...Фильм «Одален-31», получивший приз Каннского фестиваля 1969 года, посвящен одному из самых значительных эпизодов истории шведского рабочего движения. В 1931 году в Одалене, на севере страны, произошла трагедия. Это было время экономического кризиса. Стояли заводы, увольнялись рабочие. На предприятиях Одалена одна за другой вспыхивали забастовки. К прежним трудностям прибавилось решение босса одаленских фабрик снизить зарплату и одновременно взвинтить плату за пользование фабричными бараками. Рабочие в знак солидарности объявили забастовку. Надеясь сломить их упорство, хозяева наняли штрейкбрехеров. Между ними и рабочими произошли столкновения. А поскольку местная полиция не могла защитить штрейкбрехеров, были вызваны войска. 14 мая бастующие рабочие организовали марш протеста, в котором участвовало несколько тысяч человек. Они шли с пением «Интернационала» и лозунгами с требованием человеческих условий жизни и труда. Путь рабочим преградили солдаты. Раздались выстрелы. Пять человек было убито, пять — тяжело ранено. Эхо Одалена прокатилось по всей Швеции...
Видерберг не побоялся коснуться самого больного вопроса современной истории Швеции. Но он показал события как личную драму рабочей семьи. Он стремится не столько к документальной, сколько к эмоциональной достоверности. Фильм не преследует цели точно изложить события, но эмоциональная сущность конфликта и его значение для развития рабочего движения переданы верно.
Картина вызвала в Швеции бурную дискуссию — и восторженные отзывы, и критику, причем критику и справа и слева. Критики слева утверждали, что автор показывает выступление рабочих как стихийную, неосознанную акцию, а пережитую трагедию трактует как «очищение кровью». Критики справа писали, что любовные сцены сына рабочих Челля и дочери директора Анны — дань коммерции. Вряд ли с этими замечаниями можно согласиться. Фильм сделан с огромным уважением к рабочим — каждый из них — личность со своими особенностями и проблемами. Фильм не замазывает классовых противоречий: его герои никогда не забывают о классовой рабочей солидарности.
Видерберг обращается к истории Швеции для того, чтобы лучше понять и выразить настоящее. Редко какая картина с такой силой и ясностью показывает жизнь и борьбу рабочего класса, показывает, как набирало силы рабочее движение, как расправилось с ним правительство. Видерберг заставляет думать современников, каким должен быть путь борьбы. Он рассказывает:
— Я снимал эту картину практически без сценария. Многие эпизоды и детали рождались экспромтом, в ходе съемок. А из трех тысяч людей, занятых в фильме, две с половиной — жители Ода лена, среди которых оказались даже участники рабочей манифестации 1931 года.
Работать над фильмом было нелегко. В Швеции нашлось немало людей, не заинтересованных в том, чтобы события 1931 года вновь привлекли внимание общественности. Это были и власти Одалена, чинившие нам препятствия, и редакции некоторых правых газет, затеявшие травлю фильма, которого еще не было. Но это лишь укрепило мою решимость довести работу до конца.
Интересны ли сейчас события, имевшие место в Одалене в 1931 году? Несомненно. Нельзя забывать, что подобное преступление властей, выставляющих войска против демонстраций, — это то, что происходит ежедневно в двадцати или в тридцати странах мира, где тоже существует огромная пропасть между бедными и богатыми, сытыми и голодными. Я стою на стороне тех, кто выступает за социальную справедливость, в том числе и в нашей стране, которую многие считают образцом справедливости. У нас есть угнетаемые классы, есть бедные, те, кому не удается найти работу, те, кого неправильная социальная система выбрасывает из жизни. В нашем обществе много несправедливости. Несмотря на все реформы, экономическая власть практически находится в руках пятнадцати семей. Половина населения при нынешней стоимости жизни зарабатывает слишком мало. Забастовки у нас почти всегда объявляют незаконными, потому что в стране уже тридцать три года существует пресловутый «социальный мир», обязательный для всех и связывающий по рукам и ногам. В Швеции нет умирающих с голоду, но четверть всех молодоженов выбрасывается на улицу, так как не может заплатить за квартиру. Потребительское общество выступает против интересов человека. Его благосостояние — иллюзия. Но прошлое показывает эти события как бы в рамке, они выступают отчетливее. Столь резкую, столь трагическую ситуацию я выбрал не случайно. Я не мог не иметь в виду аналогичные события в современном мире, не мог не откликнуться на них. Я также воспользовался возможностью показать, как действуют послушные властям силы — полиция и солдаты.