Заря победы

Ровно в шесть утра 6 декабря без артиллерийской и авиационной подготовки, без криков «ура» армия в белых маскировочных халатах перешла в контрнаступление. Вскоре начала доноситься с передовой учащающаяся пулеметно-автоматная стрельба. Небо прочерчивали ракеты. Через час — полтора из штабов дивизий начали поступать первые боевые донесения об успешном продвижении вперед. К рассвету на главном направлении армия прорвала оборону противника до пяти километров в глубину и до двенадцати по фронту. Враг был застигнут врасплох, ошеломлен. Он не мог сразу определить, что происходит: частная операция или большое контрнаступление. Не смог установить и численности наступающих.

Первый этап операции удался как нельзя лучше. К десяти часам в штабе армии суммировали данные: захвачено тридцать восемь исправных танков, а подбито и сожжено двадцать два, уничтожено семьдесят два орудия, сотни пулеметов, автомашин, захвачено боевое знамя полка 36-й гитлеровской дивизии — первое знамя врага! О ходе наступления послали донесение в штаб фронта.

Чтобы лично увидеть, как идут дела на направлении главного удара, мы с Абрамовым выехали на рассвете в 365-ю стрелковую дивизию к полковнику Щукину (она наступала в центре ударной группировки прямо на Клин).

С командного пункта командира дивизии хорошо виден ход наступления. Уральцы двигаются стремительно, применяя короткие перебежки под пулеметным огнем противника. Напористо действуют и танкисты 8-й танковой бригады. Применяясь к местности, они бросками передвигаются от рубежа к рубежу, прокладывая огнем и броней дорогу пехоте. Мотострелковый батальон Шестакова наступает вплотную за танками.

Из штарма мне сообщили, что в 371-й дивизии генерал-майора Чернышева атака вначале шла успешно, а затем движение замедлилось. Назревали серьезные неприятности. Противник уже дважды контратаковал дивизию. Мы с офицерами штарма Бурыгиным и Петуховым выехали туда. Еще издали увидели, что наши танки ушли на значительное расстояние вперед. Противник отсекал подразделения Ф. В. Чернышева от танков пулеметным огнем. Надо было срочно наладить взаимодействие. И мы помогли комдиву Чернышеву и комбригу Лесовому выправить положение. Через полтора часа наступление возобновилось, полки начали стремительно продвигаться вместе с танками. Особенно успешно наступал 1233-й полк под командованием полковника Решетова.

Через три часа мы возвратились на командный пункт армии. Вскоре туда же приехал и Абрамов, успевший уже побывать в 82-й кавалерийской дивизии. Николай Васильевич рассказал, что кавалеристы наступали в пешем строю не хуже стрелковых частей. Особенно успешно атаковал 206-й полк майора Омельченко, который, ворвавшись в неприятельские боевые порядки, уничтожил до двух рот пехоты, захватил шесть танков, пять орудий, несколько пулеметов и шестнадцать автомашин.

За успешное наступление от имени военного совета нас поблагодарил командующий фронтом Г. К. Жуков.

Одновременно он потребовал увеличить темпы продвижения и заметил, что я много времени нахожусь непосредственно в частях (видимо, командующий пытался связаться со мной, когда я уезжал в дивизии).

Этот упрек я не мог принять. Ведь противник имел многократное превосходство в танках и авиации и уже начинал оказывать упорное сопротивление, переходя в контратаки, и, мне казалось, командарм в такие моменты должен сам видеть ход боя, а не довольствоваться письменными донесениями штабов дивизий. Только при этом условии можно было быстро определить намерения и силы врага и, соответственно, уточнить свое решение, своевременно поставив дополнительные задачи войскам. Промедление в таких случаях может привести к самым пагубным результатам!

Руководствовался я и еще одним немаловажным фактором. Когда обстановка становится явно тревожной и начинает угрожать опасными последствиями, очень важно, чтобы воины видели в бою старшего военачальника, приказ которого они выполняют. Сознание, что командарм делит опасность вместе с ними, повышает стойкость бойцов и командиров.

В этой связи мне вспомнилось, как в одной из кавалерийских атак кавдивизии С. М. Буденного против белогвардейцев под Царицыном вместе с нами ходил в бой командующий 10-й армией Александр Ильич Егоров. Вражеская пуля ранила командарма в плечо, но он не покинул поля боя. На всю жизнь остался в моей памяти этот вызывающий восхищение пример. «Видя это, не задумываясь, можно отдать жизнь» — ; говорили тогда бойцы.

…Наступление продолжалось. 6 декабря в армию прибыли третьи стрелковые и вторые артиллерийские полки 371-й и 365-й дивизий[35], а также разгрузились основные силы 379-й и 348-й дивизий.

Во второй половине дня враг несколько пришел в себя и на отдельных участках пытался переходить в контратаку, но остановить наступление наших частей не смог. Авиация М. М. Громова активно бомбила его оборону.