Заря новой эры (сборник)

Спустя несколько дней по городу разнеслась весть о первых десяти «пробудившихся» людях из капсул. В дневном выпуске новостей, на всех телеканалах, транслировали видеоролик с интервью Энмина Ларсона. В кадре то и дело мелькали лица его «детей».

– Посмотрите, насколько они гениальны! – вещал с экранов телевизоров Энмин. – Это победа науки над биологической природой человека!

Далее, после слов учёного, шла демонстрация сверхспособностей – парение над полом, поднятие в воздух силой мысли различных предметов, маленьких и больших, а также появление шаровых молний над вытянутыми ладонями некоторых «новых людей».

Августу, которая смотрела выпуск новостей вместе с другими монахинями, насторожило абсолютное молчание «пробудившихся», их неестественно-белая кожа, и светящиеся демоническим жёлтым огнём глаза. И как эти существа смогут заменить всё человечество? Ничего хорошего эта новая раса не принесёт!

* * *

Началась всеобщая паника. Улицы города опустели, жители попрятались, кто куда, стараясь скрыться подальше от капсулиров (так уже прозвали созданную Ларсоном расу). Окна и двери домов были наглухо заперты, хотя подобные меры вряд ли помогут спастись от тех, кто умеет проходить сквозь стены.

Августа Рао торопливым шагом шла через площадь от монастыря к храму, часто и нервно оглядываясь. Ей казалось, что огненно-жёлтые глаза отовсюду следят за ней, за каждым её движением. Какое неприятное, мерзкое и отвратительное чувство – ощущение чужого пристального взгляда, направленного в твою спину или в затылок!

Августа пошла быстрее, чтобы как можно скорее оказаться в родных и надёжных стенах храма. Внезапно в своей голове она услышала голос, тихий шёпот, казалось, прозвучавший внутри черепной коробки. Вскрикнув, настоятельница остановилась и оглянулась вокруг, но никого не увидела. Голос в голове стал громче. Плюнув на все приличия, перепуганная Августа, заткнув уши, бегом бросилась в Храм Воскресения и там, упав на колени перед иконами, молилась до тех пор, пока демонические голоса не покинули её сознание.

А вечером, во время службы, произошло ужасное происшествие: в зале, среди прихожан, каким-то образом оказался белокожий капсулир. Никто не видел, чтобы он проходил через дверь или сквозь стену, всё выглядело так, словно капсулир материализовался прямо из воздуха. Прихожане, увидев его, закричали, шарахнулись в разные стороны и бросились вон из храма. Августа вздрогнула, выронила молитвенник и едва сдержала собственный крик, увидев возле алтаря второго капсулира. Что делают эти дьявольские порождения в божественном храме?! Как они могли проникнуть незамеченными? И как теперь быть?

Высший Церковный Совет закрыл на время Храм Воскресения, повелев провести в нём несколько особых служб, очищающих от нечисти и скверны. Прихожане теперь собирались в соседнем храме, пробираясь на службу тайком, чтобы не нарваться на демонов во плоти.

Вскоре после того события, из-за которого был закрыт Храм Воскресения, начались необъяснимые странности. Как-то утром Августа Рао, собираясь на церковную службу, посмотрела на настенные часы и ужаснулась. Она опаздывала уже на целых два часа! Но как такое могло быть? Августа проснулась в пять утра, служба должна начаться в шесть, а часы показывали начало девятого! Настоятельница достала карманные часы, но стрелки их циферблата остановились на половине четвёртого утра. Электронные хронометры с сумасшедшей скоростью меняли цифры в обратном направлении. Удивлённая этой всеобщей поломкой, Августа выскочила на улицу и увидела, что все прохожие с озадаченным видом смотрят на собственные часы. Кто-то проспал, кто-то встал ещё ночью, а кто-то и вовсе запутался во времени суток, но все в один голос заявляли, что никак не могут понять, что случилось со временем.

Неделю спустя произошла другая странность. День был пасмурным, над городом висели серые тучи, а ближе к вечеру облака вдруг приобрели красный оттенок, причём это явно не было связано с изменением солнечного света на закате. О небесной аномалии церковные служители узнали перед ужином, когда в трапезную ворвалась одна из монахинь и в страхе закричала:

– Посмотрите в окно, на небо! Там облака цвета крови!

Естественно, спокойное чтение обязательных молитв перед едой оборвалось в одну секунду, и все бросились к окнам с суеверным ужасом. Кто-то сказал, что это знак грядущего Апокалипсиса. Настоятели убеждали присутствующих в том, что всё будет хорошо, а прихожане в храмах просили Бога даровать им спасение от напастей.

Учёные же объяснили массовую поломку часов неизученным доселе природным излучением, а неестественный цвет облаков – редкой атмосферной аномалией.

* * *