Стоп! А что она сейчас делает именно здесь? Как она вернулась? И почему всё так мутно и расплывчато? Словно её лишили нормального зрения. Оглянувшись, всё ещё не понимая, как она очутилась на своей планете, в родном поселении, Эврид увидела своё любимое заветное местечко: одинокое дерево всё также мерно колыхало ветками в такт ветру, шелестело листьями, словно играя какую-то мелодию. Но внимание яутки больше привлекла расплывчатая и до боли знакомая фигура науду, что сидел на камне под деревом, смотря вдаль на уходящее с небосвода светило.
Сначала Эврид испытала волнение, что мгновенно накрыло с головой, участив сердцебиение. Но любопытство взяло верх, после чего она стала шаг за шагом, медленно приближаться к заветному месту её уединения. Приблизившись, яутка ощутила, как сердце вновь встрепенулось и увеличило ритм.
- Хулт’ах? – осторожно, словно боясь спугнуть видение, пролепетала Эврид, перестав даже дышать.
- Нет. Не он, – пророкотали в ответ, и расплывчатая фигура самца обернулась, заставив Эврид шокировано остолбенеть, округляя глаза.
- Но-Кхан! – с благоговением и неверием произнесла она родное имя Рла. И тот гортанно заурчал.
Стоило этому родному до боли урчанию коснуться её слуха, как на глазах Эврид тотчас выступили слёзы. Еле сдерживаясь, чтобы вконец не расплакаться, она сделала ещё один шаг, чтобы приблизиться, и хотела было прикоснуться до лица яута, но на пол пути рука замерла, а в мысли прокрался страх, что она не сможет этого сделать. Ведь её милый Рла погиб, отправившись к Кетану. И тогда яутка ощутила, как он сам коснулся её руки своей, а затем уткнулся бивнями в ладонь, довольно урча. И Эврид окончательно раскисла, всхлипнув. Она вновь почувствовала тепло его нежных, любимых рук. Словно он никогда не покидал её, будто то, что произошло ранее – все те ужасы, печали и горе – были всего лишь кошмаром. Долгим и непрерывным. А сейчас она очнулась от этого ужасного сна, снова видя своего Но-Кхана, вновь ощущая тепло его прикосновений, слыша такое успокаивающее и желанное урчание, по которому так сильно скучала.
- Я так рада вновь видеть тебя, – прошептала Эврид, уже ощущая, как слезинки счастья покатились по щекам, а невольная улыбка тронула её губы.
В ответ Но-Кхан снова проурчал и посмотрел на неё янтарными глазами, в которых плескались нежность, ласка и любовь. Но в тот же миг в них отразилась печаль, и яут поспешил опустить взор.
- Ты должна идти, – тихо и спокойно пророкотал он, и радость Эврид сразу испарилась, как и улыбка на её лице. Вернулись непонимание, испуг и растерянность.
- Почему? – уже начиная паниковать, поинтересовалась яутка. – Неужели я не могу остаться с тобой?
Яут ответил не сразу. Медленно поднявшись с камня, он выпрямился во весь рост, возвышаясь над самкой, а затем ласково провёл по её валарам когтистой рукой, не прерывая зрительного контакта и прижимая ладонь яутки к своей груди.
- Ты нужна ему, – удивил он своим ответом Эврид, что сначала даже не поняла, кого яут имеет в виду. Кому она так необходима? – Хулт’аху, – словно уловив её непонимание, уточнил Но-Кхан, и яутка шокировано вскинула брови.
- Но я хочу остаться с тобой! – обречённо пролепетала Эврид, снова проливая слёзы и чувствуя возвратившуюся грусть, сжимающую сердце. А затем ощутила, как Но-Кхан приложил когтистый палец к её губам, принуждая замолчать.
- Благодарю, что отомстила, – так же спокойно произнёс яут. – Но ты нужна ему. Ты также должна подарить жизнь детёнышу внутри тебя.
- Я не хочу расставаться с тобой, Но-Кхан, – уже тихо рыдая, прошептала Эврид, отрицательно качая головой.
- Мы ещё встретимся, – со всей нежностью пророкотал он и успокаивающе замурчал. – Только позже... А теперь... иди!
Эврид ощутила, как яут резко оттолкнул её. Удивлённо ахнув, яутка почувствовала, как земля ушла у неё из-под ног, и она стала падать в какую-то пропасть. Видя, как образ Рла меркнет, сменяясь непроглядной тьмой, Эврид закричала его имя, пытаясь дотянуться до него рукой. Но всё было тщетно. Лишь страх сковал всё тело, которое сейчас чувствовало состояние невесомости и полёта в никуда...
Резко распахнув глаза и испуганно вдохнув, Эврид часто задышала, пытаясь сфокусировать зрение. Как только это получилось, яутка увидела серый потолок какого-то помещения. Будто через стекло. Снова сфокусировавшись, она огляделась и обнаружила, что лежит в некой капсуле. Только после этого самка прислушалась к ощущениям тела, в то время, как её мозг с огромным усилием искал объяснение её местонахождения, попутно вспоминая, что произошло с ней до этого. Дёрнув левой рукой, Эврид ощутила некий дискомфорт в области локтя. Нехотя переведя туда взор, яутка увидела катетер, установленный в вену, а тонкая прозрачная трубка, подающая целительную жидкость, терялась в пазах корпуса капсулы, в которой сейчас находилась Эврид.