Запретное пламя

Бледное лицо, кроваво-красные шары глаз, с крохотной точкой зрачка по центру, быстрота и сила… точно вампир… интересно, а они действительно так не убиваемы, как о них говорят? Любопытство мигом вытеснило прочь и нерешительность, и детские страхи. Остался лишь молодой и глупый упырь.

— Ну-ка, щас мы посмотрим, что у тебя внутри, — пробормотал я. — Иди ко мне, малыш, дядя даст тебе конфетку, — в ответ это клыкастое хамло зашипело. — Эй, а вот орать на меня не надо!

Оказалось, на первый взгляд вампиры ничем не отличаются от людей. Разве что крови маловато вытекло и та чёрная да вонючая. Хотя, что можно с точностью сказать, если половина груди кролика разворочена фаерболом?

— У-и-и-и!!! — внезапно сиреной завыло что-то справа. Хм, это, похоже, откликнулся папочка нашей лабораторной мышки. И это проблема. Судя по состоянию внутренних органов, ещё не полностью сформировавшихся, для убитого мной упыря сегодня была первая кормёжка. Во какой я гад, младенца убил!

А дальше мне стало не до рассуждений. Я, наконец, понял, как выгляжу для обычных людей, находясь в состоянии транса. Примерно такая же разница в скорости была у меня и «папули». Ещё один оберукий, с грустью констатировал мой мозг, получив заряд боли от разрубленного левого бока. Второй клинок, который должен был снести мне голову, я чудом смог остановить.

— Тварь! — прошипел от боли я, возводя вокруг себя Огненый Щит. Слабая защита от вампира, но отличный крик о помощи. Настолько быструю и сильную тварь мне не победить… ему ведь никак не меньше трёхсот лет. Учитель в своё время просветил меня насчёт кровососов. Потягаться я мог лишь с молодым вампиром, возрастом лет до ста-ста пятидесяти. И это я, у которого скорость передвижения в трансе одна из высочайших в Ордене (по словам Ронгара, где-то в конце первого десятка). Оскаленная морда, вынырнувшая из огня, показала решительность упыря в вопросе моего убиения. Но всё же сейчас я был на своей территории — меч вампира просвистел высоко над моей головой (я, не будь дураком, просто заранее присел), а второй, планировавший распахать меня от паха до челюсти, я с трудом сблокировал кинжалом. Хлынувшая из разрубленной в колене ноги кровь и дикий визг твари, пролились бальзамом на мою душу. Вампир отпрыгнул в сторону и издал очередной визг, любят же повизжать, гады. Три ближайших тени прекратили развлечение и понеслись ко мне. Жалкий фаербол, выданный мной от отчаяния, совсем не произвёл на упырей впечатления — они примитивно и даже с пренебрежением уклонились.

Поморщившись от боли, я двумя руками покрепче ухватил рукоять меча — создать даже слабый фаербол я просто не успевал… Зато Мастер успел создать свой коронный Ветер Ножей, в который раз продемонстрировав мне не самое приятное зрелище… Четыре вонючие кучи, отнюдь не украсили утренний… ночной пейзаж.

Гибель четырёх сильных бойцов сразу, видимо оказала деморализующее действие на кровососов. Пронзительный клич, пронёсшийся над крепостью, заставил пять еле различимых теней ретироваться. Демон! Неужели весь этот погром и куча трупов, работа всего десяти клыкастых?

— Адер, вы ранены, позвольте мне отвести Вас в лазарет, — подскочивший ко мне медик, бесцеремонно разрезал уже и так пострадавший свитер ножом и сразу же полил чем-то рану.

— Не надо, я сам…

— Не сомневаюсь, Вы способны сами о себе позаботиться, но мы сделаем это быстрее.

— Ладно, — сдался я, решив не проявлять глупую строптивость. — Пошли.

* * *

— Тяжёлый, блин! — раздражённый скрипучий голос неизвестного мне человека пробился сквозь тяжёлую липкую вату, заполнившую сознание. Это ещё кто такой? Последнее, что я помнил, была горечь сонного зелья, несмотря на все возражения, влитого в меня санитаром. — Бросай его! Надоело! — короткий полёт и тупая боль от удара головой об землю. — Лантарцы могут нас догнать в любой момент, а мы тащим эту тушу!

— Эй! Он очнулся, шевелится, смотри! — обозначил себя второй человек, державший меня за ноги.

— Вы, там! Чего застряли?! — ещё один голос, на этот раз смутно знакомый.

Я с трудом разлепил глаза. Находился я, почему-то, не в палате лазарета, а в каком-то длинном коридоре, погружённом в полумрак. Тьма рассеивалась лишь тусклым свечением эльфийского мха, покрывавшего стены. Где это я?

— Очнулся, колдун? — надо мной склонилась рожа того самого десятника, с которым у меня вышел конфликт в первый день пребывания в крепости. — Очнулся, вижу, глазами-то лупаешь! Эх, если бы не приказ лэра Кавера.

— Так ведь, помер лэр, — с недоумением произнёс скрипучеголосый.

— Заткнись [цензура][цензура]. Лэр преставился, а приказ остался, если я его не выполню, ты первый побежишь доносить, — презрительно процедил десятник.

— Как можно, лэр! Вы же мне как отец родной! — я поморщился, актёр из подхалима неважный.

— Заткнись! — видно не я один бы тонким ценителем актёрского мастерства. — Колдун, ты можешь идти?

Я на секунду задумался, оценивая своё состояние. Бок, конечно, болел, но в целом, всё было нормально.