Запретный мужчина

Такие вроде бы ничего не значащие пикировки стали обычными для Родриго и Яримы с тех пор, как она появилась в Испании. Гостеприимный хозяин не спрашивал, в чем именно провинилась его гостья перед венесуэльской полицией, но Ярима не сомневалась, что он навел подробные справки о всех ее преступлениях по другим каналам. Однако обижаться за это на Родриго не имело смысла: любой на его месте поступил бы точно так же. Наоборот, Ярима испытывала искреннее чувство благодарности к давнишнему приятелю и поклоннику за то, что он не просто спас ее от тюрьмы, но и предложил работу в своей фирме. Правда, Яриме было понятно, что допустили ее лишь к той легальной сфере деятельности, которая служила прикрытием для тайных операций Родриго, приносящих ему основной капитал. Эта осторожность была вполне естественной и оправданной, а потому Ярима и усомнилась в серьезности намерений Родриго, так скоро заведшего разговор о «главном референте». Вероятнее всего, он просто хотел прощупать Яриму — насколько велики ее амбиции.

— Ты, однако, так и не ответила на мой вопрос, — напомнил между тем Родриго. — Хотела бы ты стать моим верным помощником, каким была когда-то для Хермана Гальярдо?

— Для тебя не секрет, что с Херманом нас связывала не только работа, — взвешивая каждое слово, ответила Ярима. — Тот случай был уникальным. Вряд ли он сможет еще повториться в моей жизни… А тебе я очень благодарна за все и потому служу верой и правдой. Надеюсь, ты не сомневаешься в моей искренности и надежности?

— Нисколько. Поэтому и говорю, что со временем можно было бы расширить круг твоих полномочий. Ты много лет работала рядом с Гальярдо, а такой опыт не проходит бесследно. Кроме того, мне хорошо известны твои деловые качества: энергичность, работоспособность, интуиция. А твоему умению мгновенно находить оптимальные решения в самых безнадежных ситуациях мог бы позавидовать любой самый преуспевающий бизнесмен.

— И даже ты? — игриво сверкнула глазами Ярима.

— Отчасти даже я, — признался Родриго.

— По-моему, ты мне льстишь, — заметила, не теряя бдительности, Ярима. — Вот только не пойму, зачем тебе это нужно.

— Господи! До чего же тебя запугала эта история с побегом из Венесуэлы! — воскликнул Родриго. — Ты, кажется, теперь не склонна верить никому. Если это так, то тебе и в самом деле рано еще приступать к более сложной работе, потому что я могу доверить ее только смелому, надежному человеку, свободному от всяческих страхов.

— Да, возможно, ты и прав, — согласилась Ярима. — Прости. Наверное, я еще не совсем оправилась от пережитых потрясений. Но благодаря твоей поддержке я вскоре приду в себя, можешь в этом не сомневаться.

— Ладно. Приходи в себя. Не будем торопить событий. Ты прекрасно справляешься со своей нынешней работой, и я просто хотел сказать, что у тебя тут есть перспективы.

— Спасибо, — растроганно произнесла она и посмотрела на Родриго преданным взглядом.

Ярима кривила душой, говоря, что узнает в своем покровителе прежнего Родриго. На самом же деле она была буквально потрясена произошедшими с ним переменами. Прежде всего ее поразил тот едва ли не аристократический лоск, который приобрел за эти годы выходец из скромной семьи банковских служащих. А если учесть еще род деятельности, отнюдь не способствующий становлению в человеке благородных манер, то метаморфоза, случившаяся с Родриго, казалась просто невероятной.

Прежде это был дерзкий и достаточно нагловатый молодой человек, получивший диплом юриста, но явно сделавший ставку на иную, весьма рискованную карьеру дельца наркобизнеса. Ярима помнила его еще мальчиком на побегушках в корпорации Гальярдо, хотя уже тогда отмечала, что такое положение Родриго отнюдь не устраивает, и он намерен добиваться успеха любой ценой. Разумеется, она и предположить не могла, о каком именно успехе мечтал тогда ее отвергнутый воздыхатель.

— Признаюсь, я недооценила тебя когда-то, — сказала однажды Ярима в установившейся между ними полушутливой манере. — Не разглядела тебя и по глупости отказалась от такой великолепной партии!

— Конечно, ты была ослеплена Херманом Гальярдо. Кроме него для тебя никого не существовало.

— Да, это так, но все же я видела, что ты красив, умен, понимала, что ты сумеешь многого добиться в жизни. Только свою жизнь хотела связать с Херманом, — грустно произнесла Ярима.

— Ты, похоже, теперь об этом сожалеешь? — не без удивления спросил Родриго. — А мне казалось, Херман до сих пор владеет твоим сердцем.