Запретное пламя

Что было дальше, я уже не видел – химеролог начал действовать, натравив на меня своих уродских собак. Ну-ну, умник, видно, судьба твоих клопов ничему тебя не научила. Первую химеру я встретил фаерболом прямо в разинутую пасть, без удивления отметив довольный блеск в её глазах. Ну, конечно, если уж жуки навострились Силу жрать, то «собачкам» сами боги велели. Но всё же, отбросить тварь на пару шагов назад мне удалось, использовав при этом возможность расправиться со вторым существом на полную катушку. Безусловно, собаки обладали великолепной скоростью передвижения и реакции, но я был быстрее, и у меня был меч. С некоторым сопротивлением, но меч Духа разрубил череп шустрого пёсика, лишь самую малость не успевшего разминуться со смертью.

Второй пёс, прокатившись кубарем по земле и снова встав на ноги, грязный и с жёлтой пеной капающей из пасти, медленно двинулся ко мне. Опрометчиво бросаться в атаку уродец не стал, печальный опыт коллеги, его видно чему-то научил. Какая умная зверушка, даже слишком! Да уж, слишком! Тихий шелест под ногами оповестил меня об опасности снизу – ноги сработали без указки мозга, подбрасывая меня с места вверх. Выросшие подо мной три извивающиеся и злобно шипящие червезмеи подтвердили правоту моей интуиции. Изогнувшись в воздухе, как акробат, я рубанул вниз мечом, сокращая поголовье тварей на одну единицу. А подзабытая мной «собачка», чуть было не сократила меня, взвившись в воздух в нужный момент и попытавшись схватить меня в воздухе как Тузик кость… схватила она только нож в шею, но некрасиво упасть мне всё же пришлось. Последовав примеру своего обидчика, я немного прокатился по земле. Не понравилось… а ещё больше мне не понравилось, что нож в горле не оказал на химеру никакого видимого эффекта – рана уже зажила и нож из неё просто выпал. Только теперь я понял, как же мне повезло с первой тварью, если б я сразу же не раскроил ей череп, мало бы мне не показалось.

Не знаю, то ли химере просто надоело со мной играть, то ли у неё появились неотложные дела, но тварюга решила ещё больше увеличить свои шансы на победу: вздрогнув всем телом, она начала раздуваться, наращивая мышечную массу и из просто крупной собаки превращаясь в сплошь увитого мышцами зверя, а её кожа загрубела и стала намного прочнее на вид, поменяв цвет с тёмно-коричневого на угольно-чёрный. Но и это оказался ещё не конец – под моим изумлённым взглядом, из позвоночника существа стали выдвигаться острые шипы, становясь неплохим довеском к выросшим втрое когтям. И всё это богатство хотело, прямо жаждало порвать простого и безобидного меня на мелкие-мелкие кусочки, а я ещё даже на ноги встать не успел, настолько быстро развивались события. И, судя по всему, уже не успею – химера приготовилась к прыжку. Единственное, что я мог ещё сделать в данной ситуации, так это выставить перед собой клинок, но даже если каким-то чудом я попаду твари в жизненно важный орган (хотя вряд ли такие есть, кроме мозга), она успеет меня распластать когтями на ремни.

Не успела. Тонкий, едва слышный свист, раздавшийся со стороны мага, заставил его «деток» тут же прекратить атаку… Я облегчённо вздохнул… и пощупал штаны между ног, неотрывно глядя вслед удаляющему заду собаки, галопом припустившей вслед за своим хозяином, который вместе с друзьями спешно ретировался в лес. Повезло, я оказался крепче, чем думал…

– Ладно! Не расслабляться, – я поднялся на ноги. Бой прекратился, оборванцы-одержимые валялись на земле не подавая признаков жизни, а больше никого из врагов видно не было. Впрочем, и толп друзей тоже. С двух концов каравана к карете леди Арлет медленно приближались немногие выжившие стражники и самые смелые из купцов. Хотя никто и не спешил, не было смысла. Не знаю, что там находилось в тумане, но поработало оно на славу – ни одного живого человека я возле кареты не заметил… хотя нет, чья-то аура ещё не успела полностью потухнуть! Жаль, я не клирик, человеку ещё можно было помочь. И тут меня осенило. Почему бы мне не попробовать перелить свою жизненную силу, которой у меня оставалось ещё много, умирающему? Если рана не слишком сложная, может получиться!