Запретная принцесса

— Я прошу прощения за то, что сделал тебе больно. — Ну вот, он сказал это. Надо записать этот факт в книгу рекордов, потому что Хоук по пальцам мог пересчитать, сколько раз просил прощенья.

— Именно поэтому ты взялся за эту работу? Чтобы попросить у меня прощения?

— Частично да. Я больше не занимаюсь практической работой.

— Слишком занят другим бизнесом?

— Похоже, ты следишь за моей жизнью.

— Распространенное мнение таково: очень важно знать своих врагов.

Он почувствовал, как что-то сжалось у него в груди.

— Я не твой враг.

— Но ты и не мой друг.

— Когда-то я им был.

— Ты следил за мной — это была твоя работа.

— Я любил тебя, Лина. Я тебя уважал. И до сих пор уважаю. Ты много сделала в своей жизни сама, без всякой поддержки.

— Это неправда. За мной стояли дядя и тетя.

— Я рад, что в твоей семье есть люди, на которых ты можешь положиться.

Она промолчала в ответ.

Себастиан судорожно выдохнул воздух и, с трудом заставив себя снять руку с ее плеча, отступил назад.

Плечи ее напряглись и поникли.

— Я очень устала, мистер Хоук. Не возражаете, если я пойду спать?

Глава восьмая

Лина проснулась перед рассветом.

Удивительно, но она спала крепко, если учесть, какие чувства испытывала накануне. Себастиан принес ей свои извинения, но нисколько не утешил ее. Он по-прежнему считал, что она не имеет права решать, каким должно быть ее будущее.

В какой-то степени Хоук был таким же, как и ее отец. Хотя воспитывался совсем в другой среде, он придерживался средневековых взглядов относительно предназначения принцессы.

И не важно, что было правдой для отца и его агента-провокатора, Лина не была согласна с ними.

Она не собиралась выходить замуж за человека, которого не знала и вряд ли могла полюбить, учитывая его подпорченную репутацию.

Но все-таки она изучила его досье и поняла, что они с Амиром могли бы стать друзьями. Они оба жили современной жизнью, покинув традиционную сферу их королевских семей. Его называли принцем-плейбоем, но никто от него не забеременел, он не встречался с замужними дамами, не давал обещаний жениться.

У него было множество связей. Но в то же время он вел семейный бизнес в США и прекрасно выполнял свою работу.

Ее впечатление о нем было столь благоприятным, что она захотела познакомиться с ним поближе, однако после нескольких встреч поняла, что это было бесполезно. Лина хотела любить своего мужа или вообще не выходить замуж. Если у нее появятся дети, она будет воспитывать их совсем не так, как воспитывали ее. Лина до сих пор испытывала боль оттого, что родители отвергли ее. Она была очень благодарна своим бездетным дяде и тете за то, что те окружили ее заботой, но ей иногда казалось, что родители подарили ее им — как дорогого жеребца или какую-то другую ценную вещь.

В шесть лет она не могла противиться тому, что родители обращались с ней как с вещью, но сейчас ей было двадцать семь — и в этом возрасте она могла сама определять свою судьбу.

Девушка встала с кровати и тихонько пошла в смежную ванную комнату, думая, что Себастиан все еще спит. Ей хотелось побыть одной и обдумать свои дальнейшие действия.

Она была так погружена в свои мысли, что, войдя в ванную, не сразу поняла двух вещей. Во-первых, свет был включен, а она не нажимала выключатель. Во-вторых, там стоял Себастиан — совершенно голый, готовый встать под душ.

Голова у нее закружилась, а в теле возник импульс, который не возникал с тех пор, как ей было девятнадцать лет.

Лина никогда не видела обнаженных мужчин, и это было открытие. Бронзовая кожа, рельефные мышцы… Темные кудрявые волосы, покрывающие грудь, спускаются к низу живота. А там…

Словно зачарованная, Лина непроизвольно вытянула руку и слегка прикоснулась к его мужскому достоинству.

С губ Себастиана сорвался странный звук, похожий на стон и одновременно на вздох.

И это был первый звук, который раздался в ванной комнате с тех пор, как она туда вошла.

Лина завороженно смотрела на низ его живота. Ей захотелось ощутить эту шелковую поверхность целиком.

Не осознавая, что делает, Лина придвинулась ближе, вдыхая его мужской мускусный запах, который одурманивал ее, словно наркотик. Прикусив нижнюю губу, Лина провела пальцами по теплой коже, а затем ее пальцы сжались, будто сами собой. До сих пор она не представляла, как это может поместиться внутри нее, но ей очень хотелось ощутить эту пульсацию между своих бедер.

Ноздри девушки затрепетали, и тихий стон вырвался из ее груди.

Себастиан прижался к ней лбом.

— Ты должна прекратить это, принцесса. — Голос его прозвучал голодным рыком, который проник глубоко внутрь ее.

— Почему?

— Потому что, если ты не прекратишь, я схвачу тебя на руки, отнесу в свою постель и не отпущу до тех пор, пока не исследую каждый сантиметр твоего тела.

Это звучало так соблазнительно.

Он издал болезненный звук, и она вдруг поняла, какие усилия требуются ему, чтобы совладать с собой. Руки Себастиана сжались в кулаки, и легкая дрожь сотрясала его тело.

— Пожалуйста, принцесса. Мы не должны это делать! — воскликнул он с отчаянной мольбой.