Запуск

Увязнув в размышлениях, я едва не упустил маршрутку. Внезапно очнувшись, увидел нужный ПАЗик, уже собиравшийся тронуться от остановки.

– ЭЙ! Стой!!! – я закричал, отчаянно размахивая руками. Водитель заметил меня и распахнул закрывшиеся уже было двери.

– Извините, задумался, – виновато буркнул я, оплачивая проезд.

Я стал осматриваться, ища в салоне знакомое лицо. Вроде разница всего в две остановки, а даже сесть можно! Кильки в бочку ещё не успели набиться, по маршрутке можно свободно передвигаться.

Ольгу я заметил сразу. Девушка сидела на двойном сидении, положив рядом сумку, и широко улыбалась мне.

– А сегодня вы рано, – весело произнесла она, пропуская меня к окну.

– Мне место держали? – глупо хихикнул я.

– Конечно, – вмиг посерьёзнев, кивнула она. – Всегда так делаю, пока есть возможность.

Она не сдержалась и тоже захихикала. Я расплылся в довольной улыбке.

ПАЗик остановился на следующей остановке, и полубезумная толпа мигом заполнила пустующее пространство, напомнив кадры из фильмов про нашествие зомби.

– Ну, каково это – ехать сидя? – отвернувшись от толкающей её в плечо пухлой тётки, спросила Ольга.

– Необычно и неловко, – честно признался я.

– Иногда можно устроить себе праздник, – задорно подмигнула девушка.

Всё-таки есть счастье в мирских делах! Хорошо вот так отбросить мысли о спасении мира и просто наслаждаться компанией приятной девушки. Не то чтобы в Терре не было женщин, наоборот: и среди коренного населения, и среди Героев встречаются! Но я даже не представляю, о чём с ними говорить! Если Героиня, то вспоминать, как намедни весело резали гоблинов? Или спрашивать: «Дорогая, не забыла ли ты сдать кольчугу в ремонт?» А с терровской жительницей? Тут вообще тёмный лес!

– О, новый фильм про человека-паука выходит! – произнесла Ольга, тыкнув пальцем в окно.

– Очередной перезапуск? – я обернулся, разглядывая билборд перед кинотеатром. – Какой уже по счёту?

– Хм… – задумчиво протянула она. – На моей памяти уже пятый! Но только первая трилогия, хоть и старая, заслуживает уважения.

– Вам тоже больше нравится версия с Тоби Магуайером? – воодушевился я.

– Ну конечно! – с жаром произнесла девушка. – Остальные – жалкие подделки!

– Вот-вот! Я с вами абсолютно согласен!

– Нужно и на новый фильм сходить, чтобы убедиться, что опять сняли ерунду! – сверкнула белоснежной улыбкой Ольга.

– Полностью поддерживаю! И приглашаю вас!

На несколько секунд повисло неловкое молчание. Затем девушка не выдержала и улыбнулась:

– Принимаю ваше приглашение. С датой определимся потом. В качестве ответной любезности приглашаю вас сегодня на обед в «Бархан».

– И я не вижу причин отказываться. – Я шуточно поклонился, она же от этой нелепости опять мило рассмеялась.

Я не заметил, как мы доехали до нужной остановки.

– Ну что, до обеда? – опустив глаза, спросила она, когда мы, выйдя из маршрутки и пройдя по пешеходному переходу, остановились возле бизнес-центра с моим офисом.

– До обеда, – тихо ответил я.

– Ну… я пошла? – Ольга сделала маленький шажочек в сторону.

– И мне пора, – кивнул я, не сдвинувшись с места.

– О, Иван! – я вздрогнул, услышав знакомый голос. – Привет!

Чёртов маркетолог, испортил такой момент! Когда я вновь повернулся, увидел лишь быстро удаляющуюся фигуру Ольги. Отличную фигуру, должен отметить…

* * *

Первая половина рабочего дня по своему обыкновению казалась скучной и жутко долгой. Зато обед в «Бархане» выдался на славу! Помню, раньше восточные специи огнём жгли горло, а затем тяжестью в животе и отрыжкой напоминали о себе ещё несколько часов. Зато теперь, когда лишился способности чувствовать вкус земной еды, эта проблема передо мной не стояла. А Ольге кухня явно нравилась! Даже не поморщилась ни разу!

Мы снова обсуждали всё подряд, отчего я едва не опоздал в офис. А всё оставшееся рабочее время смаковал минуты, проведённые в компании приятной девушки.

Босс, как обычно, задержал после работы. Хорошо ему – приехал утром, на всех наорал, уехал куда-то и вернулся под вечер. Ему не понять, что люди здесь по восемь часов тухнут и домой хотят! Ну или в Терру, как я!

Я пытался уговорить Ольгу встретиться вечером, но она не соглашалась ни в какую. Поэтому всего себя я могу посвятить своему другому «увлечению». Более важному для жизни.

Мне не терпится опробовать маунта!

Именно с этой мыслью я, закрыв входную дверь квартиры, сразу достал ключ-портал. Через минуту я уже был возле аукциона в Младагоре.

– Добрый день, – обратился я к первому попавшемуся на глаза человеку – мужчине средних лет в бархатном жилете и длинноносых туфлях.

– Здравствуйте, Герой! – он отвесил низкий поклон, подметя мощёную дорогу пером, торчащим из зелёного берета. – Я могу вам чем-то помочь? – в голосе горожанина звучала надежда.

– Да, – выпалил я. – Мне нужен учитель верховой езды!

– Вам нужен Смотритель стойл Фелс! Вы найдёте его в конюшнях к западу от восточных ворот. Я отмечу на вашей карте.

– Спасибо, – кивнул я, заметив, что в левом верхнем углу на оси координат появилась стрелка-указатель, тыкающаяся носом в восточную границу радара.