Запретное знание. Прыжок в мечту

Мать честная! Протокольный отдел, Бюро но сбору информации, Подразделение специального назначения! Кто еще? Неужели все полицейские шишки явились посмотреть, как Энгус Термопайл наделал себе в штаны?

– В игрушки играете, Хэши, – сказал Фрик, окинув взглядом Энгуса. – Между тем, он не игрушка.

– Разве? – Лебуол принял слова Фрика за своего рода вызов. – Если вы не правы, тогда с ним можно только играть. Если, напротив, вы правы, тогда я обязан проверить, что вам и достопочтенной Доннер его присутствие ничем не грозит. Как еще лучше проверить, что он поддается манипулированию, если не поиграть с ним?

– И вы убедились?

– Мой дорогой Годсен, – хриплым голосом проговорил Лебуол, демонстрируя пульт управления, – он будет так стоять, пока не отдаст концы или пока я не дам ему другую команду.

Мин Доннер не скрыла своего неудовольствия. Презрительная усмешка исказила ее лицо, словно Энгус был не единственным в комнате, кто дурно пахнул.

– Из ваших докладов следует, что он готов, – нетерпеливо проговорила она.

– Физически готов, – поправил директор Бюро по сбору информации. – Его взаимодействие с компьютером почти налажено, требуется лишь небольшая доработка. Кроме того, его программа еще не записана в память компьютера. Когда все это сделают, он будет полностью готов. Разумеется, его еще протестируют, но никаких трудностей не предвидится. Заявляю это категорически.

– Хорошо, – пробасил Годсен.

– А вы готовы? – поинтересовался Хэши у директора Протокольного отдела.

– Готов к чему? – с усмешкой переспросил Фрик.

– Готовы ли вы к тому, что рано или поздно то, чем мы занимаемся, всплывет на поверхность?

– Черт возьми, Хэши, – рассмеялся Годсен. – Я всегда готов. Мы не вмешиваемся в строение ДНК. Амнион же ненавидят именно поэтому. Но ни у кого волосы не встают дыбом, когда речь идет о технологическом усовершенствовании человека. Люди к этому привыкли: человечество начинало с костылей и накладных шин… Кроме того, он преступник! Отброс общества. Принюхайтесь, как он воняет… Я готов отстаивать свою точку зрения. – Голос Годсена набирал силу. – Технологическая обработка таких людей, как Энгус Термопайл – лучшее решение, которое можно придумать. Он всю свою жизнь грабил рудные компании. Весьма справедливо, что теперь он должен послужить спасению человечества. – Фрик вновь рассмеялся. – По крайней мере, люди нас поймут.

– Мой дорогой Годсен, – одобрительно отозвался Хэши. – Я всегда говорил, что вы не зря едите свой хлеб.

Директору спецназа, по-видимому, изрядно наскучило словоблудие Лебуола и Фрика.

– Когда он будет готов? – настойчиво спросила она. – Я не могу ждать.

– К чему спешить? – живо откликнулся Фрик. – Сколько мы уже ждем! Можем подождать еще.

– Насколько я помню, – с укором парировала Доннер, – то же самое вы говорили и по отношению к вакцине, которую разрабатывает «Интертех». Ее мы так и не дождались. – Казалось, ее слова заставили Фрика замолчать. Доннер повернулась к Хэши. – Нынешняя встреча – ваша идея. Если вы не намеревались подтвердить его готовность, для чего вы нас собрали?

Лебуол едва заметно пожал плечами.

– Я хотел объяснить, как он работает, чтобы вы могли внести свои предложения относительно содержания окончательной программы, которая будет в него заложена. Пожалуйста: могут быть приняты во внимание любые ваши требования или условия.

– И мы не могли договориться об этом посредством обычной связи?

– Моя дорогая Мин. Едва ли нам на руку, чтобы о деталях нашего плана в Департаменте стало известно буквально всем.

– Напротив, – оборвала его Мин, – именно этого вы и добиваетесь. Вы пригласили нас сюда не для того, чтобы показать, как он работает. Вы просто хотели им похвастаться.

– Ну и что? – возразил Годсен. – По крайней мере то, что я вижу, обнадеживает. Никто не станет доверять изгою, если только мы не скажем, что изгой безопасен. Вы сами не сможете утверждать, что он безопасен, пока не убедитесь в этом. Пожалуйста, убеждайтесь!

Однако директор Бюро отнесся к словам Мин Доннер более серьезно.

– Вы действительно не можете ждать? – поинтересовался он.

– Странно, что вы этого не понимаете, – сквозь зубы процедила Доннер, сдерживая эмоции. Лишь в глазах продолжал гореть неугасимый огонь. – Вы читали материалы допросов?

– Только, пожалуйста, без этих штучек, – вмешался Годсен, словно не желая довольствоваться лишь ролью слушателя. – Их читали все. Даже глаза устали.

Мин пропустила слова Фрика мимо ушей.

– Вы поняли, – продолжала она, – что он с ней сделал?

– С ней? – По глазам Лебуола можно было догадаться, что он понял, о ком идет речь. Однако он предпочел дослушать Доннер.

– Он внедрил в нее зонный имплантат, чтобы насиловать ее и использовать в своих интересах. И только после этого у нее началась гравитационная болезнь и она уничтожила собственный корабль вместе со своей семьей. Он ее сломил. Да и никто бы не выдержал… Потом он отдал ей пульт управления имплантатом.