Заря

Я пошел в сторону шума воды и вскоре вышел к небольшой, но довольно бурной и полноводной реке. Метров пять в ширину, что с высокого берега кажется, будь то можно даже перепрыгнуть на другую сторону если разбежаться. Но фиг её перейдешь вброд! Сквозь кристально чистую воду хорошо просматривается каменистое дно и булыги размером с табурет, скачущие словно лягушки. Течение очень сильное, берега отвесные, и даже там, где можно стоять, сил удержаться на ногах ни за что не хватит.

— Мыыхыхы…

Ну вот опять. Я что с ума уже схожу? Повторно так сказать.

Я повернулся на звук и увидел прибитый течением к берегу мешок. В этом месте река делает небольшой поворот, так что там помимо этого «куля» еще полным полно всякого мусора, вроде деревьев, камней, костей и прочего.

— Эй, Свен, иди как сюда! — крикнул я друга, а сам пошел извлекать находку из воды.

Толстый холщовый мешок, едва заметное движение внутри, увесистый валун и короткая веревка. Кому-то не повезло.

— Что тут?

— Похоже, от кого-то хотели избавиться особо изощренным способом. — прокомментировал я, потыкав куль носком ботинка, для получения ответного «мьу» удовлетворяющее моё любопытство и «развязавшее руки» позволив взять нож, а не мучатся с завязками для сохранения мешка.

— Как видно его принесло от самого Энбереала, других поселений тут нет. — проговорил Свен выпрыгивая из седла и привязывая коня к дереву.

— Возможно, течение тут очень сильное. — ответил я, и рассек мешок по вдоль, дабы извлечь пленника.

Точнее пленницу. Мешок, рассчитанный скорее для взрослого, оказался довольно пустоватым, большую его часть занимал либо воздух, либо вода, либо тряпье — остатки былой роскоши. Остальное — связанная девчушка годов эдак восьми, с ошалелыми от страха и отчаянья глазами, мокрыми взъерошенными волосами и кляпом во рту.

— Ыаахах! — разревелась девица, стоило вытащить последний.

Пустила слезу, слюни, сопли, принялась вытирать руки о мокрое насквозь платье, предварительно попытавшись вытереть ими слезы, стоило только их развязать. И вообще, в некотором роде игнорировать происходящий вокруг неё звездец.

Звездец, потому, что мы откровенно выпали в осадок, от своей находки, да и её действий, и быстренько ретировались в сторонку.

— Варианты? — спросил Свен.

— Три… ну может четыре. Теоретически.

— Излагай.

— Первое, мы возвращаемся за рабскими ошейником.

— А мне нравится! — воскликнул друг и предвкушающее потер руки.

— Можно также попробовать сбросить её страже, но…

— Плохая идея.

— Согласен. Как ни посмотри, а вести её в таком виде в город — мы вдвоем повернули головы к все еще рыдающе девочки. — для нас неописуемая глупость. На её наряде прям так и написано: «богачка». А значит, кому бы мы её не привели, в награду получим только плаху.

— Да и по лицо тоже видно что не из простых. — пробубнил Свен.

И я с ним полностью согласен! Не то что бы я имею что-то против деревенских девушек, но лица у них… все же лошадиные. А тут — прям кукла-куклой, и ничего тяжелее фарфоровой чашечки её тонкие изящные ручки в руки то и не брали.

— Ну лицо то можно и испоганить — я кивнул в сторону кучки удобрения позади коня. — Отсюда и предпоследний вариант — пустить её одежду дальше плавать, а саму девчушку нарядить в что-нибудь простое из загашника.

— Может все-таки сбегать за ошейниками?

Задумавшись на секунду, я выдал отрицание:

— Не, терять время, да и тянуть за собой хвост из этих железок — плохая идея. Как в принципе и вообще связывать себя с этими подковёрными интригами — мы вновь взглянули в сторону девочки.

— Тогда что?

— Последний вариант — пойти дальше, будь то ничего не видели.

В который раз взглянув на свою добычу, мы метнулись к лошади.

— И все таки, надо было вернутся за рабскими ошейниками… — протянул Свен спустя полчаса, заставив меня усомнится в рассудке своего приятеля.

Нет, конечно некий соблазн прихватить с собой трофей и у меня был. Для того я и придумал вариант с переодеванием. Девчонка она вообще красивая, поселился бы где-нибудь на отшибе в деревеньки и никто, и никогда бы, её не нашел, кто бы не запихал её тушку в мешок. Была бы мне верная жена, искусная любовница… Когда вырастет конечно.

Но все же даже этот вариант имеет свои кости — я не знаю, на что способна поисковая магия этого мира, я не знаю кто она такая, и какие у неё тараканы в голове. Я не знаю, что нас ждет впереди, и вряд ли еще один рот поможет нам выжить. Не то чтобы она там много есть будет, или лошадке тяжко станет из-за её попы, нет. Наш общий вес едва дотягивает до веса взрослого человека, так что с последним вообще нет проблем.

Да и с местом в седле тоже — седло хоть и двух посадочное, еще одна пассажирка легко поместится между нами, а отсутствие стремян компенсируется теснотой. Да и с провизией у нас нет особых проблем и, в крайнем случае, запасы легко восполняются в любой деревне за горсть медяков.