Запретная любовь

— Приедет! — После этой короткой фразы для Бихтер началось мучительное ожидание. Она под непонятным предлогом бродила внизу, чтобы как можно раньше узнать о приезде Бехлюля. Когда приехали Пейкер с мужем, она на время забылась и даже немного побегала с Феридуном среди стульев.

Наступала ночь. Несрин зажгла от свечи большую люстру в холле. Значит, Бехлюль не собирался приехать и сегодня была последняя ночь её супружеской жизни. Когда Пейкер с зятем уедут, они с мужем поднимутся наверх, но она не пойдёт к себе в комнату, а останется в комнате мужа и во всём признается. Подумав об этом, она не смогла стоять рядом с улыбавшимся мужем, который слушал странный рассказ Нихат Бея. Она говорила себе:

— Бедняга, как он далёк от того, что ждёт его сегодня ночью!

Она хотела сбежать отсюда. Ей нужно было побыть одной. В какой-то момент она захотела найти предлог, чтобы пойти в комнату Нихаль, увидеть её и понять, что та делала в своей комнате. Но она не смогла найти сил для этого. Тогда она спустилась вниз и нашла себе занятие. Она заглянула в столовую, проверила накрытый стол и отругала Шайесте за плохо вытертую тарелку. Потом она вспомнила о Бешире. Она задержалась в его комнате и устроила ему допрос. Он встал с постели, сидел и чувствовал себя очень хорошо. Бихтер хотела поговорить с Беширом о произошедшем на острове:

— Ты простыл на острове! — сказала она. Бешир посмотрел на неё тусклыми белыми глазами и ничего не ответил. Во взгляде Бешира была такая враждебность, что Бихтер не захотела продолжать.

Она задыхалась и не смогла дольше находиться в комнате, наполненной запахом дёгтя. Её волновало, что до момента признания нужно оставаться равнодушной. Какое это было ужасное мучение! Но она почувствует облегчение, как только признается.

Бихтер вышла из комнаты Бешира, прошла по коридору, вошла в холл и направлялась к кабинету Аднан Бея, когда увидела, что дверь комнаты Бехлюля открыта.

Он приехал?

Она на секунду остановилась в раздумье. Ей показалось, что в темноте комнаты движется тень. Она развернулась. Нет, она не пойдёт в кабинет мужа. Сейчас она боялась оставаться наедине с Бехлюлем. Она направилась к лестнице, чтобы подняться наверх. Она почувствовала, что за ней идут, вот она у лестницы, ещё один шаг и Бехлюль уже не сможет идти за ней. Наверху слышались голос мужа и смех Феридуна, но она не смогла сделать этот шаг.

Бехлюль был рядом с ней. Она повернула голову. Бехлюль медленно сказал:

— Почему Вы убегаете? Всего одна минута, для спасения нас обоих…

Бихтер смотрела на него, не отвечая и не в силах пошевелиться. Бехлюль добавил:

— Нихаль обо всём знает. Записка у неё…

Бихтер улыбнулась дикой улыбкой и не ответила. Тогда Бехлюля прорвало:

— Вы улыбаетесь, но это может погубить нас обоих. Вы не можете этого допустить. — Бехлюль угрожающе приблизился к Бихтер. — Среди нас есть невинная девочка, безгрешное дитя. Этого достаточно, чтобы убить её. Понимаете?

Бихтер по-прежнему улыбалась той же дикой улыбкой. Вдруг они услышали неудержимый кашель совсем рядом. Кашель Бешира… Глядя в глаза Бихтер, Бехлюль сказал:

— Бешир! Бешир здесь?

Вдруг он понял и побледнел. Это была Нихаль! Значит, она всё поняла! Он смотрел на Бихтер в глубоком оцепенении, потом сказал властным голосом:

— Вы придёте ночью.

Бихтер не ответила и повернулась к лестнице; в тот момент медленно, на лестнице бесшумно как будто скользнула и тут же упала тень.

Бихтер не смогла сдержать крик:

— Нихаль!

Когда подбежал Бехлюль, мертвенно-бледная Нихаль лежала с закрытым ртом, вытянув руки и ноги, прямая как стрела. Бехлюль опустился на колени и захотел поднять голову Нихаль. Её голова не поворачивалась, губы были сжаты, а корни волос влажными от пота. Бехлюль разгневанно сказал:

— Убили, это мы убили. — Глядя на Бихтер, он добавил:

— Понимаете? Мы, мы вдвоём…

Потом он со страхом крикнул:

— Все сюда, Нихаль упала в обморок!

Все пришли в движение. Быстрее всех, не поняв, в чём дело, с лестницы сбежал Аднан Бей. Он увидел лежавшую на лестнице Нихаль, голова которой была в руках Бехлюля, и понял. Его тело дрожало, он наклонился и взял Нихаль на руки. Склонившись над лицом Нихаль, он умоляюще сказал глухим голосом, глядя в её не открывавшиеся глаза:

— Нихаль! Нихаль! Посмотри на меня! Нихаль!

Теперь все были там. Пейкер спрашивала Бихтер:

— Что случилось? Как это произошло?

Бихтер стояла, прислонившись к краю лестницы, словно не зная, что происходит вокруг, и смотрела безжизненным взглядом.

Аднан Бей легко, будто ребёнка, поднял Нихаль и унёс с лестницы. На руках отца Нихаль глубоко вздохнула, открыла глаза, посмотрела на него долгим взглядом и снова закрыла их, выразив взглядом всё, что хотела.

Когда они проходили через холл, Фирдевс Ханым, которая не могла сдвинуться с места, взволнованно спросила:

— Скажите, что случилось? Нихаль упала?

Бехлюль шёл следом. Предлагая услуги, Нихат Бей сказал:

— Если нужно найти доктора… — В дверях комнаты Нихаль Аднан Бей жестом остановил шедших следом. Он не хотел, чтобы кто-нибудь входил. Он собирался сам заняться лечением.