Запретный мужчина

— Мне тоже так показалось. Но я боялась, что во мне говорит материнский эгоизм, а я хотела решить так, как было бы лучше для Хулито. Ну что ж, наверное, мы с вами правы. Хотя я еще раз спрошу, что думает по этому поводу Амаранта. Она поручила мне Хулито, передала с рук на руки… Но… тогда в ней могла еще говорить обида…

Пилар задумалась, вспоминая встречу и долгий разговор с Амарантой, и тут же встрепенулась:

— Что у вас случилось? — поторопилась она спросить. — У вас такой измученный вид, сеньора Амалия, вы заболели?

— Нет, девочка. Случилось несчастье с Карлосом.

— Он заболел в Венесуэле? Чем же? Опасно? — засыпала ее вопросами Пилар.

— Нет, он не заболел. Он сидит в тюрьме по обвинению в убийстве двух человек, — тихо произнесла Амалия.

Гром среди ясного неба не поразил бы Пилар больше, чем эти слова Амалии. Такого нельзя было представить себе даже в мыслях! Но вместе с тем она поняла, до чего же с появлением Хулито отдалился от нее Карлос. Реальные заботы вытеснили чувство, которое она так старательно поддерживала в себе, боясь остаться совсем одна в жизненном водовороте.

— Ты прекрасно понимаешь, что обвинение не имеет под собой никакой почвы…

Амалия рассказывала, и губы у нее дрожали. Тюрьма! Вечное проклятие, тяготеющее над их семьей! Кто лучше нее знал, что и по ложному обвинению можно провести полжизни в тюрьме!

Пилар была потрясена самим предположением, что Карлос мог быть убийцей. Оно было так неразумно, так нелепо, что она даже не попыталась выяснить, кого же убил Карлос в Венесуэле. Она сидела молча и старалась просто осознать услышанное.

— И давно его посадили? — спросила она, но Амалия не успела ответить, потому что в дверь постучали.

Едва дождавшись ответного «Войдите», в комнату влетела девушка — темноволосая, хорошенькая, очень энергичная и напористая. Брови у нее были сурово нахмурены, лицо выражало крайнюю решительность.

— Простите, сеньора, — обратилась она к Амалии, — Карлос хотел, но так и не успел меня вам представить, но я все же решилась к вам прийти. Меня зовут Валерия Де Монтиано, я тележурналист и однажды снимала вас и вашего сына для телевидения в Толедо.

Амалия приветливо закивала, стараясь овладеть собой. Так вот какова эта таинственная новая знакомая Карлоса!

Не вовремя она пришла: бедной Пилар придется узнать не только о том, что Карлоса арестовали, но и о том, что в его жизни существует другая женщина.

Пилар смотрела внимательно на Валерию и видела, что та очень молода, и не сомневалась в природе чувства, которое привело ее к матери Карлоса. Зато Валерия была так поглощена собственными переживаниями, что даже не заметила в гостиной еще одной посетительницы.

— Карлос, уезжая, обещал позвонить мне, — Валерия отбросила все условности светского тона, и говорила лишь о том, что ее волновало, — и не позвонил, Прошло уже столько дней, и ни единого звонка. Тогда я позвонила сама, я беспокоилась. На всякий случай он оставил мне свой телефон в Каракасе. Я позвонила, и женский голос мне ответил, что Карлос в тюрьме по подозрению в убийстве! Трубку тут же повесили. Больше звонить я не стала и решила все выяснить у вас. Я думаю, это шутка дурного тона, потому что мой звонок был просто-напросто неуместен! Это так?

Сейчас Валерию волновало, почему незнакомка так грубо обошлась с ней. Что говорило в той женщине? Злоба? Ревность? Но Валерия не давала никакого повода подозревать ее в посягательстве на Карлоса! Неужели идеальная любовь Карлоса и есть эта ревнивая собственница?!

— К сожалению, вам сказали правду, — горько произнесла Амалия. — Карлос действительно в тюрьме. И действительно по обвинению в убийстве, и даже не одного, а двух человек.

Валерия выслушала ее без тени растерянности или испуга, что, возможно, было вполне естественно для такого юного неискушенного существа. Больше того, лицо ее принимало все более решительное и как бы даже заносчивое выражение.

— Какая низость! — отчетливо и твердо произнесла она. — Сеньора Амалия, когда вы летите в Венесуэлу?

Она не сомневалась, что Амалия летит туда немедленно.

— У меня билет на вечерний самолет, — подтвердила ее догадку Амалия.

— Я лечу с вами, — сказала Валерия. — Она не спрашивала разрешения, не интересовалась, как отнесется к ее решению Амалия, а просто констатировала факт, который не обсуждался: она летит и точка. — В котором часу самолет? — уточнила она.

— В одиннадцать, — послушно ответила Амалия.

— Я заеду за вами, и мы вместе поедем в аэропорт Буду у вас ровно в десять. Всего доброго!

Валерия вышла, так и не заметив присутствия в гостиной Пилар.

— Видишь, девочка, какие дурные у нас новости, заговорила Амалия, обращаясь к Пилар.

— Но и хорошие, кажется, тоже, — произнесла Пилар осторожно.

— Ты имеешь в виду эту девушку?

— Да.

— В последнее время они виделись с Карлосом довольно часто, — не стала утаивать от Пилар Амалия, — но сама я вижу ее впервые.

— И как вам она? — поинтересовалась Пилар.

— Тверда к решительна не по годам, — ответила Амалия. — Но в данной ситуации это к лучшему.