Зарубежный детектив (Человек со шрамом, Специальный парижский выпуск, Травой ничто не скрыто) с иллюстрациями

— Какого онколога вы ей рекомендовали? Доктор Маркхэм смутился.

— Я не уверен, следует ли мне…

— Доктор,  — твердо произнес Генри,  — мисс Пэнкхерст была совершенно здорова. Она и не думала кончать с собой — ее убили.

— Боже мой! Убили? Какой ужас!  — доктор был искренне потрясен.  — Но кто?..

— Именно это я и пытаюсь выяснить. И ваша информация может мне помочь.

— Ну что ж, если вы так считаете… Я посоветовал ей обратиться к сэру Джемсу Брэйтуэйту. Это известный специалист. Он живет на Уимпол-стрит. Кто бы мог подумать! Убийство…

— Благодарю вас. Вы мне очень помогли. И пожалуйста, держите нашу беседу в секрете.

— Естественно, инспектор. Убита… Боже мой!..

Сэр Джеме Брэйтуэйт, как сообщила строгая брюнетка в белом халате, был занят до конца следующей недели. Однако, увидев карточку инспектора Тиббета, она попросила его подождать и поспешно скрылась за тяжелой дубовой дверью. Вскоре она снова появилась.

— Сэр Джеме сможет уделить вам несколько минут, инспектор. Ничто в кабинете сэра Джемса не напоминало о больнице. Окна выходили в тихий сад, и сквозь муслиновые занавески слабо просвечивало январское солнце. Если не считать двух шкафов с ящиками и письменного стола, комната скорее походила на гостиную.

И сам сэр Джеме, улыбающийся, высокий, красивый, с седыми волосами и гладким розовым лицом, всем своим видом внушал чувство спокойствия и бодрости. Такому человеку можно было довериться.

— Проходите и садитесь, дорогой инспектор,  — пригласил он.  — Чем могу служить? Надеюсь, ваш визит не вызван состоянием здоровья?

— Весьма любезно с вашей стороны уделить мне время, сэр Джеме. Вы, как я понял, очень заняты.

— К сожалению. Только сегодня я вернулся с венской конференции…

— А отбыли из Англии?

— В среду на рассвете, самолетом.

— Таким образом.  — Генри помедлил, чтобы прикинуть в уме,  — таким образом, вы со вторника не видели английских газет и не знаете о смерти мисс Пэнкхерст.

— Мисс…?  — сэр Джеме наклонился вперед с вежливым недоумением.  — Извините, инспектор, я не совсем понял?.. Мисс Пэнкхерст? Кто она?

— Заместитель главного редактора журнала «Стиль».

Сэр Джеме улыбнулся и пожал плечами.

— Боюсь, что я о ней впервые слышу. Моя жена, конечно, читает «Стиль». Но это не моя сфера. Видимо, вы считаете, что я должен что-то знать об этой молодой леди… Полагаю, она была молода. Мне кажется, все, кто пишет о модах, не старше двадцати пяти и необыкновенно красивы.

— Так она не была вашей пациенткой?

Сэр Джеме покачал головой.

— За прошлое не поручусь, но в последнее время у меня такая не лечилась. Впрочем, очень просто выяснить, консультировалась ли она когда-либо… — Он встал, подошел к шкафу и быстро просмотрел карточки.  — Нет, у меня не было пациентки с такой фамилией.

— Но она могла назвать и вымышленное имя?

Сэр Джеме вздохнул.

— Вполне возможно.

— Я захватил несколько ее фотографий. Они не очень хорошие, но узнать ее можно.

Сэр Джеме долго рассматривал фото. Лицо его не выразило удивления, но он слегка нахмурился, вглядываясь в них.

— Ну что?  — спросил Генри.  — Узнаете?

Доктор поднял взгляд от фотографий и посмотрел ему прямо в глаза. Он уже не улыбался.

— Вы мне сказали, что ее имя Пэнкхерст и что она не замужем. Но она известна мне как миссис Чарльз Додсон. Сама она не моя пациентка. Ее муж был моим пациентом.., был и остался им…

— И каково же ваше заключение о состоянии здоровья мистера Додсона?

— Право, инспектор, я не уверен, что…

— Я расследую дело об убийстве. Вы не только вправе, вы обязаны сообщить мне все, что знаете.

— Убийство?  — сэр Джеме был ошеломлен.  — Неужели же она… Но нет, на нее это непохоже.

— Сообщите мне диагноз,  — повторил Генри.

— У мистера Додсона,  — медленно выдавил из себя сэр Джеме,  — злокачественная опухоль в желудке. В настоящий момент она его почти не беспокоит, но оперировать ее нельзя. Я полагаю, он протянет не больше года.

— Вы сообщили ему об этом?

— Нет. В подобных случаях я всегда советуюсь с ближайшими родственниками.  — Он снова подошел к шкафу и начал просматривать карточки. Потом вдруг улыбнулся:

— А, совсем забыл! Его карточка не здесь. Миссис Додсон — я уж, извините, так и буду ее называть — не хотела, чтобы ее супруг знал, что его консультирует онколог, и я принял их неофициально в своем загородном доме…

— Расположенном в Хиндхерсте, не так ли?

— Да, поблизости.

— Я не могу точно сказать, когда вы впервые увидели мистера Додсона. Но осматривали вы его примерно месяц назад — 28 декабря.

— Верно!  — удивился сэр Джеме.  — Я потому и запомнил, что они приехали ко мне во время рождественских праздников. Это и был первый визит.

— Миссис Додсон приехала раньше, видимо, на такси. Я полагаю, она вас просила не сообщать диагноз мужу, а только ей. Вы предупредили, что не сможете дать ответ сразу — нужно сделать анализы и так далее…

Сэр Джеме засмеялся.

— Да это просто колдовство! Вы, кажется, осведомлены обо всем лучше, чем я… Продолжайте.

— Мистер Додсон приехал на машине немного позже, вы его осмотрели, и они уехали вместе.

— Верно!

— Когда вы в следующий раз встретились с ним?