Запретные удовольствия

Пионер с обломанным горном простирал к небу зазубренный остаток руки, Машенька, убегавшая некогда от грозного медведя, сползла вниз лицом в овражек, словно жертва насильника. А медведя какие-то шутники установили вниз головой, приперев к единственной стене, оставшейся от помещения столовой.

Может быть, при дневном свете эта композиция и могла бы кого-то развеселить, но столкнуться в ночном сумраке со статуей медведя, стоящего вверх ногами и ощетинившегося кусками толстой проволоки из-под отбитого гипса я бы никому не пожелала.

Разве что самому злейшему врагу.

Я прислонилась к источенному червями дубу и перевела дыхание.

Мой обостренный слух не улавливал шагов в холодной ночной тишине.

Только шелест ветра, и потрескивание сухих веток на кронах деревьев.

Да еще отдаленную песню подгулявшей компании.

"Мы ушли от проклятой погони..." - раздавалось надрывное пение под гитарный перебор на деревенской улочке, расположенной рядом с территорией лагеря.

...К себе домой я добиралась с единственной мыслью - как следует выспаться.

Но, как ни странно, едва я захлопнула за собой дверь, сон как рукой сняло.

Стрелки на циферблате часов показывали уже пять утра - время наибольшей биологической активности человеческого организма.

И, внимательно прислушавшись к себе, я решила, что стоит использовать эту активность в наиболее правильном применении.

А именно - раскинуть карты Таро.

Я выбрала из колоды старшие арканы - двадцать две карты, по числу букв древнееврейского алфавита, с символическим изображением, и выложила из них треугольник, по семь карт в каждой стороне.

Затем поместила одну оставшуюся карту в центр получившегося треугольника.

Из оставшихся пятидесяти шести карт построила квадрат вокруг треугольника - по четырнадцать карт в каждой стороне.

И, откинувшись на диванных подушках, внимательно изучила комбинацию.

Меня всегда восхищала гармония карт Таро.

Треугольник являл собой мир сущностей и причин, мир невидимый, но от этого не менее реальный.

Квадрат - физический мир, ту реальность, в том числе и социальную, которая окружает нас.

Карта в центре треугольника, и она же - в центре квадрата символизировала человека на различных уровнях его бытия.

И что же рассказали мне карты о маленьком человеке трех лет от роду, который был помещен в центр ситуации?

Я печально поджала губы и кивнула головой. Да, интуиция и логика не обманули меня. Карты свидетельствовали о том же и просто кричали мне в лицо с журнального столика:

- Этого человека почти нет.

Во всяком случае, для окружающих.

ГЛАВА 8

ДЕМОНЫ СТРАХА

К десяти утра я успела еще дважды разложить карты Таро. А в промежутках между гаданием принять душ и плотно позавтракать.

Проанализировав за это время события вчерашней ночи, я смогла прийти к неожиданному выводу: "Дура! Тебя вовсе не хотели убивать!"

Эта мысль показалась мне настолько интересной, что я едва услышала звонок телефона.

Подскочив к аппарату на четвертом содрогании зуммера, я схватила трубку.

- Танечка? Это вы? - раздался сладкий голос Элеоноры Кайданович. Как вам понравилась моя лекция?

- Восхитительно, Эллочка, - откликнулась, я, машинально рисуя на бумаге чертиков. - До сих пор нахожусь под большим впечатлением.

- По-вашему, я раскрыла тему? - спросила Элеонора.

- Несомненно, - ответила я. - Очень удачная трактовка очень трудной темы.

- Мисс Оливер тоже так считает. И знаете что, дорогуша, меня даже пригласили на собрание внутреннего круга. Это большая честь. Мисс Оливер тоже будет сегодня вечером на церемонии.

- Наверняка это будет очень увлекательно. В духовном, разумеется, плане.

- Как вы думаете, Танечка, черная блуза с перламутровыми пуговицами и бархатная юбка - это не слишком стильно для такого мероприятия?

- Не слишком, - вяло отозвалась я.

- Что-что? - переспросила Элеонора. - Вы полагаете, что это уместно?

- Ага, - зевнула я. - В самый раз.

- Вот только очень уж поздно начинается это собрание, пожаловалась Элеонора. - Ведь я живу совершенно в другом конце города. А сейчас бушует такая преступность...

- Не говорите, - отозвалась я. - Средь бела дня сумочки воруют.

- Да что сумочки! - негодующе вскричала на том конце провода госпожа Кайданович. - У меня убили соседку через дорогу! Ночью ворвались неизвестные - и нет больше Анжелочки.

- Бедная Анж... Постойте, постойте, ведь вы живете на улице Серафимовича, четырнадцать? - вскочила я с дивана, смешав карты.

- Ну конечно, - подтвердила Элеонора. - Такой дом с эркером, там еще внизу магазин итальянской обуви. У них объявлена распродажа летних моделей, и вы знаете, Танечка, босоножки от Пазолини можно купить всего за...

- А ваша соседка жила, должно быть, в доме номер одиннадцать, мрачно констатировала я.

- Совершенно верно, - подтвердила Элеонора. - Бедное дитя.

- До вечера, - кратко попрощалась я и бухнула трубку на ее место.

- Так вы тоже будете на... - успела удивиться госпожа Кайданович, но трубка уже легла на рычаг.

Похоже, количество трупов возрастает с каждым часом.

Хорошенькая заварушка из-за трехлетней девочки!