Запуск

– Не совсем так. Оставим беседу о моём происхождении до лучших времён. Тебя ведь интересует другое?

Я замолчал, вспомнив прочитанную статью. Господь терпеливо ждал, не встревая в мои размышления.

– Мощный супервулкан просыпается, – тихо заговорил я, – это правда?

– Да, – коротко ответил он.

– И это связано с Террой, верно?

– Верно, – согласился Бог.

А! Что?! Где его привычная болтливость! Знает же, зачем я здесь! Так чего из него по одному слову вытягивать приходится?!

Бог промолчал.

– Пожалуйста, – терпеливо продолжил я, – объясните мне как можно подробнее, в чём проявляется эта связь?

Он ответил не сразу, как будто собирался с силами и продумывал речь. Лишь спустя несколько секунд Лидер нашей расы заговорил:

– Ты уже понял, что Терра II – необычная игра. И ты совершенно прав. Терра II – мир-паразит, живущий за счёт энергии других планет. Она растёт и развивается, высасывая жизнь из слабых миров. Пока те не исчезнут.

Я невольно попятился и чуть не упал. Тень в плаще покачала головой и продолжила:

– Но не вся энергия слабых миров идёт Терре II. Часть отходит мирам-победителям, поддерживая их существование.

– Что всё это значит?.. – только и смог выдавить я.

– Лишь одно. Герой-орк, убивая Героя-человека, приносит пользу не только Терре II, но и своему родному миру – Оргатору. В бесконечной Вселенной очень много миров на грани исчезновения. Некоторые из них связались с Террой II, и только поэтому до сих пор существуют. Она кормится их силами, но она и продляет их жизнь.

– А Земля тоже на грани исчезновения? Тоже зависит от Терры?

Бог замолчал. Я терпеливо ждал, всматриваясь в тёмную материю и переминаясь с ноги на ногу.

– Нет, – наконец произнёс он. – Земля молода и прекрасна. Ей ещё далеко до завершения цикла жизни. По крайней мере, так должно было быть.

– Но ведь всё иначе! – подался я вперёд. – Почему?!

– Потому что давным-давно другие расы Терры II обратили свой взор на юный мир. В городе Н. ты видел, что может сделать один Герой с беспомощными людьми. Представь, что могут сделать сотни! Земле оказались нужны свои Герои для защиты.

Сначала я забирал лучших. Тех, кому честь была дороже жизни. Тех, кто выбирал славную смерть на трупах врагов, а не долгую старость. Викинги стремились в Валгаллу, а попадали в Терру II. И были счастливы рубить йотунов, которые оказывались всего лишь орками.

Но времена менялись. Герои вырождались. Доблесть и истовая вера сменились заботой о собственном благе. И ты видишь сам, к чему это привело…

– То есть, – я попытался разложить по полочкам услышанное, – сейчас, если мы сражаемся с орками…

– Гоблинами, ареманцами… с любыми врагами, – поправил меня Бог.

– С любыми врагами, – кивнув, продолжил я, – и побеждаем, мы забираем немного энергии их мира?

– Да, – подтвердил Господь. – Немного для Земли и много для Терры II. Точных цифр я не назову. По ощущениям, примерно один к четырём. Однако то же самое происходит, когда вы проигрываете.

– Это ж как нужно было… Чтобы супервулкан проснулся? – выпалил я.

– Он давно просыпается, – тихо ответил Бог. – Может и не проснуться. А может рвануть через месяц. Абсолютно ВСЁ во всех мирах зависит от энергии. И если энергию мира постоянно забирают…

– Погодите, – вновь нахмурился я. – Даже то, что информация о вулкане просочилась в прессу, тоже произошло из-за поражений наших Героев?

– Да.

– И эта информация – правда?

– Да.

– И что же теперь делать?! – я невольно всплеснул руками.

– Сражаться, – сухо ответил Бог. – За последнюю неделю мы проиграли все десять Королевских Битв. Это сравнимо с потерей замка в Терре II. К слову, и замки наши постоянно штурмуют. Враги давят по всем фронтам. Нам не хватает Героев…

– Но почему? – воскликнул я. – Вы ведь можете проводить больше Срезов?!

– Нет. Больше не могу. Это выше моих сил. К тому же люди в последнее время в штыки воспринимают чудеса…

– О чём вы?

– Ты знаешь, сколько человек умирает на Земле каждую секунду?

– Хм… пять?

– В среднем – два. Итого сто двадцать в минуту. Сто двадцать человек в Срез – мой предел. Но я не могу сделать одну минуту в месяц временем воскрешений. Это нарушит баланс. Приходится раскидывать секунды на целый месяц. Что ещё сложнее. В итоге за один Срез я набираю семьдесят-восемьдесят Героев. И как думаешь, какой процент из них доживает до сотого уровня?

– Хм… половина? – с надеждой в голосе произнёс я.

– Верь в это искренне, – мне показалось, что Бог усмехнулся. – Не стану тебя расстраивать.

Я задумался.

– А что это за Королевская Битва, которую вы упомянули? – вспомнил я.

– Думаю, скоро узнаешь… – проговорил Бог. – Ну? У тебя ведь есть ещё вопросы? Задавай скорее, даю не больше пяти минут. Я и так потратил на тебя слишком много времени.

Я схватился за лоб, пытаясь припомнить всё, что накопилось за последние дни. Вот так всегда – думаешь о чём-то, переживаешь, а как до дела дойдёт, так в голове ветер гуляет…

– Вопрос по еде? – подсказал Бог.

– А, точно! – спохватился я. – Почему я перестал чувствовать вкусы? И голова теперь постоянно болит…