Зарождение легенды

Нас сразу же провели в какое–то помещение, смахивающее то ли на лабораторию, то ли на медицинскую палату. Что–то между этим. Аккуратно положив Лаириэль на одну из коек, которую мне указали, я отошёл на несколько шагов, чтобы освободить пространство, которое тут же заполонили. Мгновенно тут оказались и медики, и маги, возможно, какие–то шаманы, и ещё не пойми кто. Все были разные, и от каждого из них исходила собственная аура. Я даже не заметил, как здесь оказался сам король, но никто при этом не стал отвлекаться от изучения проблемы принцессы, лишь стража своей вытянутой в струну стойкой дала понять, что король посетил нас. На его и так уставшем лице была видна тревога и отчаяние. Думаю, он побольше многих знает про эту пещеру и понимает все последствия посещения её. Он молча наблюдал со стороны, как все кропотливо, каждый в меру своих возможностей, пытался что–либо предпринять. Но спустя несколько часов стараний один за другим они безмолвно качали головой и отходили в сторону, давая возможность кому–то новому оценить ситуацию.

В итоге скоро никого не осталось, кто бы мог ещё попробовать что–либо сделать. И в комнате остались только принцесса, я и король. Лаириэль уже спала под каким–то заклинанием, видимо, чтобы она не мешала тем, кто пытается помочь.

— Как это произошло? — Хриплым осипшим голосом первый заговорил Анорихорн.

— Белегорн отвёл меня в пещеру «Глубокая ночь» для испытания. Это было моё желание в поиске силы. Мы не видели Лаириэль, возможно, она тайно проследила за нами и спустя несколько дней решила отправиться меня спасать. — Сказал я всю правду, как было на самом деле.

— Если она за вами следила, Белегорн не мог не знать этого! Это раз. И если она отправилась в пещеру, то, скорее, по своей собственной дурости: тоже решила стать сильнее, а не для спасения человека. Это два.

Со вторым пунктом я был не совсем согласен: истинных мотивов я не знал, но на тот момент был уверен в обратном. А тогда мне казалось, что даже мысли в чужой голове не способны утаиться от меня. Но сейчас я впервые видел короля таким. Как бы подобная новость не надломила его здоровье окончательно.

— Вы не видели Белегорна? Я сам хотел уточнить у него по этому поводу. Как подобное могло произойти, — задал я интересующий меня вопрос.

— Я уже отправил эльфов на его поиски. В городе он не появлялся с того дня, как ушёл с тобой на испытание, — ошарашил меня этой новостью король. Куда ему ещё можно было пойти, как не в город? Где он проводит столько времени? — Но раз его с тобой нет, значит, он отправился куда–то по своим, видимо, тайным делам, раз никто не в курсе, и мне очень не хотелось бы разочаровываться ещё в одном друге, — закончил говорить Анорихорн.

Вот так дела. Неужели и Белегорн затеял какую–то игру? Что он может скрывать от короля, да и, скорее всего, от всех, включая высший круг. Вот уж кто–кто, а он–то точно не похож на интригана. Хотя, как говорят, в тихом омуте черти водятся. Но ещё рано очернять его имя. Но все же, если он причастен как–то к тому, что стало с Лаириэль, я лично приложу все усилия, чтобы содрать с него шкуру. И плевать я хотел на все его навыки. Думаю, у короля сейчас мысли не сильно отличались от моих.

— Позвольте попросить об услуге. Пусть это будет в счёт того, что вы сказали тогда мне. О возможности обратиться к вам за помощью, — после недолгой паузы для раздумий снова обратился я к королю.

— Что? — Коротко, не желая сейчас терять лишнего времени, ответил Анорихорн.

— Я хочу знать все, что вам станет известно касаемо Белегорна. Что он скрывает и затеял ли что–нибудь. Почему он оставил меня и Лаириэль у пещеры. И куда, в принципе, делся. Я не верю, что он какой–нибудь очередной предатель, но его поступкам должно быть логическое объяснение.

— Хорошо, я сообщу тебе через кого–нибудь из своей стражи, как только станет что–либо известно. Это все?

— Да.

Я был благодарен: король спокойно мог бы и отказать мне. Кто я такой, чтобы тратить ещё на меня время. Но он, казалось, и сам хотел поставить меня в известность. Возможно, он видел, что судьба Лаириэль для меня не безразлична. Когда–то именно она спасла меня. Пускай и после того, как я сам ей помог, пускай и для того, чтобы я её отвёл к Белегорну. Но она могла бы и обманным путем выведать информацию, а потом бросить меня гнить в темнице. Но она всегда поступала по совести. А сейчас, хоть и косвенно, но это из–за меня она пострадала. И я не готов смириться с тем, что в таком раннем возрасте принцесса ослепнет и, можно сказать, станет инвалидом в этом жестоком мире. Она воин по натуре, и без зрения просто зачахнет. Я знаю, вижу это. Для меня есть лишь единственный способ, как ей можно будет помочь. И я собираюсь им воспользоваться.