Запретам вопреки (СИ)

Наконец длинные тёмные ресницы дрогнули, веки приподнялись, и девушка пришла в себя. Вздохнула. Нет, он ей не привиделся. Голубые глаза стали насыщенней, глубже. Брови тут же сдвинулись к переносице, на лбу появились морщинки.

— Вы кто такой? — строго спросила она.

— Меня зовут Маркус, — ответил он, не таясь. (Вряд ли его имя ей о чём-то расскажет). — Полагаю, вы в состоянии стоять на ногах?

Маркус помог вернуться незнакомке в вертикальное положение, а затем сложил на груди руки. Девушка одёрнула платье, опустила глаза и слегка побледнела. Он проследил за её взглядом и увидел собственные чёрные когти. Именно они её так взволновали? Аккуратно их уменьшил наполовину, показывая, что настроен мирно, но в то же время не спрятал. Ночной лес опасен, неподалёку безумцы. Тут совсем не до шуток.

Кажется, юная лим это хорошо поняла. Она подняла глаза и немного прищурилась.

— Как вы посмели меня украсть?

— Если бы не моя помощь, вы превратились бы в кусок отбивной перед парадным подъездом.

— Совсем не обязательно вышло бы так, — мило проворчала красавица и вновь насупилась. — Что вы делали возле замка?

— Охотился.

В общем-то, он и не лгал. Но ведь юной ведьме вовсе не обязательно знать, кто являлся объектом охоты и сколько драконов в округе?

— Или в чужие окна подглядывали? — съехидничала незнакомка.

Своим вопросом она вызвала только улыбку, которую пришлось старательно спрятать. Если бы девушка знала, как была близка к правде. Но подглядывал он вовсе не за очаровательной лим.

Скользнув взглядом по стройной фигурке, всё-таки не сдержался. Улыбнулся открыто. Впрочем, если бы он раньше знал, что она проживает в той комнате, а между расами не существовало запретов, тогда её подозрения могли иметь основание.

Маркус ждал, что ещё скажет ему незнакомка. Она была… интересной, разительно не похожей на дракониц. С человеческими девушками он раньше никогда не общался, старался держаться подальше. Но раз уж нарушил собственные правила и утянул лим с собой, то отчего бы не познакомиться?

— Вы меня напугали! Но раз уж так вышло, то мне, наверное, следует поблагодарить вас за… эмм… такую внезапную… помощь и извиниться за душ.

— Я это как-нибудь переживу, — чуть улыбаясь, ответил Маркус. — Вы защищались.

— Но если вы такой… великодушный, то почему не оставили меня там же на площади?

— Не захотел.

Он не успел пожать плечами и обдумать: почему именно так сыграли инстинкты, как незнакомка подхватила свои расшитые, длинные юбки.

— Ясно. Прощайте! — неожиданно закончила допрос и скрылась в близлежащих кустах.

* * *

Понятно, что ничего не понятно. Я быстро шагала к реке. Эти леса известны мне до каждого дерева и тропинки, известна и эта дорога. План предупредить родных сорвался, а это чревато крупными неприятностями. Успеют ли они остановить пламя безумных? А если нет, то успеют ли спастись, отразить их атаку?

Маркус, видите ли! Да кто он такой? Явился в земли Малленс, схватил и унёс меня за реку. Вот что ему взбрело в голову? Странный, очень странный субъект, не похожий на наших мужчин! Захотел… Видите ли, он захотел! Что ему до приличий?

Хорошо, мост, ведущий к замку, располагается неподалёку!

Так я шла минут пятнадцать, но неожиданно кусты слева раздвинулись, и на тропинке появился дракон. А то давно не встречались!

Была уверена, что он навсегда испарился, но нет! Всё ещё в частично боевой трансформации, покрытый матовой чешуёй. Явно не стремится щеголять наготой, что уже очень и очень неплохо. И пусть известно, что в мире крылатых ящеров царит свобода нравов, всё равно не хотелось идти рядом с голой особью мужского пола. Да ещё ночью! В лесу!

— Далеко это вы, лим, собрались?

— Конечно, вы не догадываетесь, — с сарказмом ответила, продолжая идти. — Но вам отвечу. Меня ждут дома.

Всё-таки я рассердилась. Решение пришлого дракона утащить меня в лес показалось излишним. И хорошо, если бы этот молодой ящер оставил меня в покое, но, увы, у него явно был собственный план. Иначе зачем он здесь появился, идёт сзади и дышит в затылок?

— Придётся вас разочаровать, — произнёс Маркус. — Вам некуда больше идти. Замок пал. Он горит.

— Что значит горит? Быть не может!

Я резко развернулась и возмущённо посмотрела на ящера. Хотелось развеять его по ветру за такое кощунство. Вообще-то, замок под защитой лучших магов Алторры! Да и времени мало прошло!

Только вот встретила уверенный взгляд из-под тёмных бровей, решительно сжатые губы. Окаменевшие черты придавали мрачную серьёзность красивому мужскому лицу. О серьёзности будто кричали и развёрнутые широкие плечи, и сильные руки, опущенные вдоль тела, и острые, чёрные когти, похожие на стальные ножи. Дракон не шутил, не закрывался и не играл. Я хмуро смотрела поверх сложенных драконьих крыльев на тёмные стволы деревьев, когда услышала главный вопрос:

— Хотите проверить?

— Я и проверю!

С боевым настроем я подхватила юбки и прибавила шаг. Нужно ускориться и для начала попасть на пригорок. С него открывается вид на замок и поле. Сердце билось, как заполошное, кровь стучала в висках. Я почти бежала по ночному лесу, в надежде всё опровергнуть.