Заразительный смех безумца

— Возможно, мне снова понадобится твоя помощь. Не игнорируй мои звонки, студент, — охотник за головами не выглядел устрашающе: сказывалась усталость, а его глаза, щенячьи, добрые, вводили в заблуждение и располагали.

Одинцов кивнул.

Вадим связывался с Кассианом с завидным постоянством. Ножевое ранение, огнестрельное, вывихи и растяжения — новый знакомый Одинцова умел находить приключения на задницу. А потом Вадим надолго пропал. Переехал? Завязал с опасным ремеслом? Умер? Иногда Кассиану хотелось позвонить парню и узнать, как он, но медик одергивал себя: «Мы не друзья. Это не мое дело». Одинцов прежде не задавал Вадиму личных вопросов, поэтому оставался в числе тех, с кем охотник за головами не попрощался.

Когда Вадим дал о себе знать, прислав сообщение с адресом, Кассиан испытал облегчение и, отложив остальные дела и прихватив инструменты, поспешил к охотнику за головами.

— Студент, а ты быстро! — Фролов широко улыбнулся Одинцову и отошел от двери, чтобы пропустить гостя. — Проходи.

Кассиан уже не являлся студентом, но поправлять Вадима не стал: нравилось ему это обращение. Одинцов пересекал комнаты неспешно, осматривался, как любопытный кот, подмечал детали. Фролов был уверен, что, мельком взглянув на состояние вещей и меблировку, парень успел составить мнение о наклонностях и интересах хозяина дома.

На кухне скворчала сковородка. Аромат жареного мяса напомнил Одинцову о том, что он с утра ничего не ел. В гостиной был накрыт стол, Кассиан расположился в одном из кресел и поинтересовался:

— Почему ты позвал меня? Непохоже, что ты ранен.

— Не хочу пить в одиночестве, — выдал полуправду Вадим.

— А ты давно не объявлялся, — заметил Одинцов. — Я уже решил, что ты помер.

«Можно и так сказать», — согласился Фролов, а вслух произнес:

— Просто отошел от дел.

— Поумнел? — подстегнул его медик.

— Выдохся! — Вадим усмехнулся и отправился на кухню, чтобы снять со сковородки жареное мясо.

Это был странный вечер: без кровопотери, швов и грязных денег. Домашняя обстановка, пустой треп, мирный и располагающий, сытный ужин, хорошая выпивка и… тревога, вызванная изменением привычного уклада вещей. «Он не просто так меня пригласил, что-то случилось», — решил Кассиан, изучая доброжелательное лицо Фролова.

— Ты изменился, — заключил Вадим, в упор посмотрев на гостя.

— Разве? — тот выдавил из себя деланное смущение.