Мне жаль, что я не заставил ее остаться. Я должен был сказать ей, что мне нужно поговорить с ней, и это не может подождать ни минуты. Стоило придумать, что это что-то важное, то, что она определенно должна узнать обо мне, прежде чем мы двинемся дальше. Но я просто стоял там, в полном оцепенении, и смотрел ей в след, пока яркое пламя её красных волос не скрылось за дверьми главного дома.
Несмотря на явный недосып, я не мог дождаться начала утренних занятий. Я принял душ, побрился и натянул на себя одежду быстрее, чем когда-либо. Я даже пропустил свой ежедневный ритуал с проверкой оповещений от Google, новостей шестой страницы и прочих сплетен. Все это больше не имеет значения. Не тогда, когда воспоминания о теле Эллисон, дрожащим подо мной в отголосках оргазма, буквально прожигают дыру в моем черепе. Какие новости, когда я до сих пор слышу, как мое имя слетает с её губ в момент экстаза.
Едва я захожу в главный дом, как ко мне тут же устремляется Рику в сопровождении моей ассистентки Дианы и еще нескольких членов персонала.
- Приятель... ты в порядке? - спрашивает он с явным беспокойством. Он искоса смотрит на меня своими раскосыми глазами, отчего они выглядят практически черными.
- Да, - я хмурюсь, замечая обращенные ко мне тревожные взгляды. - Что происходит?
- Ты разве не видел новости? Я отправил тебе несколько SMS.
Я выуживаю свой мобильник из кармана и нажимаю клавишу разблокировки. Ничего. Экран остается абсолютно черным. Должно быть, я забыл зарядить его после нашей с Элли эротической фотосессии. Дерьмо, это так не похоже на меня.
- У меня телефон сдох. Так что стряслось?
Рику нервно оглядывается, когда несколько домохозяек прошмыгивают в главный зал, занимая места в преддверии утреннего занятия. Мой взгляд скользит через его плечо в надежде увидеть Элли.
- Тебе стоило посмотреть новости, ДжейтДи, - говорит он на полном серьезе. – Хайди уже едет.
- Хайди? - Этот факт привлекает мое внимание. Я работаю с Хайди уже много лет, но могу по пальцам пересчитать, сколько раз мне доводилось встречаться с ней лично. Это очевидно не светский визит.
- Да. Прилетела рано утром. Она будет здесь...
- Она уже здесь, - раздается голос у меня за спиной. Хайди ДюКейн, главная акула современного пиар-мира, так же известная как питбуль в юбке. Хайди, наверно, единственный человек на свете, который может заставить меня трепетать благодаря своей подчеркнуто холодной манере поведения. Снежная королева, главное для которой стремление к совершенству и ставка на результат. Именно это делает её самым известным и высокооплачиваемым специалистом по связям с общественностью. А острые скандинавские черты лица и невероятная стать еще и самым горячим специалистом.
Я поворачиваюсь к высокой, длинноногой блондинке с блестящим портфелем в руках и киваю ей в знак приветствия. Безупречное лицо Хайди приобретает довольно суровое выражение, которое заставит даже самого сильного самца отступить в знак поражения. Рику поспешно скрывается на кухне еще до того, как она успевает остановиться прямо передо мной.
- Заряди свой гребаный телефон, Дрейк, - говорит она без всяких предисловий, после чего разворачивается и через двор направляется к моему дому.
Я оглядываюсь на Диану, чувствуя себя на несколько дюймов ниже.
- Распусти всех по апартаментам. Скажи, что на сегодня они свободны и могут наслаждаться своим днем.
Повернувшись, я замечаю ее, и весь воздух разом покидает мои легкие. Я чувствую себя так, словно меня накачали гелием, и я как воздушный шарик парю в небе, настолько высоко, что при желании могу дотянуться до солнца. Она смотрит на меня, застыв на месте, её губы цвета вишни слегка приоткрываются, словно у неё только что вырвался вздох или стон. Мне стоит огромных усилий не подойти к ней и не притянуть в свои объятия.
- Оставайся на связи. Я скоро буду, - бормочу я Диане, даже не взглянув на нее. После чего разворачиваюсь и ухожу, возвращаясь к суровой реальности.
***
- Мы в заднице, Дрейк. Серьезно. Как ты мог такое допустить?
Хайди расхаживает по моей гостиной в своих шестидюймовых лабутэнах, держа по смартфону в каждой руке. Она подносит один к уху и рявкает в трубку, отдавая очередной приказ, но я не слышу её. Мои глаза и уши прикованы к экрану телевизора, пестрящему яркими заголовками. По мере того, как журналисты пытаются выжать максимум из полученной информации, названия новостей становятся все более разнообразными.