Запретный город 1

Я сижу на скале на самом краешке обрыва. Как странно, и как меня суда занесло? На небе собрались тучи, видимо будет гроза, а ветер с остервенением треплет мои волосы. Нужно уходить отсюда, а то не ровен час можно и свалиться. Я поднялась и ветер взметнул мои юбки вверх, когда я с ними наконец справилась, то увидела, что стою на узкой полосе скалы, шириной всего в шаг. Я повернула голову влево и увидела какого-то мужчину. Он стоял довольно далеко, и я не могла разглядеть его лица, однако очень хорошо слышала каждое его слово.

–Алиса, иди сюда! Разве ты не видишь здесь спасение! Сейчас поднимется такой сильный ветер, что ты упадешь прямо на скалы! – Действительно, ветер становился все сильнее, и мне все сложнее было удерживать равновесие. К тому же начал накрапывать дождь и я чувствовала как намокают моя одежда и волосы. Самым интересным было то, что тонкая полоса скальной гряды у ног незнакомца расширялась и каким-то странным образом превращалась в ровное поле, за которым виднелось какое-то селение. Ни ветра, ни дождя там не было, однако весь этот пейзаж казался каким-то искусственным. Не зная, что делать, я сделал шаг, по направлению к нему, но тут услышала, позади себя другой окрик.

– Алиса, не иди туда!

Я оглянулась и увидела Максима. Он отчаянно махал мне руками и, казалось, находился намного ближе незнакомца, но за воем ветра и шумом начавшегося дождя я его совсем не слышала. Я видела, что за ним ничего не было, лишь море и огромная черная туча. Однако, он шел в обратном от меня направлении и делал знаки рукой, чтобы я следовала за ним.

– Нет! Куда ты идешь!? – Закричала я. – Иди сюда, мы перейдем на тот берег вместе и спасемся!

Но он меня не слушал и все также медленно шел в противоположную сторону. Я посмотрела на незнакомца, на сюрреалистическую идиллию за его спиной, он все также стоял ко мне лицом и протягивал руку, однако, теперь я остро ощущала исходящее от него нетерпение и раздражение, но его голос оставался ласковым и спокойным.

– Ну же, Алиса, иди сюда!

Потом я вновь повернула голову к Максиму и увидела лишь силуэт, размытый водой.

– Я сказал иди сюда! Там опасно!– Вышел из терпения незнакомец.

У меня оставалась лишь пару секунд, чтобы сделать свой выбор. Он был очевиден, и я его сделала.

Я шагнула в сторону, где небо с водой слились воедино и где, как я знала, меня ждет он, мой синеглазый.

В это время я обернулась и увидела, как руки незнакомца стали удлиняться и, словно щупальца огромного осминога, тянуться ко мне. Ужас заставил волосы на моей голове зашевелиться, и я кинулась прочь так быстро как могла. Из-за спины раздавались злобные оклики и упорно лезли мне в голову.

– Алиса! Алиса!

Вдруг, я почувствовала, что он до меня дотянулся и схватил за плечо.

– Нет, Нет, Нет!

-Алиса, Алиса!!!! Проснись! – Кто-то сильно тряс меня за плечо, и я не сразу поняла, что все, что мне только что привиделось, было всего лишь дурным сном. Казалось, я до сих пор чувстввую на губах вкус соленых брызг, слышу злобный голос незнакомца и ощущаю его жуткие прикосновения.

– Господи, это сон, это только сон. – Пыталась я себя успокоить.

– Алиса, что с тобой?

Я вытерла со лба липкий пот и только тут наконец поняла, что кто-то разбудил меня ночью и что это, должно быть, не просто так. Ночник рядом с кроватью был зажжен, и я разглядела, что это была Галатея. С самого первого дня моего пребывания во дворце, я относилась к ней гораздо лучше, чем ко все своим новоявленным подругам вместе взятым и знала, что просто так она меня ночью не разбудит. Случилось что-то страшное. Самое ужасное, что я уже догадывалась, что могло случиться.

– Император? – Вырвалось у меня вместо вопроса.

– Да, он только что скончался. – Казалось, Галатею покинули все силы, когда она произнесла эту простую фразу.

– Господи, не может быть. Только вчера я видела его в саду, и он казался таким полным сил… Что же случилось?

Галатея спохватилась, и начала быстро говорить и тянуть меня за руку.

– Алиса, нету времени, я расскажу тебе все по дороге.

– По какой дороге?

– Максим оставил мне четкие указания как действовать при подобных обстоятельствах.

– Но почему он ничего не сказал мне?

– Некогда. Давай я помогу тебе накинуть халат. Нам нужно спешить. Ты в опасности и он тоже, поэтому не смог прийти за тобой сам.

– Да, да, конечно. – Ко мне наконец стала возвращаться способность четко мыслить.

Мы быстро побежали по коридорам. То тут, то там слышались взволнованные голоса и появлялись полуодетые испуганные люди. Да уж, сегодня ночью никто в Запретном городе уже не уснет.

– Императора укусила оса. – Рассказывала мне между делом Галатея. – Оказывается, у него на них жуткая аллергия. Но хуже всего то, что на это не сразу обратили внимание. Как раз в это время какой-то сумасшедший лакей выпрыгнул из окна комнаты, где происходило заседание совета, и где в это время находился Император. Поднялся такой шум гам, что на задыхающегося Императора не зразу обратили внимание, и драгоценные секунды были потеряны.

Я даже остановилась от этих слов.

–Секунды?