Запретное пламя

– Кто может помочь молодому человеку, – неожиданно с места поднялась знакомая мне «пышка», сопровождаемая удивлённым и недоумевающим взглядом сидящей рядом стервочки и всей группы.

– Вы предложили нам в рамках курса рунной магии выбрать себе специализацию: артефакторика, големостроение или алхимия. Каждая из предложенных специализаций имеет свои плюсы и минусы. В големостроении человеку невозможно достичь сколько-нибудь серьёзных успехов по причине неподходящей структуры Силы, максимум, что может сотворить колдун это детская игрушка или несложный механизм вроде часов… данную специализацию стоит выбрать людям с небольшим Даром. Следующая – алхимия, наиболее подходит для нашей расы, но в результате определённых преобразований Дара, алхимики теряют способность создавать боевые заклинания. И последний из предложенных вариантов это артефакторика, здесь ограничений нет, но желательно иметь силу Дара выше среднего. Всё.

– Хорошо. А теперь я прошу поднять руки тех, кто желает специализироваться по големостроению… семеро. Запишите свои имена на листе, – пустил по рукам лист бумаги гном. – Алхимия… четырнадцать, – ещё бы, конечно большинство захотело стать алхимиками, это ведь самая прибыльная профессия. Далее лист перешёл к будущим артефакторам и почему я не удивился, что среди них почти в полном составе оказались те, кто вместе со мной занимался у мастера Ронгара. Вот они, будущие перебежчики, счастливые жертвы имперской пропаганды.

Я вписал своё имя в список и передал его наставнику, а когда тот отвернулся к столу, нашёл взглядом «пышку», оказавшуюся обладательницей совсем не подходящего к её мягкой внешности имени Лоран, кивком поблагодарил, дождавшись в ответ дружелюбного взгляда. И что стало причиной такого ко мне отношения с её стороны? Ничего кроме вчерашнего происшествия с фором мне в голову не приходило. Что же ей сделали благородные, раз девчонка даже решила податься в боевые маги?

– А теперь открываем магические книги и записываем… А вы, молодой человек, можете быть свободны, у вас уже есть задание, – обратился ко мне наставник. – Зал для практических занятий открыт, – я послушно поднялся из-за парты и направился прочь из класса, провожаемый взглядами одногрупников. Интуиция подсказывала – с этого момента моя лёгкая жизнь закончилась.

Глава 5.

Каждый человек знает, что алкоголь вреден для здоровья. Он не только разрушает мозг и печень, но и имеет обыкновение втравливать своего поклонника в самые разнообразные неприятные неприятности. И если для обладателя магического Дара первые два пункта не представляют особой опасности, то третий, по крайней мере, для одного конкретного обладателя Дара, опасен втройне. А, учитывая крайнюю усталость этого самого обладателя и практически полное отсутствие ранее практики в поглощении данного продукта, шанс вляпаться в неприятности достигает ста процентов.

– Привет, красотка, как ты относишься к неспешной прогулке по городу, плавно переходящей в ни к чему не обязывающий завтрак, – выдал подошедший к нашему столу и склонившийся над Лоран молодчик… Остроумие оценено не было.

Последовавший далее мордобой описывать смысла нет, да я его и не помню. Помню лишь, что в ответ на крики молодчика, решившего угрожать мне местью отца, я ответил крохотным фаерболом… сидеть он теперь не сможет долго. Но порадоваться успеху я не успел – по закону подлости именно в этот момент в ресторанчик за каким-то демоном занесло одного из младших преподавателей Академии.

Протрезвел я мгновенно.

– Завтра после обеда зайди в деканат забрать документы, – подойдя ко мне, произнёс маг и, не говоря больше ни слова, спокойно направился к пустующему столику в углу зала.

– Вот и отметили, – подытожил, спустя минуту тяжёлого молчания, произошедшее Мирс, с сумрачным видом разливая остатки вина по бокалам.

Прошло уже четыре месяца как я учусь в Академии. Четыре месяца непрерывной зубрёжки и изматывающих тренировок. Начиная со счастливого дня выбора специализации, я начал добровольно измываться над самим собой, а как ещё можно назвать круглосуточные тренировки и медитации, изредка прерываемые коротким сном? Итогом этого дикого марафона стала досрочная сдача экзамена по рунной магии и зачёта по ксенолинглистике, что и стало причиной моего похода в ресторан с друзьями.

Мирс и Лоран, оказавшаяся дочерью купца второй Гильдии Артенса Нунка, торговца шерстью из Довера, были единственными из группы, кто поддерживал со мной дружеские отношения, так что отказаться от их предложения я просто не мог. Тем более что Антонис, граф фор Мерула, с моего лёгкого колена получивший прозвище Нос, два месяца назад покинул стены Академии в неизвестном направлении, не выдержав ухмылок за спиной. Перед отъездом он, с нехорошей ухмылкой на лице, пообещал сделать мне подарок, в связи с чем я две недели даже спал в обнимку с мечом. Но, видимо, ничего у моего врага не вышло, и в результате опасаться за свою жизнь я стал меньше, чему поспособствовали также и мои успехи в боевой магии.