Запретная территория

Я поправил маскхалат и ощупал приятную тяжесть пистолета в кобуре.

– Это точно самый безопасный участок?

Старцев кивнул и похлопал меня по плечу:

– Будь осторожен. Как пересечешь границу, через пару километров выкинешь маскхалат и двигай к Таежному, как тебя инструктировали.

Мы обменялись рукопожатием и я направился к лесу.

Вокруг стояла первозданная тишина. Я слышал только легкий хруст снега под ногами. Мне казалось, что Старцев провожает меня взглядом, но когда я обернулся –капитана уже след простыл, он будто растворился в морозном таежном воздухе.

В лесу стало легче, деревья давали хоть какую-то маскировку. Хорошо что пока не нужно топать по открытой местности. Но немного настораживал непрекращающийся густой снег. Ноги в высоких армейских ботинках начинали проваливаться в сугробы, сначала по щиколотку, а местами почти по колено.

Непонятно, почему заранее все не предусмотрели и не обеспечили меня лыжами. Хотя на лыжах я гонял всего пару раз в жизни, еще в девятом классе…

Морозец придавил градусов до пятнадцати, но я почти не ощущал, а после получаса кувырканий по сугробам у меня даже слегка спина взмокла. Вскоре я преодолел самый опасный участок, о котором говорил капитан. Возле большой лиственницы остановился, чтобы отдышаться и вдруг прямо из под сугроба выскочил огромный белый заяц. Он подпрыгнул и петляя, помчался в чащу.

– Вот, блядь, напугал! – выдохнул я и вдруг услышал мужские голоса.

Спрятавшись за широким стволом, осторожно выглянул: в мою сторону двигались на лыжах трое пограничников в маскхалатах.

– Да здесь он где-то прячется… – прохрипел один из бойцов.

Я прижался спиной к стволу и замер, нащупывая пистолет.

– Да на кой он тебе, Миха! Пусть еще жирка малость нагуляет, потом вальнем.

– Ладно, живи пока, ушастый! – прохрипел пограничник, и тут я догадался, что они беседовали о напугавшем меня зайце.

Я затаил дыхание, понимая, что выстоять с пистолетиком против троих хорошо вооруженных бойцов нет никаких шансов.

Пограничники проехали всего в пятидесяти шагах от лиственницы, даже не посмотрев в мою сторону. Все же повезло, что у них не было собак.

Выждав, я двинулся дальше, на север-восток. Снег почти прекратился, но с утра навалило достаточно, передвигаться приходилось медленно. Лес вскоре закончился. Впереди раскинулась равнина, а дальше сопки с редко растущими деревцами. Но здесь уже безопасней. Границу я уже пересек. Однако расслабляться пока не стоило.

Таежное солнце весь день скрывалось за серыми тучами, а я все брел вперед. Преодолев сопки, спустился и обнаружил небольшую пещеру. Здесь решил сделать привал, а заодно пообедать.

Наскоро перекусил консервами, и закопав пустые банки в снег, протер ложку и спрятал в карман. Снег опять срывался мелким хлопьями, припорашивая деревья.

Прошло уже полдня, а я преодолел едва ли четверть пути до поселка Таежный. А от Таежного до Зоны еще около двухсот километров. Меня даже в дрожь бросило от осознания такой большой «прогулки».

Я прижался спиной к каменной стенке пещеры. Нужно малость отдохнуть и собраться с мыслями.

« Вставай, Олег, – прозвенел в голове властный голос бывшего тренера, Ивана Ильича Ковалева,– открывай второе дыхание и погнали…»

Ребята прозвали тренера «Терминатор», потому что этот сорокалетний невысокий и суховатый мужик, казалось, никогда не уставал, будто и вправду был семижильным. Иван Ильич вбил мне, тринадцатилетнему пареньку, что такое сила воли и стремление к победе, это сейчас психологи называют модным словом «мотивация».

До седьмого класса я считал себя неплохо подготовленным бойцом. На спортивные секции не ходил, но тягал дома гантели, стучал кулаками по груше, иногда мы дрались с пацанами из соседнего района. Однажды после танцев я зацепился с худощавым пацанчиком из чужого района. Мы вышли разобраться за Дворец Культуры. Я думал, что сделаю бедолагу на раз-два и ударил первым. Но противник легко увернулся и вмазал мне коленкой под дых, дыхание сразу перехватило, а щуплый соперник почти без размаха саданул в челюсть. Показалось, на меня обрушилась железная кувалда, ноги согнулись и я рухнул на асфальт.

Парнишка привел меня в чувство резкими хлопками по щекам:

– Жив, дурилка?

Я осторожно привстал.

– Назад сам дойдешь? –

– Дойду,– кивнул я, и не разбирая дороги, поплелся домой.

Через неделю я решил найти и наказать обидчика. Саня Коломин предложил помочь, но я посчитал делом чести встретится с противником один на один. Вечером отправился в чужой район и почти сразу же столкнулся у спортклуба «Динамо» с тем самым парнишкой. Он увидел меня и усмехнулся:

– Ты чего здесь трешься?

– Выйдем один на один?

– У тебя нет шансов. Я уже два года занимаюсь каратэ. Хочешь пойдем на секцию и выйдем на татами?

– Пойдем,– кивнул я.

– Только тренеру ничего не говори про драку. Он запрещает махаться на улице…

Вот так я и познакомился с Денисом Котовым. А тренер Иван Ильич стал моим сэнсеем и наставником на долгие годы…