Запрети мне любить

Я крепко цепляюсь за ремешок сумочки, ловя свое отражение в зеркальных панелях на стенах. Да, выгляжу неважно, но надеюсь, что Каролина будет ослеплена любовью и не заметит, как ее подруга, замученная нескончаемой работой и стрессом, кисло уминает изысканные блюда одного из лучших ресторанов города. В зале играет тихая музыка, слышатся голоса посетителей и, конечно же, витает в воздухе аромат, от которого в желудке урчит. Вспоминаю, что забыла перекусить на обеде, поэтому вторую руку срочно кладу на живот, надеясь, что рокот, который издает мой желудок, не заглушит музыку.

Каролину нахожу почти сразу. Ее белокурые локоны не возможно ни с чем спутать. Ее же возлюбленный сидит ко мне спиной, поэтому, направляясь к ним, я готовлюсь к встрече, натягивая на губы приветливую улыбку. Мне остается преодолеть каких-то несколько шагов, когда Кара наконец-то отрывается от своего партнера и замечает мое приближение.

– Яна! Привет! – улыбается, сверкая белоснежными зубами.

– Привет, – произношу я, обращая внимание уже не на подругу, которая светится от счастья, а на ее молодого человека, который неспешно встает и оборачивается.

Вижу его лицо. Узнаю. Ледяной пот прошибает насквозь, а земля уходит из-под ног. На губах застывает глупая улыбка.

– Привет, – говорит он, и мне становится дурно.

Максим. Максим Емельянов. Мой бывший босс. Мой бывший любовник.

Глава 2

Ради меня он готов был перевернуть мир. Ради него я же и сбежала.

Глупо звучит, знаю. Другая бы на моем месте сама бы перевернула мир ради такого парня, как Максим, но не я. И на то были свои причины.

Зато теперь, когда наши взгляды пересекаются, я слышу, как трещит по швам мой тщательно выстроенный уютный мирок.

– Привет, – здороваюсь я, ни капельки не удивляясь тому, как взволнованно звучит мой голос. Торопливо отвожу взгляд и смотрю на Каролину, но так, будто не вижу ее. Словно насквозь.

– Как хорошо, что ты успела так быстро добраться, – все тем же звонким веселым голоском Кара обращается ко мне. – Познакомьтесь. Яна, это Максим. Максим, это моя лучшая подруга Яна.

Я вымученно улыбаюсь, ожидая, что Максим скажет: «Мол, мы знакомы, и даже спали вместе». Но вместо признания он произносит:

– Приятно познакомиться.

И в этот самый миг я понимаю, что Максим решает сохранить наши прошлые отношения втайне. По крайней мере, от Каролины. Подыгрываю ему и пожимаю протянутую руку, что дается мне тяжело. Наши пальцы едва ли касаются друг друга, а я чувствую, как миллион невидимых иголочек пронзают кожу. Воспоминания вспыхивают на подкорке сознания, вмиг перенося меня в другую, забытую реальность. Там, где я могла касаться его, не задумываясь над тем, что подумает об этом кто-то другой. Теперь же аккуратно одергиваю руку и тороплюсь к столу, пытаясь не смотреть больше на Максима, и он, словно подыгрывая мне, направляет всё внимание на Каролину. Все-таки она его девушка…

Его девушка!

Осознание наваливается на меня неподъемной ношей, и, едва не согнувшись пополам, я пытаюсь переварить внезапно возникшую в голове мысль, что оттесняет иные воспоминания.

Они встречаются. Встречаются! А значит, они ходят на свидания, занимаются сексом.

О боже!

Мой бывший парень, в которого я была влюблена, теперь спит с моей лучшей подругой, которая мне ни разу не рассказала о том, с кем она встречается. О нет, она, конечно же, не знала о моем тайном скоротечном романе, оставившем глубокие раны на сердце, ведь в ту пору я и Кара почти не общались. Она как раз жила в другой стране, а я все силы направила на учебу и работу, когда встретила Максима. Но ведь Кара просто одержима социальными сетями. Она выкладывает туда буквально каждый миг своей жизни, и ведь ни разу не разместила ни одного снимка с Максимом. Странно.

Тем временем Каролина рассказывает Максиму о том, как долго мы дружим, и мне приходится поддакивать ей, бесцельно листая меню. На самом деле я перехотела есть, и даже живот перестал ворчливо бурчать. Поэтому, когда к нам подходит официант, чтобы оформить заказ, тыкаю в первое попавшееся на глаза блюдо. Каролина же намерена плотно поужинать. Что заказывает Максим, для меня остается загадкой, потому что его реплики я упорно пропускаю мимо ушей. Одного осознания, что он сидит рядом, буквально рукой можно дотронуться до его локтя, уже хватает на то, чтобы лишить меня чувств.

– Кстати, Яна проходила стажировку в твоей компании, – вдруг выдает Кара, отчего я едва не роняю вилку, которой до этого момента уныло ковыряла в «Цезаре», пытаясь подцепить крошечную креветку.

Я думала, она забыла, где я проходила стажировку. Думала, Каролина вообще не помнит названия фирм, в которых мне довелось поработать, а оказывается, я ошибалась.

– Когда это было, Ян? Год назад?

– Чуть меньше, – бормочу, чувствуя на себе его взгляд.

Максим оборачивается и смотрит на меня. Чего он ждет? Что я расскажу о нашей связи? Как отреагировала бы Каролина, узнай об этом?