Зарубежный детектив

— Прости, Мануэль, что я тебя перебиваю — это не имеет никакого отношения к нашим теперешним рассуждениям, — но мне показалось, что последние дни ты чем-то озабочен, удручен, я бы сказал, поник, словно виноградная лоза поздней осенью.

— Вы правы, дон Лотарио. Уже целую неделю я не могу найти себе места. Даже бриться неохота. Все мне видится в мрачном свете, точно надо мной сгустились тучи.

— У тебя осенняя астения, Мануэль. Наступит зима, и все пройдет, вот увидишь.

— А что вы подразумеваете под астенией, дон Лотарио?

— Упадок духа, подавленность.

— Мне казалось, что такое состояние свойственно более молодым, у кого еще не застоялась кровь, как у нас, стариков, уже задубевших от жизни.

— Ты, Мануэль, в глубине души еще совсем молод.

— Разве что в глубине души, как вы изволили выразиться, потому что всякий раз, когда я смотрю на себя в зеркало, я вижу старую развалину.

— Ты, по-видимому, удручен предстоящей свадьбой дочери, Мануэль. Плохо иметь в семье одного ребенка. Родителям тяжело расставаться с ним, когда он выходит замуж или женится. Вокруг них образуется пустота, которую нелегко заполнить. Тем более тебе, у кого такая любящая дочь, как Альфонса.

— Да, вы правы, дон Лотарио. При мысли, что моя дочь вдруг ни с того ни с сего переедет жить куда-то, перестанет распевать песни у нас на кухне, становится тошно. Не могу представить себе, как я буду уходить по утрам на работу без ее поцелуя.

— Ты только на вид такой суровый, Мануэль, на самом деле у тебя нежное, любящее сердце отца.

— Вероятно, я сентиментален, хотя всегда ненавидел это слово. Оказывается, жизнь моя заключена не только во мне, в моих желаниях или нежеланиях, а и в моей жене, дочери и в таких вот друзьях, как вы и Браулио.

Дон Лотарио, растроганный добрыми словами Мануэля, хотел поблагодарить его, но горло сдавил ком, заставив выступить слезы на глазах.

Несколько минут по улице не проезжали ни легковые автомобили, ни грузовики. Лишь слышалось воробьиное чириканье да возгласы бегающих среди деревьев ребятишек.

— Не стоит делать из мухи слона, Мануэль, — заговорил наконец дон Лотарио, поборов волнение. — Выйдет дочь замуж, будешь видеть ее, как говорится, не изо дня в день, а со дня на день. Постепенно привыкнешь... только и всего.

— Что поделаешь, дон Лотарио. Придется смириться со многим. Она станет женой, полюбит мужа больше нас, родителей. Ведь он будет отцом ее детей, ее потомства. А родное дитя — плоть и кровь свою — всегда любишь больше всех на свете. Дети — наше будущее, родители — прошлое. Мы свою миссию выполнили. Теперь пусть она воспитывает... Радости и горести детей будут волновать ее больше наших радостей и печалей, а на стене в комнате, куда нам уже не дано будет входить каждый день, появятся наши портреты.

— Я понимаю тебя, Мануэль. Сегодня ты настроен на лирический лад. Не так-то часто ты даешь волю своим чувствам.

— ...И, как назло, сегодня опять воскресенье!

— Чем мешают тебе воскресенья? У тебя мания какая-то!

— При чем тут мания? Просто терпеть не могу воскресных дней! Будь я охотником, футбольным болельщиком, картежником, куда ни шло! Я бы кое-как скоротал свободное время. Согласитесь, просиживать часами в казино и бездельничать не очень-то веселое занятие... В провинциальных городах воскресные дни никому не нужны. В казино мы достаточно времени проводим в будни, не говоря уже о праздниках... По воскресеньям я чувствую себя не в своей тарелке. Без конца зеваю и не жду ничего хорошего.

— Но воскресенье накануне свадьбы Альфонсы должно быть для тебя особенным.

— Черта с два! Дома ни к кому не подойдешь, ни с кем словом не обмолвишься. Они все помешались на свадьбе... В воскресные дни, когда никто никуда не торопится, магазины закрыты, в дверях домов и на каждом углу не встречаешь знакомых, у меня такое чувство, будто я пришел с одних похорон и собираюсь пойти на другие. В воскресные дни хорошо устраивать похороны.

— Ты уж скажешь.

— Особенно тошно становится днем. С утра еще чего-то ждешь, на что-то надеешься, а выпьешь кофе в полдень, и кажется, будто солнце и облака застыли в небе.

— Знаешь что? Давай-ка отправимся с тобой в «Руидеру» и перекусим там.

— Там тоже воскресенье, дон Лотарио.

 

Внезапно их беседу прервал чей-то возглас:

— Восемь часов! Пора на покой!

Дон Лотарио и Плиний огляделись по сторонам, но никого не обнаружили, кроме ребятишек, которые, прекратив беготню, тоже с любопытством озирались вокруг.

Снова послышался чей-то веселый голос и смех:

— Эй, дон Лотарио, эй, Плиний! Призываю вас к объединению!

Из-за машины, стоявшей на автомобильной стоянке, показалась увенчанная беретом голова Браулио, который громко хохотал, что отнюдь не пристало философам. Двое ребятишек, увидев его, тоже рассмеялись. Плиний и дон Лотарио, заметив Браулио, одновременно показали в его сторону пальцами.

— Гляньте-ка? философ на стоянке машин! — воскликнул дон Лотарио.

— Не на стоянке, сеньор ветеринар, а на жалком ее подобии! — прокричал им Браулио, распрямляясь во весь свой громадный рост и простирая к небу длиннющие руки.