Запретная эволюция

Что такого произошло восемь циклов назад, когда группа проходчиков с Белой, Чёрной, безумным артефактором, четвёртым неизвестным во главе с неким погибшем Принцем победили Ивент? Они, и ещё четверо тех, кто не выжил. Девять проходчиков, создавших Обсерваторию.

— Скажи, Белая, существует ли раса или путь развития, который позволит мне в этом цикле стать призрачным механиком? — спросила тем временем Сайна, воспользовавшись паузой.

Я хмуро смотрел на энирай, которые выносили из моего дома свои спасённые вещи. Некоторые уже ходили по поляне, примеряясь, где бы начать строительство домов. Надо бы им, кстати, помочь с этим. С древесным скульптором я могу даже их стиль архитектуры повторить, разве что сами дома будут живыми.

— Мне не известен такой путь развития, — в голосе Белой мелькнуло удивление. — Полагаю, для этого требуется генетическая ветвь существ, которых нет в нашем секторе. Опиши, чего ты хочешь достичь.

— Нематериальная форма и возможность вселения в механизмы. Для этого нужна сущность аякаши.

— Любопытно. Аякаши однажды появлялись у нас. Этих существ порождают активные цепи призраков и магических существ. В частности, лесных духов. К счастью сейчас духовная цепь едва ли не единственная, что не проявляет активности. Ни одного прорыва призрачных существ с первого дня. Возможно, ты найдёшь то, что ищешь, в следующем цикле. Подумай, как пережить Ивент и Гон.

— Скажи, Белая, а что ты знаешь об эволюции хаархусов? — я пересилил себя и отодвинул своё любопытство об устройстве Стены на задний план.

У нас действительно было много насущных вопросов, на которые она будет рада ответить. Если я прав, то это своего рода награда нашей группе за настойчивость в исследовании Стены.

— Немногое. Осознанных представителей нет. Рекомендуется проходить эволюцию в любую другую птичью расу.

— Мы видели корректор на десятом. Для Тии все варианты были разновидностями хаархуса.

На лице Белой мелькнула тревога. Я сказал что-то не то?

— Какие? Перечисли, пожалуйста.

— Спектральный хаархус, проклятый… — ответила уже сама Тия. Вернее, начала отвечать, потому как Белая сразу же её грубо перебила:

— Я запрещаю проходить эволюцию в любую из этих веток! — холодно отрезала она.

— Да мы и не собирались, они все неосознанны, — растерянно ответил я за нас с Тией. Как это прозвучало мне очень не понравилось. — Но что ты в таком случае нам посоветуешь? И.. почему нет?

— Кажется, ты правда не понимаешь, — смягчилась Белая. — Хаархус это существо биологической природы. Гибридное существо может породить новую активную цепь. Фактически, вы создаёте новый вид существ, которых прежде на Стене не существовало, а это именно то, против чего мы боремся.

— А если этот гибрид будет служить проходчикам? Или как с Тией, она ведь такой же проходчик, как и все мы…

— Слишком наивно, проходчик Арктур! — снова напряглась Белая. — Можешь ли ты гарантировать, что завтра новая сущность не продиктует твоей подруге убивать проходчиков? Или создавать себе подобных?

— Она бы никогда…

— А если вас накроет пустотным миазмом и твоя подруга превратится в монстра? А если её заразят порождения хаоса? Залезут под кожу ланцеты? Возьмёт под контроль удильщик? Банально накроет паника при столкновении с кошмаром? Именно поэтому я запрещаю проходить эволюцию в такое существо, даже если осознанность будет выше пятидесяти, — вздохнула Белая. — Разве что после согласования со мной.

— Но какие тогда у нас варианты?

— То, что вы описываете — искажение, вызванное слишком высоким процентом слияния с неизученной неразумной тварью. Для начала стоит посетить хорошего аниматурга. Опытный специалист может удалить некоторые моды. Грубо, но коррекция всё это исправит. Боюсь, это единственный путь, который я могу предложить.

— А что насчёт меня? — задал я последний вопрос. Как всегда, самое главное на конец. Но мне так часто говорили о запоротом развитии, что я уже иного ответа и не ожидал. — Где посоветуешь мне искать себе расу для эволюции?

Белая вновь тяжело вздохнула.

9. Эволюции, которых не пожелаешь врагу

— Мне жаль, проходчик Арктур, — произнесла смотритель ожидаемые слова. — Эфирные артефакты не должны появляться так рано. Прежде эфиры не падали раньше одиннадцатого. Многие из них заводят в тупик и слишком малоизучены. Более опасны и непонятны лишь парадоксы, нарушающие законы физики и здравого смысла.

— Я встретил хуорна на втором этаже.

— Об этом я и говорю — слишком рано. Недостаточно, чтобы осознать, что на самом деле стоит за каждым внедрением мода.

— А что на самом деле за ними стоит?

— Каждое действие имеет последствия, Арктур. Фрагмент определяет твою сущность. А сильный фрагмент, дающий длинную цепочку модов над собой, превращает тебя в нечто иное. Ты можешь сказать, сколько в тебе сейчас тебя, а сколько хуорна? Не цифру, которую говорит тебе терминал. Сущность.

— Я контролирую себя, если ты об этом. Хочешь, дерево срублю?

— Не стоит, — мягко улыбнулась Белая.