Гермиона удивилась. Не тому, что Малфой хочет закончить последний курс, а тому, что он ей ответил. Без единого грубого слова или оскорбления. Девушка внимательно посмотрела волшебнику прямо в глаза. Малфой выглядел притихшим. От его спеси не осталось и следа. Он сильно повзрослел, вдруг отчётливо осознала Грейнджер. На лице юноши появились мелкие морщинки горя. Глаза были потухшими. Тем не менее, Малфой смело выдержал взгляд Гермионы. Волшебница с удивлением отметила это про себя.
- Но почему так рано?- задала она следующий вопрос,-учебный год начнется не раньше, чем через 2 недели.
На это Малфой отреагировал неожиданно. Он разозлился, лицо его скривилось и Гермиона тут же увидела знакомого ей слизеринца, а не нового, потрепанного жестокой войной. Кажется, он просто себя сдерживает.
-Я здесь под арестом,-прорычал он,-либо школа, либо Азкабан. Поттер,- волшебник выплюнул фамилию друга Гермионы,-поручился за меня. Я буду помогать в восстановлении. После учебного года меня ждёт ещё одно слушание.
Грейнджер в шоке выслушала Малфоя. Больше всего ее поразило то, что он вообще ей говорит это. Ведь он мог в принципе не отвечать, либо соврать. Драко Малфой определенно теперь другой человек, твердо решила про себя девушка. Она быстро взяла себя в руки.
-Тогда тебе просто повезло -твердо сказала Гермиона и задумалась,-идем, я провожу тебя до комнат, где сейчас живут студенты.
И с этими словами, волшебница уверенно взяла Малфоя под руку и повела.
Казалось, Малфой тоже был поражен. Гермиона чувствовала на себе его взгляд, пока она вела его по коридорам. В одном из них Гермиона не осознанно сжала руку Малфоя, которую до сих пор держала. Девушка тяжело задышала и парень понял, что она не может смотреть на одну из стен замка.
-Что такое?-тихо спросил Малфой, удивляясь сам себе.
-Призраки прошлого,-прошептала Гермиона.
Она попыталась пройти быстрее, но Малфой притормозил оглядываясь.
-Не вижу никаких привидений, -сказал он на свой старый манер, который разозлил Гермиону.
-Ты не понял, не привидений…а призраков….это метафорически, хотя, Мерлин, что ты можешь знать о метафорах,- волшебница тяжело вздохнула, пытаясь успокоится.
Они остановились и смотрели друг на друга. В лице Гермионы Драко видел раздражение, а что думал он, девушка не могла определить.
-Здесь погиб Фред Уизли,- вдруг сказала Гермиона и прищурившись стала ждать реакции слизеринца.
Малфой, казалось задумался.
-Это один из близнецов?-спросил он и не дожидаясь ответа добавил,- не плохой загонщик был, жаль.
Гермиона почувствовала не справедливую, по отношению к Драко, злость. Она сжала кулаки.
-Он был хорошим другом, братом и сыном,- выдохнула она и неожиданно почувствовала, что ее глаза начало жечь.
Она в ужасе заморгала, чтобы, не дай бог, не показать свою слабость.
Малфой слегка опустил свой взгляд. Его плечи поникли.
-Я не знал его лично, мы, кажется, лишь дрались пару раз.
Гермиона почувствовала стыд. Она знала, что Малфой сожалеет о том, что было. Точно знала. Иначе бы он сдал Гарри в своем имении, когда их поймали егеря. Грейнджер всё понимала.
Девушка молча пошла дальше по коридору, головой мотнув волшебнику, чтобы он следовал за ней. Малфой, так же молча, повиновался.
========== Новое задание для Гермионы ==========
Гермиона подвела Драко к портрету Полной Дамы, который всё лето находился внизу, скрывая импровизированные комнаты для студентов.
Драко попятился.
-Подожди, не говори мне пароль,-быстро сказал Малфой и Грейнджер удивленно на него посмотрела,-сначала я должен показаться МакГонагалл.
-Зачем?-не поняла девушка,-ты же здесь, она не может не знать.
-Мне запрещено просто так куда-то заходить,-стараясь выглядеть равнодушно пояснил Драко.
-О, ну ладно, тогда давай сначала к ней.
Гермиона вновь повела юношу по коридорам, бросая украдкой на него любопытные взгляды.
Малфой стал еще выше. Он возвышался над Гермионой на целую голову, хотя она и сама была довольно высокой. Юноша раздался в плечах. Новая прическа и широкие плечи делали его больше молодым мужчиной, а не парнем. Грейнджер не узнавала своего однокашника. Она задавалась вопросом - эти изменения произошли с ним за лето или уже давно. Просто в последние встречи, когда они еще боролись, не было возможности обратить на это внимание. У обоих выдался не самый легкий год. И конечно же главное было то, как поменялся Малфой внутри. Гермиона не сказала бы, что он сломался. Она и себя таковой не считала. Наоборот, в Драко появился стержень уверенности и…покорности судьбе? В последнем, девушка была еще не уверена.
Они подошли к покоям профессора МакГонагалл. Вместо горгульи, которые раньше всегда стояли охраняя вход в комнаты преподавателей, висел портрет незнакомого, седовласого волшебника. Гермиона нервно оглянулась на Малфоя, не зная как ей поступить.
- Шепни ему пароль,- улыбнулся он и отошел от девушки на три шага.