Заря

— Я ничего не успел сделать, — в голосе наставника послышалась горечь, — все, что я понял — это то, что Город настигает невероятно сильное ступенчатое заклинание огромного радиуса. Оно охватило всех магов, но пострадали только слабые. На их способности был наложен блок, а память о магии элементарно стерта. Это было совершенно понятно, погуляв по Городу, маг, наверняка, очень быстро понял, что народу нравиться их правитель и менять они ничего не хотят. На более сильных магов он наложил другое заклинание — та самая песня единства. Её смысл заключается в том, что человек сохраняет свою память, но полностью теряет чувства. У него остается лишь знание, как имитировать их в присутствии непосвященных, да желание подчиняться всем приказам командира. Сама понимаешь, все вместе это превращается в убойный результат — абсолютно не зависящий от низменных желаний, полностью подчиняющийся воин. Так появились Стражи… Это очень страшно, честно говорю. Особенно, когда в Стража превращается твой близкий друг, — мастер тяжело закрыл глаза, будто заново переживая все это.

— Друг? — вырвалось у меня. Мастер ответил:

— Да. Старший мастер водной силы Венан гол Тхери из рода Нирьхи. Мой самый близкий друг и соратник.

— Ой, ли, — вдруг разрушила всю драматичность беседы мастер Виарона, — девочка уже не маленькая, так что говорил бы честно — собутыльник.

— Виа! — покраснев, возопил мастер Элгерт. Я же, не удержавшись, хихикнула.

— Ладно, вздохнул наставник, — так вот. В нормальном состоянии остались только четверо: я, моя жена, Илазе и Ринлей. Первые трое были единственными в Городе учителями наивысшего ранга, а на короле было столько щитов, что и глобальным заклинание не пробьешь. Не надо хмуриться Юриль. Ринлей довольно сильный маг. Не такой, как я, но в своей боевой специализации он даже на старшего учителя тянет. Ведь страной править и колдовать — не одно и тоже. Править должна «твердая рука» с быстрым и практичным мышлением. Поэтому и растили всех правителей, как очень образованных, умных, но воинов. Ну, так, на чем я остановился? Ах, да… у нашего… я так и не узнал, как его зовут, будем называть его мертвым королем. Так вот, у него оказались заклинания для всех. Для нас троих он приготовил заклятье безобидности — мы просто не могли ничего предпринять против него. А вот Ринлей… Под страхом нашей смерти мертвый король заставил его снять с себя амулеты… И наложил на него ту же самую «Песню Единства», заодно стерев память.

Я не знаю, чего он хотел этим добиться. Может, посчитал, что мы недостойны магии или хотел создать что-то свое, но… Город очень быстро превратился в тот, в котором родилась ты, Юриль. Эльфы, дриады и другие расы, не удивляйся, в Городе действительно жили нелюди, не поддались действию заклятий и не стали ждать, пока что-то придумают для них. Они ушли. Остались только их не слишком расторопные сородичи, да те, в ком было слишком мало нелюдской крови. Им все равно было не помочь, а потеряв магию крови, опоздавшие начали стариться, как и обычные люди.

Но я все-таки попытался что-нибудь сделать. Я решил написать послание и отправить его в Город, чтобы потом, когда-нибудь, когда родятся новые сильные маги, жители Элес таки узнали правду. Я до сих пор восхищаюсь тем, что тебе хватило ума, не красней — это правда, чтобы понять то, что написано на листке — тогда пришлось невероятно, изворачиваться составляя текст, дабы заклятье допустило его написание. Но… оказалось, что никакая изворотливость не может помочь во время «прямых» действий — я просто не смог вынести листок из своего кабинета. Ты даже не представляешь, в какое я пришел тогда отчаяние. Единственная надежда оставалась на Силы хранящие Ринлея.

— Ринлея? — удивилась я, нынешнее имя мастера Лейрона было непривычно, и… какое-то отдаляющее, что ли.

— Да будет тебе известно, что у отца Ринлея больше шести сотен лет не было детей. Притом, что и он сам и его супруга являлись абсолютно здоровыми людьми. Лучшие целители не могли понять, в чем дело. Начали даже говорить о назначении наследника среди приближенных к королю людей. Когда же неожиданно Её Величество понесла, все настолько удивились, что заподозрили королеву в измене. К счастью ложка крови короля и точный расчет временных рамок доказал, что отцом является все-таки законный муж, а Элес наконец-то обрел наследника.

Так вот, получилось, что нынешний правитель родился в день, когда эльфы чествуют Бога Зари, притом еще и на рассвете. Отец Ринлея пресветлый Винрольд решил, что это знак и в тот же день посвятил[35] сына Лиотору.

— И он принял? — полу утвердительно спросила я.

— Да, — кивнул мне мастер, — особенно потому, что больше таких подопечных, как Ринлей, у него нет и не будет.

— Почему? — округлила удивленно глаза.