Зараза

— Дед, где ты был? — возмутилась Адриана.

— Дома, — коротко отрезал Кардагол, — вы победили? Замечательно. А что нес этот милый юноша со взором горящим насчет того, что тебя похитила дракониха?

— Как похитила, так и обратно отпустила, — пробурчала принцесса, — долго же ты спешил на помощь!

— Я не мог остановить процесс. Это была трудоемкая работа, которая требует особой концентрации, и прерывать ее нельзя, — объяснил Кардагол и расплылся в довольной улыбке. — Зато теперь ты сможешь познакомиться со своей приемной бабушкой Ллиувердан.

Он освободил нашу дракошу от чар? Вот это да! Рекордные сроки, однако.

— Спасибо, я ее уже видела, — сварливо напомнила Адриана.

Ой, она ревнует Арика к Ллиу? Обхохочешься!

— Ты не ее видела, а только оболочку, — возразил Кардагол.

— Мне хватило того, что я видела. Ты зачем пришел? — Дрина все еще обижалась.

— Убедиться, что у вас все в порядке, — Кардагол покосился на меня и заметил, — отлично выглядишь, Дусь.

— Аргварова работа, — охотно поведала я и не удержалась от шпильки, — у него это круче, чем у тебя получается.

— Так ведь он дракон, — фыркнул Повелитель времени, к моему огорчению, ничуть не обидевшись. — Все, я к Ллиу. Вечером мы будем здесь, так что не спеши сбегать в Эрраде, Дусь. И Терину передай. Отметим победу и возвращение моей невесты.

— Отметить мы всегда готовы, был бы повод, — откликнулась я.

Верлиозия

Открываю глаза, и хочется закрыть их снова. Смазливая аргварова физиономия — это последнее, что я хотела бы сейчас видеть. Но, к сожалению, он не галлюцинация, и не исчезнет. Придется исчезнуть самой. Но мой родитель, как всегда, предусмотрителен. Накидывает на меня поводок и уточняет:

— Я не разрешаю тебе перемещаться.

— Пусти, — рычу, зная, что это бесполезно, все равно он сделает по-своему.

Отпихиваю его, сползаю со стола и устраиваюсь в кресле. Хочется свернуться в компактный комочек, закрыть глаза и погрузиться в спячку. Выяснять отношения с Аргваром не хочется совсем. Да еще и Ларрен здесь. Что ему нужно? Пришел полюбоваться, как родитель накидывает на меня поводок?

— Я тебя освободила, — напомнила я, повертев между пальцами монету, которую не уронила, даже пока была без сознания. — Можешь катиться на все четыре стороны.

— Я сам теперь буду решать, куда мне катиться, а куда нет.

Зверек демонстрирует мне, как он крут, когда не в клетке? Дарю ему ядовитую улыбку и интересуюсь:

— Смелый стал?

— Всегда был.

— Ой! Вы меня удивляете! — вмешался Аргвар. — Не будете вы решать, кто куда покатится. Оба. На месте королевы Иоханны я бы вообще придумал и тебе, девочка моя, и тебе, Ларик, такую казнь, чтобы народ веками о ней вспоминал и содрогался.

— А ты, Аргвар, видимо, будешь в это время меня держать, чтобы не сбежала.

— Если будет такая необходимость, подержу.

Почему его ответ меня не удивляет?

— Ну, давай! Это будет закономерное развитие наших отношений!

— Вы два идиота, — вставил свое слово Ларрен.

— Молчать! — ору я. Аргвар мне вторит, забываем про Ларрена и впиваемся друг в друга взглядами. Это все равно, что смотреть в зеркало.

— Ты для этого на меня поводок нацепил? Чтобы до казни не сбежала никуда? — я срываюсь на шипение.

— Именно, — подтверждает Аргвар, сложив руки на груди и одаривая меня нежной улыбкой. — Думаю, ты уже достаточно наигралась.

И тут я понимаю, что все это время, пока я наивно верила в свою свободу, он знал, где я и что делаю. Оказывается, я не сбежала из дома. Меня просто выпустили погулять, а когда решили, что хватит, натянули привязь.

— Я так не думаю, — рычу я.

— Верлиозия, тебе мало досталось? Хочешь еще получить? Не знал, что ты у меня мазохистка.

— Не смей насмехаться надо мной! Ты… ты… ненавижу тебя! — я перехожу на визг, — оставь меня в покое! Хватит меня опекать! Дай мне уйти! Или еще не наигрался в отца семейства? Весело тебе, да? Потомство — полная твоя копия, и в придачу послушная Ллиувердан — живое свидетельство твоей хитрожопости…

— Мудрости, — поправляет Аргвар, гордо мотнув головой и заставляя свои волосы красиво колыхнуться. Ненавижу этот жест!

— Хитрожопости! — настойчиво рявкаю я, и продолжаю, — когда же тебе надоест эта игра?

— Деточка, — вкрадчиво мурлычет Аргвар, — с чего ты взяла, что я играю? Я давно хотел потомство, и я его получил. Ты — не лучший вариант, но я не привередливый, готов довольствоваться тем, что есть. А что касается твоей родительницы, я ее отпустил.

— Куда? Ты в своем уме? Она же беспомощная, как ребенок! Куда ты ее дел? Ты…

Он жестом заставляет меня замолчать.

— Довольно! Ты ведешь себя как капризный ребенок. Тебе уже двадцать восемь лет, пора начинать взрослеть.

— Где Ллиувердан?

Аргвар устал от нее и что-то с ней сделал. Я ожидала, что рано или поздно это произойдет, но не думала, что меня это так взволнует. Что со мной? Наверное, ментальный удар был слишком силен, и мой рассудок повредился. Я беспокоюсь о снулой рыбе Ллиувердан!

— Волнуешься за нее? — голос Аргвара звучит непривычно тепло. — Не стоит. Я вернул Ллиувердан ее жениху.

— Кардаголу?

— О, все-то ты знаешь. Ларрен рассказал?