Запретный мир

– Робин, что ты делаешь? Давно уже пора спать! А ты к тому же устал!

– Ну, милая! Я же сказал, всё было очень быстро и легко, какая же здесь усталость?

– У тебя руки холодные! Немедленно оставь меня в покое!

– В твоём голосе я не слышу особого возмущения, – засмеялся Робин, – да и рукам моим никто не собирается препятствовать.

– Ах, так! – с озорным возмущением вскрикнула девушка. – Берегись, если тебя не утомили злые враги, это сделаю я!

– Начинай! – барственным тоном заявил смеющийся Робин.

– Ах ты, негодяй! – притворно рассердилась Сата, хватая его за руки, и тут в дверь отчётливо постучали.

Распалённый Робин немедленно мысленно трижды проклял незваного гостя, но делать было нечего, зря в такую пору его бы никто не побеспокоил. Кое-как накинув одежду, он прошёл к двери. За порогом ждал молодой парнишка-риум, облачённый в кожаную кирасу, оббитую стальными бляшками. Блеснув взволнованными глазами, он поспешно проговорил:

– Робин Игнатов, к нашей стене пришёл человек; мы едва его не убили, но он просит встречи с тобой.

– Где он сейчас?

– Мы спустили ему лестницу, посадили его в ту башню, что слева.

– Хорошо, я сейчас подойду, – сказал Робин и, закрыв дверь, с улыбкой встал возле кровати. – Милая, подожди меня немного, у нас остались неоконченные дела; ты даже не представляешь, что я хочу с тобой сделать!

– Даже не мечтай! – насмешливо фыркнула девушка. – К твоему приходу я буду спать глубоким сном.

Возле печки под охраной нескольких дозорных отогревался старший азат Стабр. Робин узнал его сразу, хотя не видел уже довольно давно. Крестьянин выглядел странно в тёмных кожаных доспехах храмового воина. Завидев вождя Ноттингема, он поспешно вскочил:

– Привет тебе, Робин Игнатов!

– И тебе привет, Стабр Герн Акварн, вот уж не думал тебя увидеть в нашей осаждённой крепости. Как дела в Нимре?

– Моей деревни больше нет, – вздохнул азат. – Но люди целы, нас предупредил твой гонец, мы ушли в леса. Это наша земля, никому не найти наших тайных убежищ. Мы спрятали своих женщин и скот, а потом начали нападать на обозы атонов. К нам присоединились другие крестьяне, собрался большой отряд. Мы забрали у врагов много продовольствия, и люди не голодают. Но больше мы воевать не можем, каждый караван сопровождают десять, а то и двадцать воинов, по дорогам теперь ходят сильные патрули. Наших сил достаточно, чтобы убить пятерых солдат, но не больше.

– Я понимаю, ведь вы не бойцы, а простые крестьяне. Но скажи, зачем ты пришёл к нам, идя на такой риск?

– Мне некуда деваться, я старший азат деревни и должен заботиться о своих людях. Мы брали пленных и знаем, что вы продолжаете свою борьбу и убили много врагов. Но если Ноттингем падёт, нас ждёт печальная судьба. Зардрак не успокоится, пока не обыщет весь этот край, у него много воинов, нам нигде не скрыться. Позволь привести моих людей в твою крепость, мы будем сражаться вместе с вами.

Робин помолчал, собираясь с мыслями. Возможность получить дополнительных бойцов привлекала. Крестьян можно вооружить, немного подучить, на стенах, среди более опытных защитников, они будут совсем не лишними. Но были и минусы, перевешивающие все выгоды. Быстро прокачав ситуацию, вождь заявил:

– Ноттингем в осаде, будет трудно провести сюда твоих людей. Если они попадут на глаза дозорам, спасутся немногие.

– Я это понимаю, – невесело сказал Стабр, – но пойми и ты нас. Мы не хотим сидеть в лесу. Многие наши мужчины потеряли своих родителей, женщин, детей, у них не осталось ничего, кроме жажды мести. Наши дома сожгли, имущество разграбили; мы должны сражаться. Пусть хоть часть из нас прорвётся к стенам, это уже неплохая подмога.

– Стабр, если вы так хотите сражаться, то не обязательно это делать в Ноттингеме.

– Робин Игнатов! Я же тебе говорил, мы простые крестьяне, нам не справиться с храмовыми воинами!

– Вы сможете это сделать. Я дам вам опытного воина, а лучше двух. Они научат вас побеждать.

– Но у нас даже хорошего оружия нет!

– Ничего, мы поможем. Вы получите доспехи и мечи храмовых воинов, у нас много трофеев. Вашим охотникам дадим несколько тугих луков с острыми стрелами и тяжёлые метательные дротики. Ты сможешь завтра принять лодку с грузом возле прибрежной скалы, той, что дальше острова Торговцев?

– Смогу. Но как вы вывезете такой груз из крепости?

– Устроим завтра вечером отвлекающий маневр у ворот, сделаем вид, что идём на вылазку. Все дозорные сбегутся, мы их сегодня здорово напугали. В этой шумихе спустим всё со стены, на берегу Стайры стоят несколько лодок.

– Хорошо, завтра ночью мы будем ждать на условленном месте твоих людей и оружие.

– Посиди здесь, я пошлю человека к Петровичу, он даст тебе белую одежду, чтобы ты смог пройти мимо всех постов. Не хотелось бы, чтобы тебя поймали.