Запретная эволюция

По словам Ильгора, да уже и по моим собственным сведеньям тоже, остров напоминал толстый бублик, в центре которого находилось озеро. Именно там и находилось сердце. И там же было лучшее место для новой деревни энни.

Идти туда было недолго. Островок, как и вся локация, вообще были не очень большими. Наверное, с минут сорок пути, и будем на месте. К тому же, на острове не было никаких агрессивных существ. Так сказал Ильгор, это же подтвердила и Тия, да и я сам не натыкался ни на что такое, исследуя место через растения.

Растения здесь, кстати, прекрасно мне подчинялись. Как и их магические свойства, на которые я мог воздействовать селекцией. Так я себя успокаивал, что не взял специализированный навык магических растений. Как раз сейчас, размышляя обо всём этом, я крутил перед глазами возможности этого дерева с гроздями светящихся цветов, напоминавших сирень.

— Арк, есть минутка? — обратилась ко мне Сайна. Я так глубоко ушёл в свои мысли, что не заметил, как она подошла.

Я молча кивнул.

— На счёт Альмы… — начала она сразу. — Арк, ты знаешь, как проходит переход проходчика в категорию мирных?

— Ну?

— Десять дней бреда и галлюцинаций. Голоса в голове и преследующие образы. У проходчика начинаются панические фобии высоты, страх холода, а то и страх перед птицами. Предполагается, что это должно мотивировать проходчика заняться своим делом.

— Похоже, — кивнул я. — Но отпущенные десть дней ещё не миновали.

— Да, я это помню, но.. согласись, похоже. Только там это проходит как-то.. легче, что-ли. Чтобы эффект был настолько сильным я не слышала. В конце концов, люди проходят через это даже на одной силе воли.

— И как с этим борются в городе?

— Да народными методами, — хмыкнула Сайна. — Крепкий алкоголь, дурманящие травы, эликсиры, наркотики, изменяющая сознание магия. Сам эффект не опасен… ну, тот, что у проходчиков. Реального вреда организму нет, так что вариант для нищебродов-мазохистов — просто пристегнуть себя к трубе и наслаждаться десятидневным адом. Но, повторюсь… у них всё было намного легче.

— Спасибо и на том, — кивнул я. — Значит, будем пробовать такие варианты. А сейчас собирайся, и собирай остальных. Мы с Ильгором первыми выйдем к озеру и здешнему терминалу. Времени осталось слишком мало, так что нужно побыстрее сделать дело и возвращаться к Гильдии за порталом наверх.

Рыжая кивнула и скрылась, а я продолжил исследовать предстоящий путь.

Источник, он же сердце, он же скрытый вид терминалов.

Странная штука.

Он представлял собой громадный светящийся лазурью шар, вокруг которого из ниоткуда бралась вода, чтобы затем упасть стремительным потоком вниз. Так на острове и образовалось светящееся озеро и множество светящихся ручьев, расходящихся в разные стороны. Дальше вода впадала в звёздную поверхность и исчезала, хотя пол за пределами острова водой точно не являлся.

Более странной локации видеть мне ещё не доводилось…

Когда я вынырнул из образов, всё моё маленькое войско уже было в сборе. Включая Альму.

Девушка выглядела измученно, но намного лучше, чем в момент пробуждения. Сумела всё же прийти в себя.

— Альма, ты не обязана идти с нами. Иди отоспись ещё.

— Хау-у! Н-нет, спать я точно больше не буду! Дай мне быть полезной, пока я ещё в своём уме, Арк, — устало попросила знахарка.

— Успокойся, никто тебя не собирается бросать ни при каком раскладе!

— Минор-ами…

Если описывать все те сорок минут, что мы провели в пути к озеру, получится длинная статья в духе исследований юного натуралиста. Сплошное разнообразие светящейся флоры. Вспоминается старый фильм о колонизации новой планеты.. "Аватар", кажется.

Я уже не заворачиваясь собирал образцы всего подряд. Потом разберусь, когда, зачем и для чего здешние растения будут полезны.

И по прежнему никакой активности монстров или вообще хоть чего-то, помимо растений вокруг. В другое время я бы не спешил покидать это уютное место, но обстоятельства были не на нашей стороне.

— А что ты знаешь о правилах в этой локации? Смогли бы здесь, например, жить проходчики? Спрятаться от Ивента? — спросил у Ильгора Мерлин.

— Полагаю, те же — проходчиков должно быть втрое меньше, — ответил он. — Но точно я тебе не скажу, это всё таки особое место. Стена сама решает, как поступать в каждом конкретном месте.

— Погоди, то есть это место тоже не предназначено для проходчиков, верно? — спросила Синица. — Тогда зачем здесь вообще возможность что-то менять? Система что, заранее готовила поощрение к нарушению правил?

— Честно говоря, понятия не имею, — пожал плечами Ильгор. — Но я улучшал свои природные возможности с его помощью. Скорее всего, он тоже предназначен для местных, ставших проходчиками.

— Он предназначен для нас, — послышался смутно знакомый голос. Сильный и мягкий. Красивый, звонкий и в то же время будто капельку приглушённый.

Голос Первой Проходчицы.

— Хранитель, — с глубоким уважением поклонился и встал на одно колено Ильгор.

И хоть это стало для меня полной неожиданностью, я улыбнулся, будто именно этого и ждал: