Отец не раз намекал, что ради укрепления власти и могущества семьи мне стоит жениться на дочери важного человека. Как в свое время женился Наиль. И если у старшего брата как бы выбора нет, потому что он наследник, то я еще имею право устраивать свою личную жизнь на свое усмотрение.
— Уступим место молодежи, — довольно сообщает Воронцов после очередного выигрыша. Его поддерживают.
Все занимаю места. Играют без меня. У меня возникает желание сесть за один стол с Пахой. Буквально минут через двадцать нам выпадает шанс оказаться друг напротив друга.
Мне хочется его обчистить до последней копейки. Чисто спортивный интерес, а вот сам Паха оказывается слишком азартный.
Он выигрывает первую партию в покер. Воодушевленный удачей, рискует еще раз. Ему везет второй раз. Некоторые участники покидают стол. Нас остается трое. Я, Паха и юнец, у которого от волнения пот течет по вискам. Он благоразумно сливается после третьего выигрыша Пахи.
— Сегодня мой день! — скалится Паха, сгребая фишки к себе.
Я усмехаюсь и делаю затяжку только что прикуренной сигареты. Когда просят показать карты, удача поворачивается ко мне лицом. Паха проиграл больше половины своего выигрыша. Он вдруг начинает нервничать, жаждет отыграться, но еще раздумывает.
— Давай сыграем по-крупному? — предлагаю я, сдвигая все фишки на середину стола.
— У меня нет столько денег.
— Зато у тебя есть красивая спутница.
— Что? — Паха непонимающе устремляет на меня рассеянный взгляд. — В смысле?
— Ставки господа! — встревает крупье. Вокруг стола стоит гнетущая тишина. Все ждут решения Пахи. Его глаза мечутся по столу, нервно кусает губы, все еще не решается рискнуть.
— А черт! Я согласен! Уверен, мне удастся отыграться!
Самоуверенности Пахи можно позавидовать. Я откидываюсь на кресле, затягиваюсь, не спешу смотреть раскинутые карты. Наблюдаю за лицом Пахи. Он совершенно не умеет управлять своими эмоциями за столом.
— Я выиграл! — уверенно он кричит, раскрывая карты. Победно на меня смотрит. Я качаю головой, смотрю на свои карты и насмешливо поднимаю глаза на Паху.
— Не может быть! Блядь! — кричит Паха, вскакивая на ноги. С грохотом падает позади него стул. Он с ужасом пялится на мои раскрытые карты. И будь у него на голове волосы, уверен, начал бы их выдергивать.
— Может договоримся? — смотрит на меня с какой-то надеждой.
— В другой жизни, — забираю выигрыш, встаю. — Девушку пришлешь мне по адресу, я тебе его скину.
— Назар, слушай! — Паха хватает меня за руку, я выгибаю бровь, брезгливо смотрю сначала на его пальцы на моем запястье, а потом ему в глаза.
— Ты случаем берега не попутал? — стальным голосом спрашиваю у Пахи.
Он тут же одергивает руку как ошпаренный. Никто не вмешивается, все хранят молчание. Я выхожу первым из комнаты, за мной идет Воронцов.
— Тебе действительно нужна его барышня? — спрашивает Кирилл Дмитриевич. — Она, по-моему, только вчера школу окончила, а за тобой не замечал интерес к малолеткам.
— Возможно, я ее просто спасают от этого отброса типа Пахи?
— Серьезно? — седые брови удивленно ползут вверх. — Что-то раньше не слышал, чтобы ты спасал девиц.
— Спасибо за приятный вечер.
Прощаюсь с Воронцовым и ухожу. Оставаться здесь мне нет смысла. Дань уважение отдал. Проходя мимо зала, где наверняка все еще находится девушка, которую я только что выиграл в карты, замедляю шаг. Она, конечно, милая, манящая, но Воронцов прав, на вчерашних школьниц у меня не стоит. Я предпочитаю опытных женщин, которых не нужно направлять и обучать.
Выхожу на крыльцо, отхожу в сторону, где нет света. Медленно вдыхаю прохладный воздух. Сейчас бы отдохнуть перед напряженной новой неделей. Поехать в загородный дом отличный вариант. Никто не будет доставать, спокойно изучу присланные Назаром документы и заметки. Брат по полной требует не только со своего коллектива, но и с себя и меня. Отец одобряет его методы.
Вспомнив об отце, скриплю зубами. Несмотря на то, что старик отошел от дел, он по-прежнему сует нос в дела и, как опытный кукловод, твердой рукой дергает за нужные ему ниточки у своих кукол.
Прикрываю глаза. Слышу шорох. Оглядываюсь и замечаю, как мой выигрыш крадется к ступенькам. Несмотря на тусклый свет от фонарей я все прекрасно вижу. Девушка подбирает платье, демонстрируя свои тоненькие ножки с изящными щиколотками. Она меня не замечает, спешит по ступенькам, да так быстро, что вот-вот может упасть и свернуть себе шею. Золушка из нее никакая. Да и принц сзади не бежит. Хотя ошибаюсь!
— Мира, стой! — Паха выскакивает на крыльцо как спущенный с привязи бультерьер. На секунду замирает и несется следом за девушкой. С интересом наблюдаю за парочкой.
— Отпусти меня! — взвизгивает Мира, когда Паха ловит беглянку за локоть и дергает на себя. Девушка свободной рукой бьет того по лицу. Боевая малышка. Паха ее скручивает, она вскрикивает.
— Тебя брат отдал за долги, поэтому ты моя!
— Это долги Миши, не мои! Я не товар! Я человек! У меня есть права!