Запуск

Именно благодаря обилию последних наша разношёрстная группа не вызывала особых подозрений. Некоторые из прохожих-европейцев едва заметно улыбались, глядя на затянувшуюся перепалку крупной негритянки и светлой девушки.

Я не сразу заметил висящую на периферии зрения надпись.

До начала Королевской Битвы осталось 2:30… 2:29… 2:28…

– Может, уже прекратите? – выкрикнул крепкий мужик с чуть желтоватой кожей, чёрной эспаньолкой и бритой головой. – Иисус призвал нас сражаться за мир! Мы не должны его посрамить!

Мачете. Человек. Разбойник. Уровень 20.

Да уж… похоже, мужик всю жизнь был истово верующим, и встреча с Богом не прошла для него бесследно.

– Он прав, – согласилась невысокая смуглая женщина с длиннющим чёрным хвостом, – Королевская Битва – страшная напасть. Нужно успокоиться и приготовиться.

Лала. Человек. Жрец. Уровень 15.

– Ты говоришь так, будто уже участвовала в ней! – воскликнул парнишка, похожий на продавца фруктов.

Эллассайфуф. Человек. Воин. Уровень 12.

– Участвовала, – тихо ответила Лала. – Две недели назад.

– И за две недели ты так и осталась низкого уровня? – вскричал юный воин.

– Есть более важные вещи, чем войны, – спокойно ответила она.

– Ну да, куда ж тебе! Даже меч в руках не удержишь!

– Успокойтесь, юноша! – Мужчина, напоминающий героя Болливудских фильмов, до этого молча наблюдавший за перепалкой, сделал шаг вперёд.

Дааян. Человек. Шаман. Уровень 16.

– Почему это я должен тебя слушать, а? – возмутился парень.

– Потому что…

Оставалось уже менее полутора минут, а наш отряд и не думал готовиться к битве. Такими темпами мы не то что битву не выиграем – с места не сдвинемся! Так и будем здесь цветом кожи да убеждениями мериться, пока враги не придут и не нашинкуют нас в винегрет.

– А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ НАФИГ!!! – вспылив от нерадужных перспектив, проорал я.

Гомонящие защитники Земли вздрогнули, замолчали и изумлённо уставились на меня. Мне даже показалось, что и толпа, плавно текущая мимо нас, несколько притихла. Кинул косой взгляд. И правда: японцы стыдливо отворачивались, стараясь не смотреть в мою сторону, а некоторые иностранцы, наоборот, улыбались, перешёптывались и тыкали в меня пальцем.

Смейтесь-смейтесь. Вот сольёмся мы сейчас, потом ещё несколько групп, и ещё… и тогда как бабахнет Йеллоустоун! Мы-то, на крайний случай, в Терру переселиться можем, а вот вы…

Я повернулся к товарищам, начавшим уже приходить в себя от секундного шока, и твёрдо заявил:

– Вы знаете, что человечество проигрывает войну! Не Америка, не Китай, не Россия. А всё человечество! И только мы, Герои Терры, можем защитить свою планету!

– Точно-точно! – закивал Мачете. – Иисус об этом поведал мне! Мы должны все вместе сражаться во имя его!

– Иисус – лишь один из пророков Аллаха! – заявил Эллассайфуф. – А ты считаешь его Богом!

– Да как ты…

– МОЛЧАТЬ!!! – на этот раз я для эффекта топнул, пресекая очередную перепалку. – У нас осталось мало времени! Мы должны…

Я не успел договорить – перед глазами появилась надпись.

Вы выбраны для участия в Королевской Битве.

Позиция: защита.

Длительность: не более 20 минут.

Радиус битвы: 1 000 метров (скрыты Королевским пологом).

Условия победы: перебейте всех игроков вражеской расы либо удержите флаг до окончания битвы.

Условия поражения: смерть всех игроков вашей расы либо потеря контроля над флагом более чем на 1 минуту (подряд).

Подсказка I: выберите хранителя флага.

Подсказка II: игроки вражеской расы будут нацелены на хранителя флага.

До начала Королевской Битвы осталось: 53… 52… 51…

Я быстро прочитал сообщение и поднял взгляд на остальных Героев. Некоторые ещё напряжённо вглядывались перед собой, другие же задумчиво смотрели на зависший в воздухе стяг. На развевавшемся алом полотнище чёрными нитками был выткан мужской профиль, чем-то напоминающий Александра Македонского.

– Кто понесёт флаг? – нарушила тишину хрупкая девушка с тёмными, слегка волнистыми локонами и выглядывающей из-за плеча… ручной мортирой.

Нурит. Человек. Стрелок. Уровень 13.

Ух ты! Впервые встречаю кого-то своего класса! Вот только качалась она не иначе как в канонира. Надеюсь, будет шанс увидеть возможности этой специализации. А там, чем чёрт не шутит, может, и возьму пару умений из общей ветки.

Я огляделся по сторонам. Да. Нас десять, никого не упустил.

– Я готов! – воскликнул Мачете. – Во имя Иисуса!