Запретам вопреки (СИ)

Верховный провёл рукой, заставляя один из стеллажей сдвинуться в сторону, открывая за ним спрятанную в стене дверь. Несколько неразборчивых заклятий для хитроумных магических замков, и нам открылся проход с лестницей, ведущей куда-то вниз. Наше путешествие закончилось в довольно просторном хранилище. Наверняка, магистр хранил в нём сокровища и артефакты, спрятанные от лишних глаз, но мы смогли увидеть лишь чёрный ящик, стоящий на отдельном постаменте. Ещё несколько заклинаний и я не удержалась.

— Маркус! Это же...

Нашим взглядам открылась коллекция красных кристаллов различных размеров, заискрившихся в лучах магических светильников.

— Эти кристаллы удалось собрать на территории Алторры ещё не захваченной врагом, — произнёс Верховный. — Мы бросили все силы на то, чтобы найти того, кто их создал. Всё, что удалось узнать — следы ведут в земли варконов. Эти камни излучают энергию время от времени, но какую? Нам не удалось распознать. Слишком древняя магия, а манускрипты утеряны. Ящик способен блокировать силу камней, поэтому они лежат здесь.

Мы с Маркусом переглянулись. И так ясно, что это дело не обошлось без Лафея. Он сам хвастался о том, что овладел древними знаниями. Кем он был при короле? Смотрителем? Хранителем манускриптов? Как он смог добраться до важных знаний? Теперь мы вряд ли узнаем. Важнее другое — кто стоит за погибшим магистром?

— В каких местах были найдены эти кристаллы? — спросил Маркус Верховного, как только тот захлопнул ящик.

— В основном в сторожевых башнях. Иногда мы их находили в лесу, запрятанными в дуплах деревьев, на маяках и на мельницах. Наверняка, какая-то часть спрятана и на захваченных территориях, но, к сожалению, мы это пока не можем проверить. Слишком серьёзны потери. Если вы, Ваше Высочество, что-то найдёте или хотите отправиться на поиски доказательств или причастных лиц, то всегда можете рассчитывать на мою поддержку.

Верховный рассказывал о том, как маги сдерживают натиск варконов, переживал о королевстве, народе, о потерянных землях в войне. Надеялся на их возвращение, на то, что всё скоро закончится. Намерения Магистра несколько меняли отношение к нему. Может быть, он и хороший государственник, верный своему королю, но судьба сестрички Беттан меня волновала больше. Как только мы вернулись в кабинет, я решила взять быка за рога и узнать, что происходит. Попытаться решить проблему. Ну не может же этот старик при наследнике вести себя как последний мерзавец?!

— Откажитесь от брака с Беттан! — заявила незамедлительно. — Она не любит вас!

— Ей придётся смириться, — тут же поджал губы Верховный и также надменно продолжил: — Она должна принять за честь возможность стать моей женой. Особенно сейчас, когда ваша семья, лим Элизабет, лишилась всего. Ваши родители счастливы, что я всегда держу слово.

— Зачем она вам? Вы же старше!

— У меня нет наследников. А ваша сестра сможет выносить моих детей, как чистокровная ведьма. Этим она и ценна.

— В королевстве не нашлось другой чистокровной ведьмы, которая с удовольствием стала бы вашей женой? — спросил Маркус, ставший невольным свидетелем «семейных» разборок.

— Слово нельзя сначала дать, а потом забрать, — поморщился Верховный и добавил: — Кому как не вам, Ваше Высочество это знать. Предлагаю оставить эту тему и перейти в столовую. Там должны накрыть столы. Вы оба с дороги и, наверное, проголодались. А после ужина вам предоставят гостевые спальни.

Вежливое спокойствие Верховного только убедило в том, что на провокации он не поддастся, и любой разговор с ним бесполезен. У моей сестрички остался только один вариант — бежать из-под венца. Этот Верховный от своего слова не откажется ни за какие коврижки. А что касается ужина, то... Магистр был прав. День выдался очень тяжёлым, и мы валились с ног от усталости.

Глава 31. О новых проделках кота и о том, что, когда нельзя, но очень хочется, то... идёт в ход магия

Утро в замке началось с непонятной суеты слуг, тревожных разговоров и слухов. По отдельным фразам и даже смешкам удалось узнать, что на этот раз наводнение настигло Магистра прямо в его «королевской» кровати.

Сам Верховный к завтраку спустился злым и во всеуслышание сетовал на то, что в своём собственном доме не чувствует себя в безопасности. Кто-то покушался на его сон, вымочив не только перину, но и половину его гардероба.

При этом Верховный всё время как-то странно смотрел на меня. Очевидно старый хрыч искал сомнения или вину в моих глазах, чтобы вывести на чистую воду, но я хранила невозмутимость, тщательно скрывая эмоции. Я скрывала их даже тогда, когда встречалась взглядами с Маркусом, который как раз быстро во всём разобрался. Не впервой ему было встречаться с забавами Варфалааши.