Запретные желания

Катерина улыбнулась через силу. Максимально вежливо и смиренно.

- Кроме родителей в нашей жизни есть и другие учителя. Разве, нет? Та же библия или русский фольклор, например! Первая учит нас: возлюби ближнего своего. Второй утверждает: что посеешь, то пожнешь! Как Вы уже поняли, я – сторонник последнего учения.

Сара Федоровна покрылась багровыми пятнами. Глаза ее сверкнули от возмущения.

Напряжение росло все сильнее, с каждой прожитой секундой.

Казалось, Варина бабушка куда охотнее отправила бы дерзкую девицу на виселицу, нежели протянула бы при необходимости руку помощи. Тем не менее, женщина умело «держала» лицо. Хмыкнув, она выдавила из себя ничего не значащую улыбку, и произнесла, куда более приветливо:

- А вот это правильная позиция! Одобряю. Друзьями мы определенно не станем, ибо на язык ты слишком остра. Но, доля истины в твоих словах имеется – я действительно перегнула палку. Надеюсь, ты извинишь меня за это?

- Я? – Катя ошалело уставилась на собеседницу, отказываясь верить собственным ушам. – Да. Конечно. Без проблем.

- Вот и славно!

Наконец, демонстративно потеряв всяческий интерес к ее скромной персоне, Зимина велела своей дочери:

- Клара, пора приступать к трапезе!

- Конечно, мама! Прошу всех к столу.

- Володя!

- Да, Сара Федоровна?

- Вот какой из тебя политик? – пошла в разнос его теща. - Ты же пентюх, каких свет не видывал! Глава семьи нашелся! Почему ни слова в защиту нашей гостьи не сказал? А? Бедняжке пришлось самостоятельно от моих нападок отбиваться. Эх! Хорошо еще, девочка боевая попалась. А окажись она таким же пентюхом, как ты, что тогда? Молчишь, Владимир? Стыдно? То-то же!

- Осторожнее с выражениями, мама! Ей не сказал, а Вам скажу!

- Так говори! Охотно послушаю…

Их голоса отдалялись, и Катя смогла, наконец, сделать полноценный вздох.

Расслабиться. И подумать.

Идти следом не спешила – ноги, словно свинцом налились и к полу приросли.

Варя, виновато хмурясь, составила ей компанию.

- Прости! – шепнула подруга, до боли стискивая ее дрожащие пальцы в своей ладони. - Иногда она бывает совершенно невыносимой. Мне так жаль…

- Все в порядке, Варюша! – отозвалась отрешенно. – На самом деле, это мелочи по сравнению с тем, что я иногда слышу в свой адрес от собственной матери.

- Моя девочка…

- Катенька? – раздался совсем рядом приятный женский голос. К ним незаметно приблизилась Мария Васильевна. – Очень рада, в кои-то веке, познакомиться с тобой! Наслышана от внученьки, о ее лучшей подруге! Вижу, слухи-то правдивы!

- Здравствуйте!

Она не знала, как это произошло. Возможно, напряжение сказалось. А возможно, именно так на нее подействовала нежная аура другой Вариной бабушки. Но, в следующий миг, Катя крепко обняла новую знакомую. И ее мягко обняли в ответ. Спохватившись, девушка отстранилась:

- Ой, извините!

- Нет-нет! Ты не сделала ничего дурного! А Сара…она у нас такая. Лишь бы поворчать. Не обращай внимания.

С этими словами Мария Васильевна решительно направила их с Варей к столу.

Глава №38

- Попробуй, - Романов любезно наполнил ее тарелку неким ароматным блюдом, название которого выговорить Катя оказалась не в состоянии, - это безумно вкусно!

- Не стоило…

В какой-то момент вечера Варя, осуществляя свой план по соблазнению жениха, ненадолго покинула застолье, аргументируя свой побег необходимостью сделать несколько важных звонков. Максим направился следом, собираясь ей помочь, и оставляя тем самым Кортикову на попечительство Константину.

Чем он собственно, без устали и занимался все это время. Опекал!

- Я, вообще-то, за тобой наблюдаю,– тихо, но настойчиво аргументировал молодой человек. - Ты почти ни к чему не притронулась!

Выражая слабый протест, она отрицательно замотала головой.

- Спасибо Костик, я не голодна.

Ложь. Наглая и абсолютная.

Будь на то ее воля, вмиг опустошила бы тарелку. Не пережевывая.

Еще и остатки кусочком хлеба собрала бы, смакуя все, до последней капли.

Но…совершенно не могла себя пересилить и нормально поесть.

Невзирая на зверский аппетит, от волнения кусок в горло не лез.

Последние события ощутимо подкосили эмоциональное состояние Катерины.

Ссора с Эдгаром, числилась первой в личном списке потрясений. Ведь, после нее мужчина так и не взглянул на Катю. Ни разу, за весь вечер. К великой радости внимательной и проницательной Ольги, которая, напротив, прожигала в ней дыры своим довольным и высокомерным взглядом. Девушка перехватывала его всякий раз, когда пыталась украдкой посмотреть на старшего Вариного брата. Ковалева точно транслировала ей с насмешкой: быстро же ты ему надоела.

С*чка!

- Ешь, - тихий голос Константина вырвал ее из глубокой задумчивости, - ты и завтракала плохо. Получается, весь день голодная.

Нежно улыбнувшись человеку, проявляющему элементарную заботу о ней, Катя поспешила его успокоить:

- Мы пили чай с пирогами у…

- Ешь, сказал!