Зарождение добровольческой армии

26 ноября. Положение для Дона создалось критическое. Это поняла донская демократия, увидевшая, что спасение положения возможно только с помощью добровольцев. Теперь атаман Каледин мог с легким сердцем, не опасаясь возражений и упреков, обратиться за помощью к генералу Алексееву.

«Все, что у меня есть, рад отдать для общего дела», — ответил генерал Алексеев и приказал частям своей маленькой армии быть готовыми к походу. Днем к Ростову уехали донские части: пласт, батальон и сотня военного училища с приданной им Георгиевской ротой добровольцев. А ночью туда тронулся отряд полковника Хованского [239]: Офицерская рота и Юнкерский батальон.

27 ноября. Отряд полковника Хованского, едва светало, под ружейным огнем красных высаживался из вагонов на станции Нахичевань, В распоряжение полковника Хованского поступил пластунский батальон. Немедленно части стали разворачиваться в боевой порядок для наступления: в центре вдоль железной дороги — Офицерская рота, правее ее, в направлении на предместье города Темерник — пластунский батальон, левее — юнкерский, причем его «кадетская» рота на самом левом фланге. Развернувшись, немедленно же перешли в наступление под сильным огнем красных.

Но в то время, когда Офицерская рота и правый фланг Юнкерского батальона уже ворвались на окраину города, пластуны, заняв без боя Питомник, остановились. Остановилась и «кадетская» рота, встретив сопротивление красных из-за каменной стены казарм. Должно ожидать контратаки на фланги отряда, и полковник Хованский отдает приказание центру остановить наступление. Он приказывает от офицерской роты выслать взвод для оказания моральной поддержки пластунам. Взвод подошел к пластунам в то время, когда те завели переговоры с вышедшими им навстречу из Темерника парламентерами. Офицеры захватили парламентеров и расстреляли. Это послужило сигналом для красных к переходу их в наступление из Темерника. Перешли они в наступление и на левом фланге, против «кадетской» роты. Пластуны быстро отходили, не оказывая сопротивления. «Кадетская» рота отходила в порядке, оказывая упорное сопротивление.

Резервов нет, и полковник Хованский приказывает центру отходить. В Офицерской роте, из-за того что ей пришлось часто вести перестрелку с красными, патроны на исходе. Роте грозит обход справа. Командир роты, штабс–капитан Некрашевич, видя эту опасность, оставляет один взвод сдерживать наступление красных, приказав передать ему часть патронов из других взводов, а тремя взводами атакует красных вправо. Красных масса. Их обход глубок. Взводы сминают ударом во фланг ближайшие их цепи, но вынуждены отходить.

Наступает вечер. Отходящий вдоль железной дороги взвод подходит к станции Нахичевань, но на нее уже ворвались красные. Стоявшие на железнодорожных линиях составы и сумерки спасают лишь часть взвода…

Отряд отошел к станции Кизитеринка. Его потери доходили до четверти его состава — до 80 человек. Около 20 офицеров погибло у прикрывавшего отход взвода. Бой оказался неудачным, но он не сломил духа добровольцев. Они видели огромное превосходство в численности врага и свое, охватываемое им с флангов, положение. Но видели они и другое: несмотря ни на что, они, соблюдая порядок, оказывая сопротивление, не дали врагу разбить себя. Даже кадетская молодежь, возбужденная первым для них боем, почувствовала силу духа, порядка и дисциплины. Офицеры не без оснований говорили о недостатках руководства и неучете способностей пластунского батальона.

28 ноября. Юнкерский батальон и пластуны на позиции у станции Кизитеринка и станицы Александровской. Офицерская рота в резерве. Красные остановились на расстоянии дальнего ружейного выстрела.

Утром из Новочеркасска, получив пулеметы, выехала в отряд Михайловско–Константиновская батарея с сотней казаков и донским артиллерийским взводом, причем машинистами на паровозе были юнкера, знакомые с техникой управления им, так как машинисты сбежали. Батарея сразу же сменила на позиции Юнкерский батальон. В Новочеркасск вернулась Офицерская рота, оставив при отряде один взвод.

У юнкеров–артиллеристов возникла мысль: раз есть свои машинисты, то почему бы не сформировать «блиндированный» шпалами и вооруженный пулеметами поезд? Сказано — сделано. Появился «блиндированный» поезд, полностью обслуживаемый юнкерами.

Во второй половине дня красные пытались наступать, но были отбиты, причем в этом деле принял участие и Юнкерский батальон, подошедший из резерва на помощь начавшим было отходить пластунам.

29 ноября. Красные атаковали снова и с большой решимостью. Их атака поддерживалась артиллерийским огнем с судов на реке Дон. Но у обороняющихся было два орудия и «блиндированный» поезд. Бой был затяжной. Противник отброшен. Поразительно храбро держала себя юнкерская молодежь батальона и батареи. Батарея понесла первые потери — убитыми и ранеными 34 юнкера.