Запретная любовь

— Думаю, я не так расслышал. Что Вы сказали, женитьба? Но это и есть главное безумство, которое невозможно исправить и глупое безумство! По-моему, есть три причины для женитьбы: или у Вас то и дело простуда и Вам нужен кто-то, кто будет поить Вас липовым чаем и ставить банки на спину; или у Вас продырявились носки и Вы хотите, чтобы дома находилась женщина, которая их заштопает, или Вы хотите раз в два года становиться отцом, как Ваш младший зять… Я по совету врача ношу красный сургуч и с тех пор избавился от простуды. И Вам советую, у врачей, кажется, нет более действенного лекарства от простуды. Я испытываю непреодолимую ненависть к штопанным вязаным носкам. Что касается детей, я схожу с ума по чужим детям, но уже сейчас презираю маленьких Бехлюлей. В таком случае?

— Есть четвёртая причина, о которой Вы забываете. По-моему, мужчины должны жениться, чтобы не жить так, как Вы. В жизни мужчин, в конце концов, наступает время, когда пора искать счастье жизни в руках молодой девушки, бросив все мимолётные увлечения.

— Довольно поэтичная фраза! Знаете, у поэтичных вещей есть странная сила побеждать меня.

В Вашей фразе есть вторая поэма: молодая девушка! По-моему, молодые девушки — это существа совсем неизвестные, которым ещё нужно набраться опыта. Но этот поэтичный опыт я оставлю на то время, когда устану от других.

Казалось, Фирдевс Ханым решила не проиграть:

— Да, но молодые девушки получают опыт лишь однажды и стремления, которые попадут в их чистые руки, не должны быть чрезмерно гнилыми и потрёпанными.

Бехлюль ответил с улыбкой:

— Если Вы продолжите говорить такими фразами, я прямо сейчас объявлю о своём поражении. Но кто молодая девушка, которую Вы посчитали достойной счастья обладать мною?

Когда Бехлюль задавал вопрос, стеклянная дверь холла открылась и вошёл Бешир. Наверное, он собирался что-то сказать Фирдевс Ханым. Они продолжили, не придавая значения тому, что он ждал. Фирдевс Ханым сказала:

— Вы не поняли? Всё ещё не понимаете? Нихаль, только Нихаль! Эта идея родилась у меня, когда я приехала сюда и увидела, что она выросла и совершенно изменилась за три месяца.

Бехлюль встал с возгласом «Оо!» Он со смехом спросил:

— С каких пор Вы начали творить такие чудеса? Нихаль… Ищите ей не мужа, а наставника. К тому же сейчас мне кажется, что невозможно стать мужем Нихаль. Есть большое препятствие: я — должник Нихаль. Вот теперь Вы не понимаете. Я подсчитал, что должен ей целых восемь лир и сколько-то там курушей, а если посчитать и проценты…

Фирдевс Ханым была совсем обижена:

— А Вы всё шутите. Вы оставите Нихаль, эту драгоценность, кому-то другому?

Бехлюль, глядя на Бешира, ответил Фирдевс Ханым:

— Ошибаетесь, Нихаль — огонь, а не драгоценность. Нет дня, когда мы не ссоримся с ней. Верно, Бешир?

Бешир стоял с безжизненным взглядом, неподвижно, словно затаив дыхание. Казалось, он не услышал, что Бехлюль обратился к нему. Тогда Фирдевс Ханым спросила:

— Чего ты хочешь, Бешир?

Бешир как будто пробудился ото сна и ответил после небольшой паузы, желая вспомнить, что хотел сказать:

— Господин спрашивает, позволите ли Вы накрыть здесь небольшой стол. Чтобы поужинать сегодня вместе…

Фирдевс Ханым сразу согласилась и после ухода Бешира сказала Бехлюлю, по-прежнему смотревшему на неё с улыбкой:

— Улыбайтесь, сколько хотите. Раз я приняла решение, Вы получите Нихаль…

Бехлюль немного наклонился и сказал озорным голосом, без сомнений желая завершить разговор шуткой:

— Но… Вы ещё не настолько далеки от молодости, чтобы посвятить мысли браку других. Пока Нихаль немного подрастёт, в доме есть ещё один человек, кто может убедить меня жениться…

Фирдевс Ханым не дала ему закончить и обиженно сказала:

— Замолчите. Я не люблю шуток, касающихся серьёзных вопросов.

Затем она вдруг вспомнила кое-что ещё:

— Да, чуть не забыла ещё кое-что сказать. Я рассказала ещё одному человеку об этом вопросе.

Она остановилась и, глядя странным взглядом на Бехлюля, ожидала, что он догадается, о ком речь. Взгляд Фирдевс Ханым был таким пронзительным, что Бехлюль не смог ответить и невольно потупил взор. Фирдевс Ханым сообщила совершенно обычным голосом:

— Бихтер! — После небольшой паузы она опять протянула руку к зеркалу и добавила:

— Она считает этот брак вполне естественным.

Бехлюль сразу же понял. Конечно, эта женщина хотела выяснить правду, опираясь только на предположение, не полагаясь на увиденное или услышанное. Первую попытку она предприняла с Бихтер. Как Бихтер смогла выйти из этого испытания? Он сказал, пытаясь немедленным ответом развеять появившиеся подозрения этой женщины:

— Конечно, она одобрит. Она очень хорошо знает, что после моей женитьбы на Нихаль, мы не сможем жить в этом доме, в таком случае, Вы понимаете?

Фирдевс Ханым смотрела со странной улыбкой во взгляде, и словно не понимала. Бехлюль высказал мнение по такой опасной теме и испугался, что не сможет справиться, если продолжит.