Запретный мир

– Ты хочешь зайти в деревню, где встретил меня.

Пожав плечами, Робин признался:

– Да... Но что здесь такого? Мы же заходим во все деревни на своём пути.

– Однако мы ничего не делаем крестьянам. А ты? Что ты задумал?

– Не знаю, – сказал Робин, пряча взгляд.

– Ты хочешь сделать что-то плохое, – уверенно заявила исса.

– Да! – с неожиданной яростью ответил Робин. – Я ненавижу их! В этой проклятой деревне моя жена была простой рабыней. Ты не рассказываешь мне о том, что пережила, но я и без тебя знаю, как обращаются с дэйко. Когда мы повстречались, у тебя на руках было множество ожогов. Теперь мне известно, что так наказывают нераскаявшихся риумов на некоторых религиозных праздниках. А именно такое торжество было накануне нашего прибытия с Земли.

– Да, – согласилась девушка, – меня наказывали. Ну и что? Это обычные люди, деревня ничем не отличается от многих других. Их вина смешна! В каждом селении есть рабыни, если они из риумок, то с ними поступают одинаково повсюду, разве что у мринов им живётся легче. Единственное, что запрещено – насиловать. Богобоязненные мужчины не должны осквернять своё и без того грязное тело общением с нечестивыми. А всё остальное – пожалуйста! Меня мог безнаказанно обидеть любой ребёнок, более того, их к этому поощряли.

– Ненавижу! – Робин скрипнул зубами.

Обняв его, Сата зашептала:

– Любимый, успокойся. Ты же сам знаешь, люди глупы и злы. Тебя уважают только за силу. Не стоит проявлять жестокость из-за давних обид.

– Ты для меня всё, как я могу спокойно думать о том, что ты пережила в рабстве!

– Робин, обещай, что будешь справедлив. Ты должен забыть о своих чувствах, вождю нельзя думать о личной мести.

– Чтобы об этом не думать, мне придётся тебя разлюбить!

Почувствовав, как напряглось в его объятиях тело девушки, он поспешно зашептал:

– Что ты, милая, этого никогда не будет! Мы будем любить друг друга вечность!

– Обещай, что мы пройдём мимо этой деревни, не станем туда заходить.

– Но почему? Раз ты так хочешь, я ничего им не стану делать.

– Робин, это ты сейчас говоришь. А завтра в тебе может проснуться гнев, достаточно одного твоего слова, и деревня исчезнет. Туда нельзя заходить! Обещай!

– Хорошо, милая, хрен с ней, с этой вонючей деревней. Пойдём, надо выспаться, завтра рано вставать.

Ненавистное селение находилось в стороне от реки, и отряду даже не пришлось делать крюк. Робин только покосился в ту сторону, но заметив на себе испуганный взгляд Саты, улыбнулся и покачал головой. Девушка расслабилась и благодарно кивнула. Честно говоря, вождю очень хотелось сотворить с деревней что-нибудь страшное, такое, после чего там несколько веков будут бояться селиться люди. Он не считал себя особо жестоким человеком, но одна мысль о страданиях возлюбленной немедленно приводила его в страшное бешенство. Приходилось сдерживать себя изо всех сил, что было трудно в такой близости от проклятой деревни. Если бы не уговоры волшебницы, сегодня у местных крестьян был бы нелёгкий день.

После полудня отряд добрался до водопада. Робин был здесь в первый день пребывания в Запретном Мире вместе с егерем. Пришлось сделать приличный крюк, двигаясь к удобной тропе, где легко могли пройти единороги. Преодолев скалистую гряду, отряд замер на месте – перед путниками темнела опушка Первого Леса.

Единороги уставились на свою родину странными, растерянно-восторженными глазами. Робин впервые увидел их слёзы. Наездники не пытались подгонять своих зелми, люди понимали чувства волшебных созданий.

– Робин, спасибо!

– За что, Ромфаниум?

– Мы увидели Первый Лес!

– Но это ненадолго, нам придётся уйти, нет сил для битвы, тут очень много нуров, а в лесу мы не сможем действовать так же эффективно, как на открытой местности.

– Робин, тебе виднее, мы доверяем твоим приказам.

– Ромфаниум, я очень хочу вернуть вам Айтэг Бланориз, но сейчас ничего не выйдет.

– Я знаю, нас слишком мало для этого.

– Когда я попал сюда, то очутился неподалёку, в лесу. Я быстро смог из него выбраться, один мой спутник погиб, мы столкнулись с тремя нурами. Больше врагов не видел, так что совершенно не представляю, что нас ждёт. Ты не знаешь чего-нибудь об обороне атонов?

– Робин, в центре Леса находится Источник, вокруг него выставлена высокая стена. На всех окрестных деревьях установлены площадки со стрелками, к самой крепости не подобраться никак, многие из нас пытались это сделать, но тщетно.

– А в остальных местах?

– По всему лесу вырыты хитрые ловушки, бродят нуры, но они довольно слабые, недозрелые. По мере полного изменения их собирают в отряды и уводят в Кораллиум. Правда, сейчас будут отправлять в какое-то другое место.

– Это верно. Выходит, в тот раз я столкнулся с совсем молодыми чудовищами?

– Да.

– Здорово они меня тогда напугали!

– Они испугают кого угодно.

– А далеко отсюда до Источника?

– До вечера можно добраться.

– Нет, мы туда не пойдём, опасно. Но в лес можно заглянуть. Хочешь?

– Конечно!

– Хорошо, вперёд!

Обернувшись к спутникам, Робин крикнул:

– Устроим переполох в этом инкубаторе!

Радостно взревев, всадники бросились за вождём.