Зарево над Аргуном

Валидуб протянул руку к деньгам. На мгновение она зависла над портмоне. Пальцы хищно подрагивали. Лейтенант примерялся. Он боялся продешевить и в то же время опасался ухватить лишку. Для этого надо было точно оценить состоятельность лоха. Пачка баксов выглядела солидной и, если взять пять купюр, заметно её толщина не уменьшится.

Решившись, Валидуб щелкнул пальцами, ещё раз облизал губы и сдвинул в свою сторону пять бумаг.

- Так можно? - спросил но, демонстрируя умеренность аппетита.

- Бери, - с нотками безразличия в голосе согласился кавказец.

Валидуб дернул банкноты на себя, как игрок, сдающий карты, сложил их вдвое и сунул в карман. Сказал строго:

- В другой раз... Надо уважать общественный порядок... Надеюсь, вы понимаете... Мораль и все такое...

- Надейтесь, - пообещал обобранный. Тут же отвернулся и стал собирать вещи.

* * *

Нежданный посетитель вошел к начальнику отделения милиции без стука, небрежно толкнув дверь ногой. Вошел, на мгновение задержался на пороге. Вдохнул воздух, густо провонявший табачным дымом и кислым запахом не стиранных носков, потом решительно шагнул к столу.

Начальник отделения подполковник милиции Кошелев не только не встал, но даже не шевельнул на стуле задом. При обращении к нему граждан на улице, подполковник обязательно делал отмашку рукой от пупка к виску и назад, но поскольку к пустой голове ладонь не прикладывают, посетителям, заходившим в кабинет, почестей он не оказывал. Тем приходилось довольствоваться лицезрением милицейского начальника.

- Депутат государственной Думы Курчалоев, - представился вошедший. Вынул из кармана удостоверение, закатанное в прозрачный пластик и положил на стол под нос Кошелеву. Пластик громко щелкнул. - Член комитета Думы по безопасности.

Кошелев, бросив беглый взгляд на документ, встал и вытянулся.

- Милости прошу. Присаживайтесь. - И сразу представился. Подполковник Кошелев Денис Константинович.

- Спасибо, - гость чинно сел, предварительно поддернув брюки, чтобы штанины не сминались на коленях. - Буду говорить без предисловий. Можно?

Кошелев кивнул.

- Насколько мне известно, у вас служит лейтенант Валидуб, - Курчалоев пристально смотрел на подполковника. - Я правильно назвал фамилию? Есть такой?

Кошелев склонил голову, показывая, что ошибки нет.

- Вы его можете пригласить для участия в разговоре?

Кошелев потянулся к мультитону. Нажал клавишу.

- Валидуба ко мне! Бегом!

Минуту спустя в кабинет вошел лейтенант. Остановился у двери.

- Это он? - спросил Курчалоев.

- Он, - мрачно подтвердил подполковник, инстинктивно предчувствуя, что разговор не будет приятным.

- Тогда значит что именно этот ваш лейтенант, если говорить прямо, силой вытряс у азербайджанских торговцев арбузами пятьсот долларов наличными...

- Товарищ подполковник, - Валидуб чуть не задохнулся от возмущения. Какие пятьсот долларов?! Этот гражданин что, вел следствие? У него есть доказательства?! И кто он вообще такой?!

- Молчать! - Кошелев в запале стукнул ладонью по столу. - Обосрался и стой, пока тебя не спросили. Когда спросят - ответишь.

- Значит, нужны доказательства? - Курчалоев встал, прошелся к двери, открыл её. - Войдите, господин Мамедов.

Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы Валидуб понял о каких арбузах пойдет речь. Вошедший был тем самым кавказцем, которого он нахально обобрал на пляже вчера.

- Вы не знакомы? - спросил Курчалоев издевательски. - На всякий случай у меня есть видеоматериал о вашей вчерашней встрече...

Он с ехидством посмотрел на подполковника.

- Если честно, Денис Константинович, случай мелкий, и я бы не хотел из-за него вас подставлять. Однако дело идет о Мамедове, гражданине иностранного государства. Правда, ближнего зарубежья, как иногда говорят, но практически это дела не меняет. Вы сами знаете, как все может сложиться. Положат на стол вашего министра ноту посольства Азербайджана. Уверен, он сразу скажет: дайте ответ министерству иностранный дел, что лейтенант Валидуб и подполковник Кошелев у нас давно не работают. Их уволили по неполному служебному соответствию месяц назад. Может так быть?

- Может, - согласился Кошелев и тяжко вздохнул. Ладони у него стали мокрыми. - Надо же, что натворил этот засранец? Простите, но вы понимаете, господин депутат, с каким народом мне приходится работать? То одно отмочат, то другое. А отдувается за все их начальник.

В голосе Кошелева звенели страдальческие нотки. К своей нынешней должности подполковник, начавший службу простым милиционером, двигался с тем же трудом, с каким шахматная пешка одолевает шесть клеток, отделяющих её от ферзевого поля, не пропустив ни одного хода, не съев ради карьеры ни одной противостоявшей ему фигуры и только за счет старательности и преданности делу добрался до цели, которую наметил ещё в начале карьеры.

- Виноват, - вдруг сказал Валидуб. Он понял, что версия с арбузами подброшена ему как спасательный круг. Чего потребуют кавказцы взамен не было ясно, но это все может случиться потом, а сейчас лучше признаться. Да, я взял деньги, но взял в долг. Господин Мамедов должно быть меня не понял. Я отдам. Могу прямо сейчас.