Запретный город Готхэн (ЛП)

Они не могли убить тебя, так как они не могли бы убить горы, или ветер, который дует с них. Ты взял в плен Клонтара, я видела его. Он знает эти тайные тропы лучше, чем тот жрец, которого убил Вормонд. Убираемся отсюда, пока иргизы заняты убийством уркманов, что с того, если у нас нет припасов? Сейчас лето. Мы не замерзнем в горах. Можем и поголодать некоторое время, если будет надо.

Пойдем!

— Я привел этих людей в Готхэн, чтобы сделать вместе кое-какие дела, Ясмина, — сказал он. — Даже ради тебя я не могу отказаться от них.

Она кивнула своей прекрасной головой.

— Я ожидала этого от тебя, Конан.

Лук Вормонда лежал рядом, но к нему не было стрел. Киммериец выбросил его в бездну, и, схватив Ясмину за руку, варвар направился к уступу, на котором лежал бедолага Клонтар. Конан поднял его пинком и указал на ущелье.

— Есть ли способ, чтобы попасть в ущелье, не спускаясь в долину? Твоя жизнь зависит от этого.

— Почти половина из этих ущелий имеет скрытые выходы, — ответил Клонтар, дрожа. — И это тоже. Но я не могу показывать вам путь связанными руками.

Конан развязал ему руки, но обвязал ремень вокруг пояса жреца и схватил его другой конец.

— Веди, — приказал он.

Клонтар привел их назад к уступу, тому же самому, что они недавно миновали, прямо до того места, где его пересекал скальный гребень с бегущей по нему узкой дорожкой. Они направились по ней, окруженные по бокам головокружительными обрывами, пока не достигли широкого выступа, который проходил вдоль края глубокого каньона. Путники окружили огромный утес, а через мгновение Клонтар проскользнул в пещеру, открывавшуюся над узкой тропинкой.

Они шли в темноте, рассеиваемой светом, что просачивается из зазубренных трещин в потолке. Пещера сильно извивалась и стремительно вела вниз, пересекаемая скальными разломами. Через целый час пути они добрались до треугольной щели посреди возносящихся высоких стен. В одной из них открывался небольшой зазор, который является выходом из пещеры. С внешней стороны её маскировал скальный отрог, который выглядел, как фрагмент твердой монолитной породы. Конан заглядывал в эту пропасть предыдущим днем, но не смог разглядеть пещеры.

Когда они шли по извилистой пещере, отзвуки битвы усиливались. Теперь они заполняли все пространство гулким эхом. Путники находились в ущелье уркманов. Конан увидел жилистых воинов укрывающихся между камнями навскидку стреляющих в возникающие между скал на склонах головы в меховых шапках.

Северянин прокричал им, привлекая внимание, но прежде чем киммерийца узнали, уркманские воины едва не выстрелили в него. Он направился к ним, таща за собой Клонтара, а воины в немом изумлении, глядели на дрожащего жреца и девушку в разорванном платье. Она же почти не обращала на них никакого внимания. Девушка не боялась этих волков. Все её внимание было сосредоточено на Конане. Она не вздрогнула, даже когда рядом с ней просвистела стрела.

Люди, стоя на коленях, стреляли на тропу у выхода из горной расщелины. Из узкого прохода сыпался град стрел.

— Они подобрались к нам в темноте, — пробормотал Снорин, заматывая повязкой сочившуюся кровью рану на его предплечье. — Они окружили выход из ущелья, прежде чем их заметила наша стража. А после перерезали горло охранникам, которых мы оставили у выхода из расщелины и начали подкрадываться к нам. Если бы другие воины в ущелье не разглядели их и не подняли тревогу, нас бы всех вырезали во сне. Что будем делать, Конан? Мы в ловушке. Мы не можем подняться по этим склонам. Здесь у нас есть вода и трава для лошадей, и мы хорошо отдохнули, но уже на исходе пища, и запасы не являются неисчерпаемыми.

Конан взял у одного из мужчин меч и передал его Ясмине.

— Охраняй Клонтара, — приказал он. — Заколешь его, если попытается сбежать.

По вспышке в ее глазах варвар понял, что она признала важность этого совета, и без каких-либо колебаний выполнит его приказ. Клонтар выглядел, как разъяренная змея, но боялся Ясмины не меньше, чем самого Конана.

Конан взял лук и горсть стрел, направляясь к заваленному камнями выходу из оврага. Три уркмана уже лежали мертвыми, еще несколько человек получили ранения. Иргизы поднимались вверх по склону пешком, прячась между камнями, пытаясь подобраться достаточно близко, чтобы в рукопашной схватке сокрушить противника своим подавляющим числом, но, не жертвуя, однако, понапрасну своими жизнями. Со стороны города двигалась неровная цепочка людей.

— Мы должны вырваться из этой ловушки, пока сюда не доберутся жрецы из Готхэна, которые проведут иргизов пещерами через горы, — пробормотал Конан.

Северянин видел, как те восходят на первую горную гряду, дико вопя и обращаясь к соплеменникам. В большой спешке варвар отрядил полдюжины людей на лучших лошадях, посадив также Клонтара и Ясмину на запасных скакунов, приказывая жрецу проводить уркманов через пещеру. Снорину было поручено выполнять команды Ясмины, причем уркман доверял ему настолько, что не стал протестовать против того, чтобы подчиняться женщине.