Запретная эволюция

— Свора это объединение банд во главе с вожаком. Сами вожаки постоянно грызутся друг с дружкой за власть, мирятся, заключают союзы и опять грызутся. Единого лидера у них нет. Номинально им считается котарианец Маркел. У него есть какая-то способность, делающая его непобедимым на своей территории. Поэтому в их логове у него абсолютная власть. Благодаря ему Свора ещё до сих пор не уничтожила сама себя. Но на их действия за пределами логова он не влияет.

— Меня вот что ещё беспокоит, — заметил я. — Как так вышло, что слабая и разрозненная Свора обладает такими мощными порталами, а Гильдия — нет?

— В основе каждой фракции лежит какая-то фишка, на которой они изначально и собрались. Лига прокачала тесную связь с астралом, и стали лучшими по связи. У Гильдии — скорость обучения и профессионализм. Два-три рейда и вчерашний расходник уже может тягаться со слабенькими топами. Теперь понимаю, почему, хех. А в основе своры — магия хаоса. В основном составе как минимум два сильных контрактора.

— Спасибо, — серьёзно кивнул Ильгор. — Буду знать.

— Звучит так, будто ты решил в одиночку пойти наверх мстить за энни, — осторожно предположил я.

— Нет, что ты, я и до верха-то сам не доберусь! Просто я злопамятный, — парень обезоруживающе улыбнулся.

— Но мы ведь ещё увидимся? — испуганно спросила Леххи

— Конечно, — не задумываясь, кивнул парень. — Моё путешествие — вопрос повышения личной силы. И поверьте, в одиночку странствовать по мирам Ленты для меня гораздо проще. Скорее всего, мне даже в сражаться не придётся. А там встретимся тут же…

— В таком случае, у всех пара-тройка часов, если кому-то что-то здесь нужно. После этого времени мы уходим. У кого дел нет — наберите в убежище побольше земли. Грешно не пользоваться, раз уж мы тут.

— Думаешь, когда Свора разнесёт слухи об этом месте, кто-то в городе ещё будет принимать землю как валюту? — улыбнулся Мерлин.

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Я друид, я найду, что с ней делать. Вперёд, за работу! У нас не так много времени. А я схожу, выменяю для нас расходники у Гильдии. Впереди ещё пол дня, и я собираюсь их провести на одиннадцатом!

Интерлюдия: владыки

Голосящая толпа не умолкала ни на секунду. Праведный гнев проходчиков было не унять.

На ступенях Обсерватории сидела полуобнажённая девушка с каштановыми волосами, заливаясь слезами. На её прекрасном, идеальном теле сказочной принцессы расплылись иссиня-фиолетовые и желтоватые следы от ушибов и гематом.

В этот момент даже некоторые отъявленные мерзавцы почувствовали в себе странное желание обогреть и защитить. И дать по башке ублюдкам, которые сотворили такое с этой милашкой.

— …нам чудом удалось спастись! Но я не могу больше молчать! Я в Гильдии почти с самого её основания, и больше я не могу скрывать эти зверства… Люди должны знать! Стена должна знать! Конрад — чудовище! Если бы он только остановился на том, что отбирал у нас добычу, но ему нужно было обязательно унизить! Те, кто приносят мало добычи господину всегда подвергаются травле…

— К сожалению, это всё чистая правда, — Радми снял шляпу, мрачно склонил голову и тяжело выдохнул. — Я очень уважал своего наставника, но эти ритуалы жертвоприношений… Видят боги Стены, я делал всё, что мог. Но когда Конрад приказал вырезать мирных жителей на десятом…

— Мирных жителей?! — не понял кто-то в толпе.

— На десятом?!!

На этот раз Серая подскочила к тёмному магу и закрыла его рот рукой. Но было поздно.

Толпа заголосила, и на смотрителя обрушился шквал вопросов, с которыми она не могла справиться. Никто бы на её месте не смог.

— Погоди, что за тайны от проходчиков?!

— Серая, что за непонятки?! Вы от нас что-то скрываете?

— Откуда на десятом мирняк?!!

Вопросы не стихали. Вся Стена будто бы взорвалась. Десятый этаж, какие-то мирные, и всё на фоне раскрытия зверств Конрада и проклятой Гильдии сектантов.

— Разве тебе не говорили, что о некоторых вещах лучше молчать? — сквозь зубы тихо спросила Серая, позабыв даже изобразить ярость.

Радми сделал удивлённый вид, а тем временем представление только начиналось.

— Они не лгут! — раздался зычный бас толстого медведя в жёлтой рубахе. К Медведю относились по-разному, но следует признать, его на Стене знал почти каждый. — Моё новое имя — Танк! Как видите, я сменил своё имя и облик, чтобы показать свои намерения. Вместе с товарищами, мы прорвались на десятый!

— Свора первой достигла десятки! — громко сказала зелёная змея, известная как один из лидеров фракции, Эфкерия Яростная. — И мы бы прошли дальше, если бы не вероломный удар Гильдии! Испугавшись конкуренции со стороны Своры, они напали на нас, и попытались вырезать всю группу, забрав трофеи и присвоив себе всю славу! С нами юстициары, готовые подтвердить наши слова!

— Если бы! Не Конрад! И его секта! Мы были-бы! Сейчас! На одиннадцатом! — отчеканил лающими отрывистыми фразами вышедший из толпы двухметровый псоглавец в массивной латной броне.