Запретная территория

— Ладно, живи пока, ушастый! — прохрипел пограничник, и тут я догадался, что они беседовали о напугавшем меня зайце.

Я затаил дыхание, понимая, что выстоять с пистолетиком против троих хорошо вооруженных бойцов нет никаких шансов.

Пограничники проехали всего в пятидесяти шагах от лиственницы, даже не посмотрев в мою сторону. Все же повезло, что у них сегодня не было собачек.

Выждав еще немного, я двинулся дальше, на север-восток. Снег почти прекратился, но с утра навалило довольно много, и передвигаться приходилось довольно медленно. Лес вскоре закончился, и передо мной раскинулась равнина, а дальше сопки с редко растущими деревцами. Но здесь перемещаться уже безопасней. Границу и приграничную территорию я уже пересек. Однако и расслабляться все равно не стоило.

Таежное солнце весь день скрывалось за серыми тучами, а я все брел и брел вперед. Пройдя сопки, медленно спустился по склону и нашел небольшую пещеру. Здесь и решил сделать небольшой привал, а заодно и пообедать.

Наскоро перекусив консервами, и закопав пустые банки в снег, я протер ложку и спрятал в карман. Снег опять стал срываться с неба мелким хлопьями, припорашивая деревья.

Куда иду? Зачем? Я отметил, что наверняка прошло уже пол дня, а я преодолел едва ли четверть пути до поселка Таежный. А от Таежного до Зоны еще около двухсот километров. Меня даже слегка в дрожь бросило от осознания этой большой «прогулки».

Я прижался спиной и затылком к каменной стенке пещеры. Сейчас нужно малость отдохнуть и собраться с мыслями.

«Вставай, Олег, — неожиданно прозвенел в голове властный голос бывшего тренера по карате, Ивана Ильича Ковалева, — открывай второе дыхание и погнали…»

Ребята прозвали тренера «Терминатор», потому что этот сорокалетний невысокий и суховатый мужичок казалось никогда не уставал, будто был и вправду семижильным. Вот Иван Ильич и вбил мне, тринадцатилетнему пареньку, много лет назад, что такое настоящая сила воли и стремление к победе, что сейчас психологи называют модным словом «мотивация».

До седьмого класса я считал себя неплохо подготовленным кулачным бойцом. На спортивные секции не ходил, но тягал дома гантели, стучал кулаками по груше, иногда на дискаче мы дрались с пацанами из соседних районов. Однажды после танцев я зацепился с худощавым пацанчиком из чужого района. Мы вышли разобраться за Дворец Культуры. Я думал, что сделаю этого бедолагу на раз-два и ударил первым. Но противник легко увернулся, и вмазал мне коленкой под дых, дыхание сразу перехватило, а щуплый соперник почти без размаха саданул в челюсть. Показалось, что на меня обрушилась железная кувалда, ноги предательски подогнулись и я тут же рухнул на асфальт.

Парнишка привел меня в чувство резкими хлопками по щекам:

— Жив, дурилка?

Я осторожно привстал.

— Назад сам дойдешь? — ехидно спросил долговязый.

— Дойду, — кивнул я и развернувшись, не разбирая дороги, поплелся домой.

Через неделю я все же решил найти и наказать обидчика. Саня Коломин предложил помочь, но я посчитал делом чести встретится с противником один на один. Вечером отправился в чужой район, и почти сразу же столкнулся у спортклуба «Динамо» с тем парнишкой. Он быстро шел куда-то со спортивной сумкой, и увидев меня, неожиданно усмехнулся:

— Ты чего здесь трешься?

— Выйдем один на один?

— У тебя нет шансов, братишка. Я уже два года занимаюсь каратэ. Хочешь… пойдем к нам на секцию и выйдем на татами?

— Пойдем, — кивнул я.

— Только тренеру ничего не говори про драку. Он запрещает махаться на улице…

Вот так я и познакомился с Денисом Котовым. А тренер Иван Ильич стал моим сэнсеем и наставником по жизни на долгие годы…

После армии Денис уехал в Москву. А Иван Ильич погиб от руки пьяного отморозка-мента, открывшего стрельбу в супермаркете. Тренер успел прикрыть собой двоих детей, но не смог дотянутся до стрелка, две шальные пули вошли ему прямо под сердце, не оставив шанса… Мент получил на суде всего шесть лет, но на волю так и не вышел, хотя бывшие ученики Ивана Ильича, в том числе и я, его очень сильно ждали. Отморозок умер в колонии от пневмонии всего за два месяца до освобождения…

Наверное, в жизни каждого человека встречаются люди, направляющие на правильный и верный путь. Иван Ильич навсегда остался для меня непререкаемым железным авторитетом.

«Вставай, Олег. Открывай второе дыхание и погнали…»

Я вздохнул, приподнялся и двинулся в путь.

Полковник Голубев предупреждал, чтобы я держался подальше от дорог, и следовал строго на северо-восток, но я нашел в тайге просеку, и некоторое время брел прямо по ней. Скорее всего, здесь совсем недавно проходила крупная техника, несколько больших кедров и лиственниц оказались повалены. Кое-где стали появляться следы присутствия человека: зарубки на деревьях, обрывки светоотражающих лент и даже небольшой обломок гусеничного трака. Но следующая находка просто изумила меня: чуть в стороне от просеки я обнаружил наполовину прикопанную танковую башню с длинным толстым стволом, слегка почерневшим от времени.