Зарождение силы

Нарастало напряжение и в посёлке. Каждый хотел бы уже увидеть противника перед глазами и его отсутствие нервировало. Одно дело знать, что он где-то там, другое дело стоять с ним лицом к лицу. Чтобы сбросить нарастающее напряжение, десятники гоняли всех своих воинов и нагружали их лёгкой работой: проверка и чистка оружия, слаженность ударов, перестроения, проводили последние приготовления.

Я стоял на площадке у стены и всматривался в лес. Аллан был рядом. Он через столько сражений уже прошёл, но волновался не меньше моего, хоть вида и не показывал.

— Что там с засадной группой, которая должна ударить по шаману?

— Волх'и контролируют все подступы. Сейчас к нёму никак не подобраться. Когда начнётся основное сражение, вот тогда группа выдвинется по нашей команде. А сейчас держатся на безопасном расстоянии, за рекой. Скрываются до последнего момента.

— И что будет, если шамана не удастся удивить внезапной атакой?

— Он один. Без поддержки. Максимум его хватит на десять часов непрерывной работы, а потом он ослабнет. Так что в худшем случае нам придётся держать удар всё это время. Но у нас достаточно магической поддержки и людских резервов. Хуже будет, если орки после этого отступят, но мы попытаемся связать их боем и не затягивать сражение на несколько дней. Я знаю, что ты волнуешься и думаешь, как бы остаться и быть рядом, чтобы оказать помощь, если она вдруг понадобится. Не нужно этого делать. После поединка уходи. Да, я не исключаю, что помощь может пригодиться, но точно не от тебя. Считай, что если ты вдруг окажешь помощь в одном месте, то в другом месте сделаешь намного хуже. Всё учтено и у каждого есть своя задача на любые непредвиденные события.

— Это я уже понял.

— Понял он! Ничего ты ещё не понял. И про своих людей не забывай. Если ты вмешаешься в бой, они вынуждены будут прикрыть тебя. Знаешь, какая суматоха в этом случае может начаться? А какие последствия?..

— Говорю же — я всё понял и покину посёлок. Кстати, а как насчёт гномов? С ними же тоже нет взаимодействия.

— А оно и не требуется. Им выделили левую часть стены, её они и будут держать. От магической поддержки отказались, но это и неудивительно. Гномов тяжело опрокинуть, маневренный бой и наступление — это не про них. А вот стоять железной стеной — это они запросто. Видел, какое у них вооружение? Можешь мне поверить, даже орки его опасаются.

— А какое у них оружие… тяжёлые короткие копья, ты про это?

— Короткие? — усмехнулся Аллан. — Нет, они не короткие. Они у них ударные. Жёстко фиксируют один конец, а второй с такой силой вылетает, что способен пробить и орка, если удачно попадёт.

— Телескопическое копьё? Никогда не слышал о таком.

— Гномы редко воюют. Очень редко. Вот все гадают, за какие заслуги они выступают на твоей стороне, — многозначительно посмотрел он на меня, ожидая ответа.

— Любят они меня. А ещё я перспективный.

— В это легко поверить. Новые артефакты будут испытаны в боевой обстановке. И от их результата зависит многое. Все уверены в успехе.

А вот и Магнус подошёл. Встал рядом с нами.

— Не сидится на месте?

— Нет, Аллан. Всё просчитываю и пытаюсь понять, всё ли я учел. Вот вышел, чтобы ещё раз всё увидеть своими глазами.

— Это всегда так. И никогда не пройдёт.

— Ару объяснил причину, почему он должен уйти? — спросил Магнус, глядя на меня. — Вот и хорошо. Хотя ты мог бы и пригодиться, если бы научился ставить на всех аналогичный оркский щит. Но что есть, то есть.

— Я научусь. Как и говорил уже, мне для этого сейчас нужно очень много времени. И с каждым по отдельности. В отличие от шаманов. Но научусь. Главное, что начало положено.

— Вот это правильный подход. Спешка, она только во вред.

Мы помолчали, каждый думая о своём. Я — о возможности астрального удара по шаману. Было две причины, которые препятствовали этому. Во-первых, находясь среди своих, я нанесу вред и им. А во-вторых, я уверен, что шаман готов к этому. И не исключено, что он сам ударит по мне. Поводыри ясно дали понять, что шаман их дважды атаковал через астрал. Так что тут я помочь никак не могу.

— Я тут уточнить хотел, почему воины на меня с Катей как-то… укоризненно, что ли, смотрят? Со скрытой угрозой, я бы даже сказал.

— Ты худший дуэлянт. Как на тебя ещё смотреть?

— Что-то я не понял. Я вообще косвенно участвую.

— Да, я в курсе. Так же, как и все. Основной удар примет твоя дочь. Она хоть и оборотень, но ведь твоя дочь и носит имя твоего рода. Пусть и зверь, но ведь разумный ребенок. Каждый из воинов готов сегодня умереть, и он знает, за что и за кого. Они защищают своих. Они, но не ты. Ты же… выставил дочь на смерть. И она будет умирать у них на глазах, а они будут стоять и смотреть на это с безопасного расстояния. Захотят ли они ей помочь? Безусловно. Всё их естество будет за то, чтобы вмешаться и помочь, — ради этого они столько сражались. Но вместо этого они будут стоять, смотреть, и сжимать кулаки… и поминать про себя одного Ара. Знаешь такого? А помимо тебя, ещё трое идут на верную смерть. Вот постоишь рядом со всеми и посмотришь на себя со стороны — многое поймёшь.