Заря ваших надежд

Геннадий Петрович отодвинул ногой какой-то люк в полу и великодушно указал на отверстие — мол, тебе туда, не кривись и полезай.

Бойцов все-таки скривился. Он предпочел бы что-то вроде аппарата МРТ как раз, а никак не то, что очень похоже на дырку в деревенском сортире.

— Ты чего, в кессон никогда не спускался? — Поинтересовался старик, любезно предложив куда более гуманную ассоциацию, — Али клаустрофобией страдаешь?

— Да вроде нет, — вспомнив свои путешествия в подземке, заявил Глеб и со вздохом полез в отверстие по сварной лестнице. Помещение оказалось очень маленьким, с кучей каких-то проводов и датчиков. Сверху захлопнулась крышка и на мгновение установилась полная темнота, в которой было слышно только тяжелое дыхание. Сомнительное удовольствие находиться в такой банке.

В следующий момент вспыхнули зеленые лучи, которые, как казалось, пробили его насквозь и высветили все внутренности. Словно его разобрали на молекулы, на мельчайшие атомы и живые клетки, а затем легко собрали снова в этой же точке.

Ощущение как будто оказался не просто голый, а вообще без всего, без кожи, ногтей и волос… И даже мысли и чувства оказались открыты создателям этого странного сканера. И даже больше того, что было известно ему самому.

Еще мгновение и крышка стала подниматься.

Похоже, сканирование было практически мгновенным и безболезненным, но осадок остался таким, словно все его потаенные секреты и мысли, вся жизнь стала кому-то известна.

Глеб вылез как можно быстрей, стараясь избавиться от того ощущения.

— А ты правда добрый молодец, — широко улыбнулся Геннадий Петрович, — спокойно прошел. Несколько ребят мне тут все облевали.

— Что это за хрень? — поинтересовался парень, отдышавшись, — для чего?

— Подобрать снаряжение, — дед пожал плечами, — Хотя иногда мне кажется, что для чего-то большего, но это мне не рассказывают.

— Знаешь, Геннадий Петрович, это очень странная тема. У них же и так должны быть все эти сведения, разве нет? Все эти статы, изменение тела, появившиеся умения в торговле и даже стенд апе — как они могли это все так прокачать, не просканировав? Тогда зачем вот эта процедура? Только не говори, что это не от наших дорогих администраторов Звона устройство?

— От них, откуда же еще, только собрал Николай Степанович. Только вот, дружок, может все эти чудесные способности появились только потому, что тебя сейчас считали?

— Что? — Не понял Глеб, — считали ведь, как ты говоришь, сейчас, а началось все это раньше! Или…

— Или. — Геннадий Петрович кивнул с лукавой улыбкой, — Игра началась сейчас, но играть ты начал раньше. Обычный парадокс, который воспринимаешь легко, когда перестаешь верить в то, что расстояние и время — то, что ты можешь контролировать.

— Звездец, — использовал Бойцов эвфемизм другого вертевшегося на языке слова, — У меня сейчас башка взорвется. Вы хотите сказать, что сейчас меня переместили во времени к тому моменту, когда я нажал кнопку активации и я просто вернулся в исходную точку, пройдя весь этот путь? Так?

— Так, да не так. Никто тебя не перемещал, ты же сам пришел, на исправительные работы.

— Издеваетесь?

— Нет, просто не знаю, как это работает. Но это работает. А мой опыт завхоза говорит ровно об одном — нехер лезть, если работает, иначе придется чинить и искать запасные детали. А оно мне надо?

— А мне надо…

— Ну так и выясни, потом придешь расскажешь.

Старик явно дал понять, что разговор продолжать не намерен, открыл какую-то коробку, сделанную то ли из пластика, то ли из металла, и начал все из нее доставать.

На свет появилась коробочка с линзами, бронежилет, сенсорные перчатки с какими-то полосками и огоньками, пистолет неизвестной модели, аптечка.

Особенно порадовал топор, очень похожий на тот, что хранился в портупее Глеба, только полноценного размера, боевой, с гладкой деревянной ручкой и блестящим лезвием в две ладони шириной. В завершение картины лезвие и древко украшали рунические узоры. Такое оружие уже не напоминало не то что кухонный топорик, но даже и хороший топор дровосека. Его можно было представить только в руках какого-нибудь могучего викинга, ярла или конунга, с которым он сокрушал десятки врагов, пока не отправился на заслуженный пир в Вальгаллу.

— На, владей, — прервал любование оружием дед.

— Волшебной скрипкой… — невольно закончил Глеб. Геннадий Петрович деловито заглянул в коробку и не обнаружил никакой скрипки, — Да это я так, простите, цитата опять вспомнилась. А что, могла быть и скрипка?

— Шутишь? Один: один, да, молодежь, поиздевался над стариком? Но так скрипок еще не выдавал, хотя гитара — была, хорошая, мощная. Славно хлопец на ней играл, пока не сожрали…

Глеб примерил бронник и перчатки, стараясь не думать о судьбе славного гитариста, равно как и скрипача. Обновка сидела как влитая.

— Погодите, так это что само в коробке оказывается? — осенило вдруг Глеба.

— А то как же. Я тут натурально в сказку попал, Глебушка, вся работа — засунуть человечка в одну дырку и достать снарягу из другой. Мечта для пенсионера. Ты вон лучше стеклышки примерь, чудесные вообще, это всем выдается.