Зарождение

— Это бессмысленный пугающий образ, только и всего. Еще там есть нечитаемые зоны — в них просто держись поближе ко мне, чтобы не заблудиться. Ну вот как бы и все. Встретимся там.

— Понял.

Картинка перед глазами медленно меркла, пока не погасла совсем.

Первая мысль: а что, вообще, происходит?

Рэм находился в кромешной тьме, без каких-либо тактильных ориентиров, не понимая, где вообще верх или низ. Когда что-то ухватилось за его ногу, Рэм инстинктивно дернулся в сторону, но услышал голос Олега.

— Не лягайся!

— Это ты?..

— Нет, не я, — издевательски протянул Олег. — Да спустись уже, встань рядом со мной.

— Я пытаюсь...

Пальцы Олега уже ухватили его за локоть.

— Тебе почти удалось. Воот, другое дело.

— Твою мать, я не чувствую, что ноги стоят на чем-то!

— Это нормально. Двигайся вперед, куда я тебя подталкиваю.

— Постараюсь. Что тут за ахтунг такой?

— Зона файлов, неадаптированных под полное погружение и линзы. Их можно увидеть только на мониторе консоли в виде папок и документов. Сначала хотели убрать этот черный коридор, но потом, видимо, решили, что это неплохой кодовый замок: кто не в теме — дальше не пройдет.

В одно мгновение в черноте словно включили слабую подсветку: вокруг все еще было темно, но сквозь сумерки без усилий просматривался длинный коридор со множеством дверей. Ноги ощутили под собой твердую поверхность.

— Ну вот, так гораздо... — заговорил Рэм и обернулся к Олегу, и в ту же секунду прямо перед собой увидел обтянутое тощей кожей мертвое лицо. В ушах зазвучал оглушительный скрежет.

— Блять!!! — проорал Рэм, отшатнувшись и зажимая уши.

Призрак рассыпался на искорки пикселей и потух. Напротив Рэма стоял Олег.

— А вот и первый призрак, — спокойно сообщил он.

— Пиздец, как тут у вас весело, — с трудом выдавил из себя Рэм.

— Идем, — скомандовал Олег, открывая одну из черных дверей.

— После тебя, — проговорил Рэм, все еще не оклемавшись после столкновения со зловещей физиономией.

— Как угодно, — хмыкнул Олег, и Рэм услышал в его голосе некоторое злорадство.

За дверью оказался свой коридор с многочисленными комнатами. Олег громко топал, и звуки его шагов раздавались эхом в бездонном коридоре. Рэм ступал осторожно, осматриваясь и пытаясь понять, действительно ли коридор плавно поворачивает то вправо, то влево.

— Рэм, нам сюда, — сообщил Олег, останавливаясь перед одной из дверей.

— Как ты узнал, интересно?..

— Это у тебя они все одинаковые. Я вижу ключи и сравниваю с нужными мне ссылками... Короче, какая тебе разница? Заходим.

За дверью Рэма опять окутало уже знакомое состояние невесомости и слепая чернота. Он окликнул Олега. И тут где-то далеко впереди засветилась красным козлиная морда с огромными загнутыми рогами. Морда вдруг погасла и моментально возникла уже в десяти шагах от Рэма.

— Олег?

Морда снова исчезла, и появилась прямо перед лицом Рэма, дыша вонью и вращая огненно красными зрачками.

— Иди вперед! — донесся до Рэма слабый голос Олега. — Просто шагай в него!

Рэма пробил холодный пот, но он послушно сделал шаг и козлиная морда исчезла. Вокруг появились новые двери, коридор оказался уже не черным, а наполненным редкими световыми точками: это на стенах появились железные фонари. В метре от Рэма оказался Олег.

Рэм шумно выдохнул.

— У меня созрел вопрос: а идти еще долго?..

— Сейчас переход по фонарному коридору, выход в новую дверь и в следующей локации находится нужный нам кабинет.

— Тут как-то порадостней — хоть свет есть. Здесь вообще пространство как-то структурировано?

— Конечно. В конце концов, это же место, сделанное людьми и для людей. К примеру, в этой ветке распространяют порнографию, на все существующие вкусы. Раньше было очень даже ничего. А в последнее время в тренде ебаная некрофилия с анорексичными девичьими трупами. Полное погружение, все дела...

Рэм скривился.

— Охренеть. А снимают эти ролики...

— Твои коллеги, друг мой. Пялят жирдяек, старух, друг друга, собак, вонючие трупы, детей — полный трэш без границ.

— Бля, из меня сейчас пицца назад полезет...

— Да, в даркнете можно найти все, от онлайн трансляции убийства или изнасилования до самых топовых допингов, от наемных убийц до клубов самоистязания. В дарке живет темная сторона человеческой сущности.

Рэм брезгливо передернул плечами.

— Но тогда почему здесь так пусто?

— В смысле?

— Почему, пока мы тут ходим, мы больше не встретили ни одного аватара? Ощущение, как от заброшенки.

Олег хмыкнул, остановился.

— Ну... в данный момент конкретно в этом сегменте тридцать четыре тысячи посетителей.

У Рэма округлились глаза.

— Как это?..

— Все просто: приват-скины. По умолчанию все, спускающиеся на этот уровень, становятся невидимками друг для друга. Это избавляет от толкучки и чувства смущения. Мы с тобой в пати, поэтому можем друг друга видеть и общаться — это дополнительная функция.

— Как все хитро.

— А то.

— А почему полиция не шарится здесь, если все настолько открыто происходит? Взяли бы за яйца всю эту мразь...