Запретная принцесса

— Ты читала книги о сексе? — Неужели его нежная, невинная, чувственная Лина читала такие книги? Это шокировало его, но вместе с тем еще больше возбуждало.

— Конечно, а почему бы и нет?

У него не было ответа, да он и не старался его найти.

Они ели в молчании несколько минут: Лина, казалось, совершенно беззаботно, а он — думая о том, какого рода книги она прочитала.

Она тщательно вытерла губы, положила салфетку на тарелку и отодвинула ее в сторону.

— Ты сообщил моему отцу о том, где я нахожусь?

— Почему ты спрашиваешь? Надеешься, что я тебя отпущу? — нахмурился Себастиан. — Я не сделаю этого. Даже после того, что случилось этим утром.

— Ты имеешь в виду — что чуть не случилось? — поддразнила она его.

— Ты дотронулась до меня.

— И тебе понравилось это, — засмеялась Лина. — Никаких возражений?

— Тебе не удастся убедить меня с помощью секса нарушить слово, данное твоему отцу.

— Эта мысль вообще не приходила мне в голову. Честно говоря, я надеюсь прийти к соглашению.

— Я сказал только что…

— Не насчет моей свободы. Даже если ты откажешься выполнять свое поручение, мой отец наймет кого-нибудь еще.

— Это правда. — Мысль о том, что кто-то другой вернет ее в семью, используя средства, о которых Хоук не хотел и думать, вызвала в нем страшный гнев.

— Но ты можешь дать мне то, что мне необходимо.

— Что именно?

— Для начала — время.

— Лина… — предостерегающе вымолвил он.

— Не очень много времени… всего лишь несколько дней.

— А что я получу взамен? — Его охватило сладкое предчувствие. Собирается ли она предложить свое тело в обмен на это время? Перспектива манила его гораздо сильнее, чем он этого хотел.

— Мое послушание.

Ее ответ обескуражил его.

— Я тебя нашёл. Ты в моих руках. И мне не нужно твое послушание.

— Ты уверен в этом?

— Да.

Перекинув свои расцвеченные волосы через плечо, она склонила голову набок.

— А как ты собираешься доставить меня на самолет?

— У меня есть письменное разрешение твоего отца использовать любые средства, которые я сочту необходимыми.

Лина слегка побледнела, но не растерялась.

— Это разрешение годится для Марвана, но мы находимся не в стране моего отца.

— Ведь это и твоя страна, принцесса.

— Нет, — уверенно произнесла Лина, и в этот момент она совсем не была похожа на ребенка, восставшего против своих родителей.

— Ты не можешь отказаться от своего положения.

— Нет, но я предпринимаю законные действия, чтобы изменить его.

— Что ты хочешь сказать?

— Я гражданка США.

— Даже если ты провела в этой стране большую часть своей жизни, это не значит, что ты стала гражданкой.

— Нет, но я подала заявление о том, чтобы стать гражданкой.

Ругательство сорвалось с его губ.

— Если ты попытаешься привести меня на самолет силой, — продолжила она, — то сильно рискуешь. Тебя могут обвинить в похищении людей.

— Твой отец…

— Он имеет дипломатическую неприкосновенность. А ты — нет. И если его слово — закон в Марване, то здесь, в США, оно ничего не стоит.

— Ты лжешь.

— Вовсе нет. Ты легко можешь проверить. Я даже дам номер телефона моего охранника, чтобы облегчить тебе эту задачу.

— У тебя нет карточки социального страхования.

— Пока нет. Я получу ее, когда стану гражданкой США.

— Твой отец ничего не знает о твоем двойном гражданстве.

Черт, Хоук не был уверен в том, что Лина не блефует, но что-то в ее глазах говорило ему, что она не врет.

— Оно не двойное. Я отказалась от гражданства Марвана, чтобы стать гражданкой Соединенных Штатов.

— Почему?!

В Марване Лина была принцессой, в Америке же она — просто женщина из богатой, но консервативной семьи.

Но, невзирая на ее поступки, она оставалась тем, кем была. Лина по-прежнему являлась дочерью могущественного короля, который хотел выдать ее замуж за того, кого он выбрал. Если она откажется, то ее отлучат от дома. Возможно, навсегда.

Хоук считал, что отсутствие к нему материнской любви нисколько не беспокоило его, но на самом деле… ему не хватало ее заботы и ласки. А после смерти отца он особенно остро ощущал отсутствие семьи.

— В Марване не разрешено иметь двойное гражданство. Семья моего отца ожидает от своих граждан проявления полной лояльности.

— Ведь это и твоя семья, принцесса.

Она пожала плечами, лицо ее было невозмутимым.

— Не могу поверить, что твоему отцу неизвестно о твоих шагах.

— Думаю, для него это явится полной неожиданностью. Служба охраны за этим не следит, журналисты — тоже.

— Ты летала прямо под их радарами, — произнес он с неподдельным восхищением.

— Да.

— Но ты теперь не сможешь делать это, когда приняты новые меры безопасности.

— Нет. Именно тогда, когда я добивалась того, чтобы стать гражданкой США, я и научилась обманывать свою службу безопасности.

— Зачем тебе понадобилось это?

— Я понимала, что однажды мне будет нужна опора. — Она вздохнула, печально нахмурившись. — Думаю, ты не поймешь. Ты все время говоришь о моем долге принцессы, но, когда родители отвергли меня, они утратили право диктовать мне, как я должна жить. Хотя я считаю, что они вообще не имеют такого права.

— Они не отвергали тебя.

— Называй это как хочешь, но они отослали меня в Америку. И я сделала выбор — стать американкой.