Яркий свет уборной сменился полутьмой танцпола, на котором люди в масках двигались в ритм новейших хитов, не замечая никого вокруг. Марина приметила несколько свободных мест у бара и расположилась на одном из них.
— Добрый вечер, — бармен не заставил себя ждать. — Чего желаете?
— Мохито, пожалуйста, — сказала Марина. Она решила начать с чего-нибудь полегче.
— Мохито? — ухмыльнулся некто за спиной. Марина удивлённо обернулась. — Надо же. А я думал, что такая, как вы, закажет «кровавую мэри».
— Почему это? — Марина вскинула бровью и наблюдала, как незнакомец в маске, закрывающей лицо полностью, без приглашения усаживается рядом.
— Ваши волосы. Я никогда не видел такого красивого рыжего цвета. При этом освещении он отливает красным.
— Значит, думать — это не ваше, — Марина отвернулась. Пикап был ужасен, но, к счастью, пока не раздражал, потому что собеседник не перешёл грань пошлости. Мужчина в ответ рассмеялся.
— Предположим. Тогда предлагаю вам потанцевать, пока ждём напитки.
Марина вновь повернулась к собеседнику. Белая рубашка дорогая, чистая. Рукава закатаны до локтя, руки крепкие и без видимых морщин. Значит, не старый. Широкоплеч. Темные волосы. Пахнет известным одеколоном, название которого вертелось на языке, но никак не вспоминалось. Еще бы рассмотреть лицо…
— Хотелось бы для начала увидеть, с кем говорю.
— Ну нет, это убьёт таинственную атмосферу праздника.
И голос приглушённый из-за маски, а благодаря почти не прерывающейся музыке так вообще неузнаваемый.
— Хотя бы как вас называть? — настаивала Марина.
— Называть? Ну, пусть будет Олег. А вас я буду называть Мэри.
— Как мило, что вы все за нас решили.
Принесли коктейли, и Марина вместо того, чтобы заниматься своим, поглядывала на мужчину, который приподнимал маску, чтобы выпить. Однако много ли людей способно узнать кого-либо по подбородку?
— Вижу, я вас заинтересовал? — без тени смущения спросил «Олег».
— А вы, я вижу, очень самоуверенны.
— Это плохо? — удивление в голосе чувствовалась даже сквозь маску.
— Если честно, немного раздражает.
«Но в целом, — продолжала Марина в мыслях, — как одноразовый перепихон сойдёт. Хоть бы только эта его самоуверенность была следствием закаленного характера, а не симптомом чисто мужского заболевания под названием «смол дик пауэр».
— А меня раздражает ваша язвительность. И все же я все ещё не ушёл.
«А жаль», — пронеслось в голове у Марины, но она тут же отвергла эту мысль: если продолжит язвить, то действительно останется одна. «Попридержу характер до постели».
Монотонно попивая коктейли, собеседники говорили на отвлеченные темы до сих пор, пока выпивка не закончилась. Перед Мариной встал вопрос: ещё накидаться или хватит? Мужчина барабанил пальцами по столешнице, будто тоже размышлял о чем-то подобном. Марина провела взгляд от низа к вороту рубашки; глаз зацепился за шею, и в голове вспыхнула картинка, как ее губы оставляют фиолетовый след на тонкой коже.
«Пожалуй, хватит», — решила Марина и посмотрела на часы. Половина двенадцатого.
— Может, продолжим общение в более уединенном месте?
Беззастенчивое предложение должно было как обычно удивить собеседника.
— Только за. Как раз за баром есть несколько свободных комнат…
Марина начала копаться в сумочке. Не найдя ни единой купюры, она тяжело вздохнула.
— Мне нечем оплатить.
— Не беспокойся, я уже купил несколько часов в одной.
«Предусмотрительно», — загадочно улыбнулась Марина и встала.
— Тогда пойдем.
Миновав огромную наряженную елку, Марина немного взгрустнула от мыслей о том, что ей не с кем праздновать в домашней обстановке и приходится искать развлечения в клубе. Неприятная мысль улетучилась так же быстро, как и пришла. Про оплаченное время «Олег» не наврал: с собой у него была магнитная карточка, которой он открыл самую дальнюю комнату.
— Дамы вперёд.
Марина оказалась приятно поражена не только галантным обращением мужчины, но и убранством комнаты. Новогодние украшения радовали глаз и навевали дух праздника. Из окна сквозь прозрачный тюль-гирлянду был виден снег, падающий крупными хлопьями. Серость и тревога города будто растворилась в этой комнате. Не переставая рассматривать чудо наяву, Марина молча прошла до дивана и уселась.
— Налить тебе что-нибудь?
Марина на миг задумалась и отрицательно покачала головой.
— Лучше присядь рядом. Не хочу терять время.
Мужчина хмыкнул, но просьбу выполнил.
— И сними маску. Иначе я сама это сделаю.
Собеседник склонился к Марине и приподнял маску. Она ожидала, что он избавиться от предмета, но «Олег» вместо этого поцеловал женщину в губы. От неожиданности она поначалу замерла, но затем ответила пылкой взаимностью. Переместившись ближе, Марина обхватила его шею руками, углубив поцелуй. Не отвлекаясь от женских губ, мужчина убрал маску и отложил на стол рядом.
Когда ласки закончились, Марина вновь открыла глаза и не решалась им поверить.
— Игорь Петрович?!