Запретная принцесса

Башенные часы пробили четверть, и Лина вздрогнула, вспомнив о том, куда она шла.

— Черт. Я опаздываю. Ведь я хотела записаться в поход на каяках. — Она все еще плохо представляла, как ей удастся сбежать от телохранителя и надзора семьи на целую неделю, но решительно была настроена на это мероприятие.

— Ты увлекаешься сплавом по горным рекам? — удивленно спросил Себастиан.

— Это одно из моих увлечений. Но, если честно, мне хотелось бы ходить в походы почаще, — призналась Лина и быстро направилась к зданию университета.

Он последовал за ней.

— А где ты этому научилась?

— В средней школе. — Все-таки неплохо быть дочерью короля.

Конечно, поначалу, когда ее оторвали от привычной обстановки, Лина чувствовала себя заброшенной и одинокой. Но когда стала старше, она поняла, что после того, как родители перестали вникать во все детали ее жизни, ей стало намного легче.

В шесть лет девочку отправили к родственникам, жившим в Америке. К счастью, они не были такими консервативными, как ее родители. Но впервые она ощутила настоящую свободу, оказавшись в семнадцать лет в школе-интернате. Эксклюзивный интернат для девочек был совсем не похож на типичную начальную и среднюю американские школы, но ей разрешили заниматься вещами, которые были совершенно недоступны в родительской семье: например, каячным спортом.

— Понятно. Полагаю, что сплав по реке займет не меньше трех дней.

— Да. А ты собираешься? — спросила она, не в силах отвести глаз от этого высокого темноволосого красавца.

В ней забурлил тот же адреналин, который наполнял ее тело во время соревнований. Боже, это влечение к мужчине было таким неожиданным и непостижимым. Таким же возбуждающим, как сплав на каяке по вспененной реке. Может быть, даже более сильным.

Хоук придержал крепкие словечки, готовые сорваться с его губ.

Миниатюрная принцесса была полна сюрпризов. Первым сюрпризом явилось то, что его новое увлечение спешило по двору, в то время как ей, как предполагалось, следовало сидеть в библиотеке со своими сокурсницами. У него был план — сговориться с ее охранником, а затем «наткнуться» на нее после того, как она выйдет из библиотеки.

Хорошо, что он увидел принцессу сейчас, потому что мог благополучно потерять девушку из виду — точно так же, как и ее незадачливый страж.

— Я не увлекаюсь каячным спортом, — сказал Хоук, — но мне хотелось бы научиться.

Это была ложь. Он не имел никакого желания обучаться этому спорту, хотя и пробовал ходить на каноэ. Это его не очень привлекало. Впрочем, он был уверен в том, что прекрасно может проявить себя на воде.

Но работа для мужчины — превыше всего. А сейчас его работа состояла в том, чтобы находиться поблизости от принцессы Лины бин Фахд аль Марван.

Улыбка ее была дразнящей.

— Если мы поспешим, то успеем записаться в группу.

В голове Хоука возникло несколько вариантов действия. Первый — он может уговорить ее не записываться в этот поход. Второй — он просто исключит любые шансы на поездку, сделав всего лишь один телефонный звонок. Или же можно пойти на поводу своих инстинктов и отправиться вместе с ней.

Ее явное влечение к нему позволило бы ему устроить так, чтобы она не пошла на встречу, но эта девушка, возможно, нашла бы способ записаться в группу, несмотря ни на что. Лина Марван, как она себя называла, была не более чем застенчивая, тихая, усидчивая девятнадцатилетняя девушка, как он и предполагал.

Но разве кто-нибудь из окружения принцессы мог наверняка знать, что она реально собой представляет?

Вряд ли, поэтому он не хотел полностью исключать эту поездку.

Себастиан был нанят как дополнительный охранник в столь рискованный для королевской семьи Марван период. И если, вступив во взаимодействие с ней, он поможет ее личному охраннику обеспечить полную безопасность принцессы — тем лучше. Ему надо было выяснить, как ей удается обманывать бедолагу, чтобы в будущем это больше не повторилось.

Отправившись вместе с ней в этот поход, он сможет раскрыть способы, с помощью которых она морочит голову своему охраннику.

Все эти мысли прокрутились у него в голове за считанные секунды.

— Пойдем, показывай дорогу, — сказал он с улыбкой.

Она кивнула, но вдруг остановилась, и взгляд ее темных глаз остановился на его губах.

— Лина…

— Угу… да, пойдем. — Лина с заметным усилием отвела глаза в сторону. Тряхнув головой, она направилась к университетскому спортивному центру. — Собрание должно быть на верхнем этаже.

Хоуп старался соизмерять свои широкие шаги с ее маленькими шажками, а тело его наполнялось теплом, когда он смотрел на ее изящные женственные формы. Притяжение было явно взаимным, что делало его работу более легкой. Ему не надо было притворяться и изображать, что он хочет быть рядом с ней.

Однако он не мог позволить себе никаких любовных отношений по многим причинам. И не только потому, что Лина была дочерью его клиента. Она еще была принцессой той страны, где очень большое значение имеет девственность. И поэтому он ни в коей мере не собирался выходить за рамки дружеских отношений и легкого флирта. Чувство чести не позволяло ему воспользоваться ее невинностью.