Запретный город 1

– Ваше величество. Рады вас видеть. Простите нашу дерзость, но сегодня ночью произошли события, требующие вашего внимания и разъяснения.

– Я знаю, и сам хотел вас вызвать. Что ж, думаю, у вас уже есть информация о жертвах и разрушениях, вызванных ураганом, прошедшим сегодня ночью по всему Запретному городу. – Говоря это, новоявленный Император тяжело опустился на стул и облокотился на стол.

– Именно, Император. Слава предкам, жертв оказалось не так много, как могло быть, разрушений, разумеется, гораздо больше, однако, все это поправимо.

– Хорошо, я хочу видеть у себя на столе полный отчет обо всем этом. Тогда я приму решение о действиях, которые мы предпримем в связи с этим.

– Император… мы все в недоумении: откуда мог взяться ураган подобной силы… причем не в отдельно взятом районе, а во всем Запретном городе… – Лорд хранитель явно нервничал произнося эти слова.

Наступившее после этих слов молчание можно было сравнить с предгрозовым затишьем. Однако, ко всеобщему удивлению, грозы не последовало.

– Я знаю, о чем вы на самом деле хотите спросить. И я отвечу на ваш невысказанный вопрос. – Тут Ивар 1 прикрыл глаза и заговорил. – Сдерживать такой процесс, как растягивание материи, к тому же, когда он уже давно запущен, оказалось очень сложно. Сегодня ночью случилось непоправимое: некоторые показатели разбалансировались и запустили последнюю стадию процесса.

Все, находящиеся в комнате ахнули и застыли в немом ужасе.

– Однако, ценой огромных усилий процесс удалось остановить. – Проговорил Император и открыл глаза. – Все ночные разрушения – это лишь крошечная толика того, что могло случиться, если бы процесс был завершен.

Члены совета выдохнули и заговорили все сразу. Однако, Император поднял руку, призывая их к тишине, и они не сразу, но замолчали.

– Есть еще кое-что, о чем вы должны знать… Анализ, произведенный моими учеными после окончания этого незапланированного эксперимента, показал, что никаких повреждений структуры наших миров не претерпели. Однако, запущенный процесс успел-таки сделать то, что теперь отличает наш мир от мира людов.

– Что же это? – Спросил кто-то осипшим голосом.

– Время.

– Что? – Казалось, это вопрос выдохнули все сразу.

– Время. Каким-то образом время нашего мира ускорило свой бег, хотя лично для нас, людей, это не будет никак ощущаться: как жили, так и будем жить дальше. Однако, получилось так, что если у людов будет проходить 1 день, то у нас 12.

– То есть, если у них пройдет только год, то у нас все 12? – Задала вопрос леди хранительница знаний Анна.

– Именно.

– Какие же последствия это может иметь для нас?

– Не могу сказать точно, думаю, стоит задать это вопрос нашим аналитикам.

– Но вы же обещали, что ничего подобного не произойдет! – Сжимая кулаки, воскликнул лорд хранитель Итилионовых островов Арслан. Он был высоким, статным, с глазами и волосами темными как ночь. Нос горбинкой его ничуть не портил, а наоборот придавал мужественности. Такому волей-неволей простишь некоторую вспыльчивость.

– Поверьте, мой слишком вспыльчивый друг, если бы я этого не обещал, вы все сегодня здесь бы не стояли. – С угрозой проговорил Император.

Было видно что лорда Арслана душит невысказанный гнев, однако он переглянулся с лордом Гарроном и промолчал.

– Так мы теперь можем быть спокойны? Больше угрозы для нашего существования нет? – Спросил лорд Гаррон.

– Да, больше этой угрозы не существует. – Согласился Ивар1. – Остается только подумать над тем, как объяснить все, что произошло людям. – Задумчиво проговорил он.

– Вы правы, только об этом уже будете думать не вы. – Жестко проговорила лорд хранитель Лунных островов Хоу.

– Взять его. – Выкрикнул лорд Арслан

В это мгновение дверь отворилась и в комнату вошли шестеро военных. По форме Ивар понял, что это солдаты из южной башни. “Понятно, – подумал он, – лорд Арслан постарался.” Ротт схватился за оружие, но Такиш еле уловим движением головы приказал ему этого не делать.

– Очень скоро все узнают, что вы за человек и что натворили! – Заявил лорд Арслан.

– Даже ценой ваших репутаций? “Да уж, видимо, мне не суждено отмыться от грязи никогда, что ж, тогда придется в ней измазаться по самые уши.”

– После всего того, что они узнают о вас, убедить людей в том, что все это ложь и провокация не составит особого труда. – Ответила леди хранительница Орлиного острова Маргарита.

– Возможно… – Задумчиво проговорил Ивар1.

– Прежде, чем вас уведут, ответьте: где Алиса Строганова. Тогда к вам не будут применены пытки. – Кровожадно заметил лорд Арслан.

Когда прозвучало имя Алисы, лицо Ивара1 потемнело.

– Зачем она вам?

– Зачем? – С возмущением спросил все тот же лорд Арслан. – Да если бы не смерть Императора, это людовское отродье давным-давно уже была бы мертва. Думаете, мы не знали, кто она такая и что Тарий13 собирался выдать ее замуж за принца Георгия, а потом сообщить о будто бы великой любви, вспыхнувшей между ними и якобы дающей людям надежду на будущее?