И от этого звука, полного боли и отчаяния, Катю саму затрясло.
Дрожащими пальцами отстегнула ремень безопасности, и чуть ли не на корячках выползла наружу. Мало того, что колени подгибались от пережитого стресса, так еще и сапоги сильно скользили по плитке, вновь покрывшейся свежей коркой льда.
Мороз крепчал, обжигая кожу.
Мгновенно проник под одежду, заставляя зябко поежиться.
Кое-как, прилагая неимоверные усилия, дабы не шлепнуться, обошла машину и распахнула дверь со стороны водительского кресла.
- Варя? – Позвала ее, не имея ни малейшего представления, что нужно говорить в подобных случаях. Как приободрить, если мир рухнул прямо на твоих глазах? – Я…мне жаль! Очень-очень жаль!
Ноль реакции. Словно и не слышит вовсе.
- Пожалуйста, не пугай меня!
- Перед глазами стоит, - выдохнула та судорожно, - лучше бы я ослепла!
- Не говори глупостей!
- Никогда не понимала…
Обе замолчали, отвлеченные громким посторонним звуком.
Максим, которого они обставили на проезжей части, все же их настиг. И теперь, пулей выскочив из автомобиля, направился прямо к ним.
Не хочу, - завизжала Варя, крепко зажмуриваясь и затыкая уши ладонями, - не хочу! Не хочу!
Понимая, что у подруги началась самая настоящая истерика, Катерина не задумываясь, ринулась на ее защиту. А именно, вышла вперед, встречая молодого человека в паре метров от машины Эдгара.
- Что ж ты такой неугомонный, Сеченов? Не терпится снова по морде получить? Одного раза было не достаточно?
- У меня крепкая челюсть! А как твоя рука, кстати? Не вывихнула?
- Не переживай! Я и левой бью неплохо.
- Отойди, Катюш…
- Прости! Ей слишком больно видеть тебя сейчас.
- Варя? Варюша! – Заорал парнишка, пытаясь взять крепость штурмом. – Поговори со мной, маленькая! Пожалуйста!
- Не береди, Макс! Завтра поговорите!
- Отойди, сказал!
Он оттолкнул ее со своего пути совсем легонько, все остальное сделал гололед.
Не сумев удержать равновесие, девушка оказалась на земле.
Позорно. Стремительно. И больно.
Знатно же она приложилась коленями о бетон, сдирая кожу под тонким капроном.
Аж, искры из глаз посыпались!
Сеченов и сам перепугался, явно не ожидая подобного эффекта.
Тут же подбежал, пытаясь помочь подняться.
- Извини, я не специально…
Правда, договорить не успел.
С яростным ревом на него накинулась Варвара.
- А ну, не смей ее трогать! – Вопила она, со всей силы ударяя жениха в грудную клетку, и вынуждая пятиться. – Не смей обижать! Не прикасайся! Урод! Скотина! Сволочь! Ненавижу, предатель! Убирайся из моей жизни!
Макс не оборонялся. Просто терпел.
С немым обожанием разглядывая невесту, продолжал, молча, отступать назад.
До поры, до времени…
В какой-то момент, точно в дешевой комедии, Максим споткнулся о Катину ногу и со всего размаху полетел вниз, приземляясь прямо затылком на каменную плитку.
Отключился он в тот же миг. От силы удара потерял сознание.
Вся жизнь пронеслась перед глазами, честное слово!
Обе затаили дыхание, ожидая, когда же Сеченов подаст признаки жизни.
Но, он их не подавал!
- По…почему не встает? – Заикаясь от волнения, спросила Варя.
- Не знаю! – Проблеяла Кортикова. – Он, вообще, дышит?
- Проверь! По…пожалуйста!
Коротко кивнув, и собирая всю храбрость в кулак, Катя приступила к осмотру.
- Дышит ровно, - перечисляла вслух, - следов рассечения на голове нет. Только шишка. Пульс тоже в норме. Значит, просто в отключке. Но, жив!
Подруга, услышав благоприятный прогноз, уперла руки в бока и прошипела грозно:
- Ненадолго!
Глава №19
Катя напряженно уставилась на девушку.
- Ты что задумала?
А в том, что в голове младшей из Паслеров созрел какой-то зловещий план, сомнений не возникало. Ведь ее небесно-голубые глаза искрились просто небывалым бешенством.
Молнии метали, не иначе!
Тревожный звоночек, между прочим.
- Сейчас узнаешь! – Прилетело в ответ. – И он…узнает.
Спустя мгновение, Варя принялась с невероятным энтузиазмом рыться в бардачке Эдгаровского автомобиля, настойчиво выискивая что-то.
Нечто, известное только ей одной.
Благо, поиски увенчались успехом, и вскоре подруга продемонстрировала Катерине свой трофей. Им оказался электрошокер. Судя по модели, очень дорогой.
И очень мощный.
- Варя? – Отказываясь верить в очевидное, медленно поднялась на ноги. – Ты серьезно?
- Он этого заслужил!
- Безусловно, но…не перебор ли?
- В самый раз! – Воинственно фыркнула девушка. – Макс же сам просил его выслушать? Я выслушаю! Только на собственных условиях!
- Держу пари, они ему не понравятся!
- На то и расчет! – Коротко хохотнула. – Ведь это он разбил мое сердце!
- Не терпится вернуть должок?
- О, да, детка! Ты со мной?
Секундная пауза, и приговор:
- Конечно! Проучим козла, как следует!
Благодарность.
Варвара излучала ее всем своим видом. Каждой клеточкой тела.
Облегчение отразилось на красивом девичьем лице.
- Пригляди за ним, - произнесла решительно, - я скоро вернусь!
- В каком смысле?
- Если очухается раньше, выруби гада еще разок!
Катя даже возразить ничего толком не успела, а от этой девчонки уже и след простыл.
Встрепенувшись, она побежала в сторону гаража и прочих хозяйственных построек.
Твою-то мать!